Antoine de Saint-Exupéry

Cześć. Nazywam się Antoine de Saint-Exupéry, ale moja rodzina zawsze nazywała mnie „Tonio”. Urodziłem się w Lyonie, we Francji, 29 czerwca 1900 roku, w świecie, który dopiero odkrywał magię latania. Od kiedy byłem małym chłopcem, fascynowały mnie maszyny, a zwłaszcza samoloty. Spędzałem godziny na majsterkowaniu, rysowaniu i marzeniach o szybowaniu wśród chmur. Chociaż pochodziłem ze starej, szlacheckiej rodziny, moje serce nie należało do zamków, ale do bezkresnego nieba.

Moje marzenie o lataniu nie spełniło się od razu. Próbowałem studiować architekturę, ale moje myśli ciągle wracały ku niebu. W końcu, w 1921 roku, rozpocząłem służbę wojskową i szkoliłem się na pilota. Latanie tymi wczesnymi samolotami było prawdziwą przygodą. Były chybotliwe i zawodne, a każdy lot był sprawdzianem umiejętności i odwagi. Ale tam na górze, patrząc na świat z góry, czułem wolność i spokój, jakich nigdy wcześniej nie znałem. Wiedziałem, że odnalazłem swoje prawdziwe powołanie.

W 1926 roku dołączyłem do odważnej grupy pilotów latających dla firmy o nazwie Aéropostale. Naszym zadaniem było dostarczanie poczty, co brzmi prosto, ale było to jedno z najniebezpieczniejszych zajęć na świecie. Latałem zdradliwymi trasami nad rozległą, pustą Saharą w Afryce i nad wysokimi, postrzępionymi Andami w Ameryce Południowej. Samotność była ogromna, ale była też piękna. Dawała mi czas na myślenie o życiu, przyjaźni i tym, co naprawdę łączy nas jako ludzi. To właśnie podczas długiego lotu zaczęły powstawać pomysły na moje pierwsze książki. W 1935 roku wraz z drugim pilotem rozbiliśmy się na Saharze. Niemal umarliśmy z pragnienia, zanim nas uratowano, a to doświadczenie głęboko ukształtowało moją najsłynniejszą opowieść.

Chociaż latanie było moim zawodem, pisanie było moim sposobem na zrozumienie świata. Moje przygody dały mi tak wiele materiału do pisania, od więzi między pilotami w mojej książce „Wiatr, piasek i gwiazdy” po naturę miłości i straty. Kiedy rozpoczęła się II wojna światowa, na pewien czas przeniosłem się do Stanów Zjednoczonych. To właśnie tam, czując się samotny i myśląc o domu, napisałem i zilustrowałem moją najsłynniejszą książkę, „Mały Książę”, która została opublikowana 6 kwietnia 1943 roku. To opowieść o pilocie, który rozbija się na pustyni i spotyka chłopca z innej planety. Ale jest to również opowieść o patrzeniu sercem, troszczeniu się o innych i zrozumieniu, że to, co najważniejsze, jest często niewidoczne dla oczu.

Mimo że byłem znacznie starszy od innych pilotów, czułem, że muszę pomóc w obronie mojego kraju podczas wojny. Ponownie wstąpiłem do Francuskich Sił Powietrznych i latałem na misjach zwiadowczych, zbierając informacje o ruchach wroga. Była to niebezpieczna praca, ale wierzyłem, że jest ważna. 31 lipca 1944 roku wystartowałem z wyspy Korsyki na moją dziewiątą misję. To był piękny dzień do latania.

Nigdy nie wróciłem z tego lotu. Miałem 44 lata. Moje zniknięcie przez długi czas było tajemnicą, ale moje opowieści przetrwały. Lubię myśleć, że chociaż mój czas na Ziemi dobiegł końca, moje idee wzbiły się w powietrze. Dziś „Mały Książę” jest czytany przez dzieci i dorosłych na całym świecie, przetłumaczony na setki języków. Mam nadzieję, że nadal będzie przypominać ludziom, by patrzyli na gwiazdy, troszczyli się o swoją wyjątkową „różę” i nigdy nie zapominali o cudzie i wyobraźni bycia dzieckiem.