A. P. J. Abdul Kalam

Cześć, nazywam się A. P. J. Abdul Kalam. Urodziłem się 15 października 1931 roku na pięknej wyspie Rameswaram w Indiach. Moje dzieciństwo było proste, ale pełne miłości. Mój tata, Jainulabdeen Marakayar, był właścicielem łodzi, a mama, Ashiamma, była dobrą gospodynią domową. Chociaż nie mieliśmy dużo pieniędzy, tata nauczył mnie wielkiej mądrości o uczciwości i samodyscyplinie. Aby pomóc rodzinie, zacząłem pracować już w młodym wieku. Każdego ranka dostarczałem gazety do różnych domów. Kiedy pracowałem, często patrzyłem w niebo i widziałem ptaki latające tak swobodnie. Byłem nimi zafascynowany. Zastanawiałem się, jak mogą wznosić się tak wysoko, kręcąc się i obracając na wietrze. Obserwowanie ich zrodziło we mnie marzenie. Bardziej niż cokolwiek innego, chciałem zrozumieć sekret latania. Obiecałem sobie, że pewnego dnia ja również znajdę sposób, aby wzbić się w niebo.

To dziecięce marzenie o lataniu zmotywowało mnie do bardzo ciężkiej nauki w szkole. Uwielbiałem dowiadywać się, jak działa świat, więc postanowiłem studiować fizykę, a następnie inżynierię lotniczą i kosmiczną na studiach. Nie było to łatwe. Spędziłem wiele długich godzin, czytając książki i rozwiązując trudne zadania. Moim największym marzeniem było zostać pilotem myśliwca w Indyjskich Siłach Powietrznych. W 1958 roku byłem bardzo bliski spełnienia tego marzenia, ale ostatecznie mi się nie udało. Byłem bardzo rozczarowany, ale nie poddałem się. Wiedziałem, że wciąż mogę pracować z rzeczami, które latają. Wkrótce potem dostałem pracę jako naukowiec w organizacji o nazwie Organizacja Badań i Rozwoju Obronnego (DRDO). Następnie, w 1969 roku, przeniosłem się do Indyjskiej Organizacji Badań Kosmicznych (ISRO). To był dla mnie bardzo ekscytujący czas. Wreszcie pracowałem nad rakietami i satelitami – rzeczami, które mogły sięgać gwiazd. Moje marzenie o lataniu zmieniało się, ale stawało się większe i bardziej ekscytujące niż kiedykolwiek wcześniej.

W ISRO byłem częścią niesamowitego zespołu, który miał bardzo ważne zadanie: zbudować pierwszą indyjską rakietę nośną dla satelitów. Nazwaliśmy ją SLV-III. Pracowaliśmy przez wiele lat, stawiając czoła wyzwaniom i wspólnie rozwiązując problemy. Wreszcie, w 1980 roku, nadszedł wielki dzień. Z ogromną dumą patrzyłem, jak nasza rakieta, SLV-III, unosi się z ziemi i wzbija w kosmos, pomyślnie umieszczając satelitę na orbicie. Ze względu na moją pracę przy tym i innych projektach, ludzie zaczęli nazywać mnie „Rakietowym Człowiekiem Indii”. Ta nazwa pokazywała, jak bardzo mój kraj wierzył w naszą pracę. Następnie, w 2002 roku, wydarzyło się coś zupełnie nieoczekiwanego. Poproszono mnie, abym został 11. prezydentem Indii. To był wielki zaszczyt. Nie chciałem być prezydentem, który tylko siedzi w wielkim biurze. Chciałem być „Prezydentem Ludzi”, kimś, kto ma kontakt ze wszystkimi, zwłaszcza z dziećmi i młodzieżą mojego narodu. Wierzyłem, że to oni są przyszłością.

Po zakończeniu mojej kadencji prezydenckiej w 2007 roku wróciłem do tego, co kochałem najbardziej: do nauczania. Przebywanie ze studentami, dzielenie się wiedzą i słuchanie o ich marzeniach dawało mi największą radość. Podróżowałem po całym kraju, odwiedzając szkoły i uniwersytety. Zawsze mówiłem młodym ludziom, żeby marzyli odważnie i ciężko pracowali, aby te marzenia stały się rzeczywistością. Wierzyłem, że wiedza czyni człowieka wielkim. Moje życie było poświęcone nauce i inspirowaniu innych aż do samego końca. 27 lipca 2015 roku, gdy prowadziłem wykład dla studentów, moja ziemska podróż dobiegła końca. Przeżyłem 83 lata. Moje przesłanie dla was brzmi: nigdy nie przestawajcie marzyć. Użyjcie swojej wiedzy, aby odnaleźć swój cel i rozświetlić świat swoim własnym, wyjątkowym ogniem.