Alan Turing

Nazywam się Alan Turing i być może znacie moją pracę, nawet o tym nie wiedząc. Urodziłem się 23 czerwca 1912 roku, w świecie, który dopiero zaczynał odkrywać potęgę maszyn. Od najmłodszych lat mój umysł był zafascynowany zagadkami, liczbami i wzorami. Zanim poszedłem do szkoły, nauczyłem się czytać w zaledwie trzy tygodnie i uwielbiałem przeprowadzać eksperymenty chemiczne w domu. Świat był dla mnie ogromną łamigłówką, a ja chciałem zrozumieć, jak działają wszystkie jej elementy. W szkole nie zawsze było mi łatwo. Podczas gdy moi nauczyciele cenili przedmioty takie jak łacina i historia, ja byłem pochłonięty nauką i matematyką. Mój sposób myślenia był inny, co sprawiało, że czułem się odizolowany. Wszystko zmieniło się, gdy w 1928 roku poznałem Christophera Morcoma. Był on moim najlepszym przyjacielem i jedyną osobą, która w pełni rozumiała moją pasję do nauki. Dzieliliśmy te same marzenia i dyskutowaliśmy o najbardziej skomplikowanych koncepcjach naukowych. Niestety, w lutym 1930 roku Christopher nagle zmarł. Ta strata była dla mnie druzgocąca, ale zainspirowała mnie do zadania fundamentalnego pytania: czym jest ludzki umysł? Czy to tylko skomplikowana maszyna? Ta myśl ukierunkowała całą moją przyszłą pracę.

Po ukończeniu szkoły, w 1931 roku rozpocząłem studia na King's College w Cambridge. Tam wreszcie mogłem w pełni poświęcić się matematyce i logice. W 1936 roku opublikowałem pracę, w której opisałem pomysł „uniwersalnej maszyny obliczeniowej”. Dziś jest ona znana jako Maszyna Turinga. Była to teoretyczna koncepcja jednej maszyny, która mogłaby rozwiązać każdy problem, o ile otrzymałaby odpowiedni zestaw instrukcji, czyli algorytm. To był podstawowy model dla wszystkiego, co dziś nazywamy komputerem. Moje teoretyczne rozważania wkrótce musiały zmierzyć się z rzeczywistością. W 1939 roku wybuchła II wojna światowa, a ja zostałem wezwany do tajnego ośrodka w Bletchley Park. Naszym zadaniem było złamanie niemieckich kodów wojskowych, a zwłaszcza kodu generowanego przez maszynę o nazwie Enigma. Enigma była niezwykle skomplikowana, z milionami możliwych kombinacji, które zmieniały się każdego dnia. Wydawało się, że jej kodu nie da się złamać, a każda niezrozumiana wiadomość mogła kosztować życie tysięcy ludzi. Presja była ogromna. Wiedziałem, że walka z maszyną wymaga użycia innej maszyny. Wraz z moim genialnym zespołem zaprojektowałem urządzenie elektromechaniczne, które nazwaliśmy „Bombą”. Jej celem było szybkie testowanie możliwych ustawień Enigmy, aby znaleźć klucz do codziennych szyfrów.

Nasza praca w Bletchley Park przyniosła efekty. Około 1940 roku maszyny „Bomba” zaczęły regularnie łamać kody Enigmy, co dało aliantom kluczową przewagę w wielu bitwach. Informacje, które zdobywaliśmy, pomogły skrócić wojnę i uratować niezliczoną liczbę istnień ludzkich. Jednak wszystko, co robiliśmy, było objęte ścisłą tajemnicą państwową, którą musiałem zachować przez ponad trzydzieści lat. Po zakończeniu wojny w 1945 roku mogłem wreszcie skupić się na budowie prawdziwych komputerów. Pracowałem nad projektami jednych z pierwszych na świecie maszyn obliczeniowych. Moje myśli wybiegały jednak dalej. W 1950 roku zadałem pytanie, które zapoczątkowało nową dziedzinę nauki: „Czy maszyny mogą myśleć?”. To był początek badań nad sztuczną inteligencją. Niestety, koniec mojego życia był trudny. W latach pięćdziesiątych świat nie zawsze akceptował ludzi, którzy byli inni, a ja byłem traktowany niesprawiedliwie. Przeżyłem 41 lat, a moje życie zakończyło się w 1954 roku. Przez wiele lat mój wkład w naukę i zwycięstwo w wojnie nie był w pełni doceniany. Dziś jednak moje idee stanowią fundament każdego komputera i smartfona. Moja historia pokazuje, że zadawanie wielkich pytań i myślenie w inny sposób może zmienić świat, nawet jeśli owoce tej pracy dojrzewają dopiero po wielu latach.