Trots

Hallo, ik ben Trots. Je hebt me vast al eens gevoeld, ook al kende je mijn naam misschien niet. Ik ben dat warme, glimlachende gevoel dat je krijgt als je eindelijk een moeilijke rekensom oplost, het winnende doelpunt scoort of een kunstwerk maakt dat helemaal van jou is. Ik ben het gevoel van voldoening en waardigheid dat je verdient door je prestaties en, nog belangrijker, door precies te zijn wie je bent.

Lange tijd werden veel mensen gedwongen om delen van zichzelf te verbergen, en kon ik niet voor hen stralen. Maar dat begon te veranderen. Op 28 juni 1969, op een plek genaamd de Stonewall Inn in New York City, besloot een groep moedige mensen, waaronder activisten zoals Marsha P. Johnson, dat ze er genoeg van hadden om oneerlijk behandeld te worden. Ze kwamen op voor hun recht om zichzelf te zijn. Deze gebeurtenis, de Stonewall-opstand, was een keerpunt. Het liet zien dat ik, Trots, meer kon zijn dan alleen een persoonlijk gevoel. Ik kon een krachtige, openbare verklaring zijn voor een hele gemeenschap. Het jaar daarop, op 28 juni 1970, marcheerden mensen door de straten om Stonewall te herdenken, en zo werden de eerste Pride-parades geboren.

Naarmate meer mensen hun trots begonnen te tonen, hadden ze een symbool nodig. In 1978 ontwierp een kunstenaar en activist genaamd Gilbert Baker de regenboogvlag. Elke kleur had een betekenis en vertegenwoordigde dingen als leven, genezing, zonlicht en geest. Het werd een vlag voor mij, een kleurrijk teken dat iedereen het verdient om trots te zijn op zijn identiteit. Rond dezelfde tijd moedigden leiders zoals Harvey Milk, een van de eerste openlijk homoseksuele gekozen functionarissen in de VS, mensen aan om uit de kast te komen en openlijk te leven. Hij wist dat wanneer mensen hun ware zelf deelden, dit begrip en kracht opbouwde, waardoor ik in iedereen sterker kon groeien.

Ook vandaag de dag help ik mensen om rechtop te staan. Ik ben aanwezig bij de grote parades elke juni, maar ik ben er ook in de stille momenten: wanneer je opkomt voor een vriend, wanneer je een deel van je identiteit omarmt waar je ooit nerveus over was, of wanneer je de unieke kwaliteiten van anderen viert. Ik ben een herinnering dat je waarde niet gebaseerd is op wat anderen denken, maar op de waardigheid en authenticiteit die je in jezelf vindt. Ik ben hier om je te helpen elk deel te vieren van wat jou, jou maakt.