Benjamin Franklin

Cześć, nazywam się Benjamin Franklin, a moja historia zaczyna się w Bostonie, gdzie urodziłem się 17-go stycznia 1706-tego roku. Mój dom zawsze tętnił życiem, ponieważ byłem jednym z siedemnaściorga dzieci. Od najmłodszych lat byłem głodny wiedzy i pochłaniałem każdą książkę, jaka wpadła mi w ręce. Mój ojciec, widząc moją miłość do słowa pisanego, oddał mnie na naukę do mojego starszego brata, Jamesa, który prowadził drukarnię. To tam nauczyłem się cennego fachu drukarza. Jednak James rzadko słuchał moich pomysłów. Kłębiło mi się w głowie od myśli o świecie, ale on nie chciał publikować moich tekstów. Wymyśliłem więc sprytny plan. Stworzyłem postać dowcipnej wdowy o imieniu „Silence Dogood” i w nocy wsuwałem listy pod drzwi drukarni. James je opublikował, a wszyscy je pokochali. Kiedy odkrył, że to ja byłem autorem, nie był zadowolony. Pragnąłem niezależności, miejsca, w którym moje pomysły mogłyby rozkwitnąć. W wieku siedemnastu lat zdecydowałem, że moja przyszłość nie leży w Bostonie. Uciekłem, obierając za cel Filadelfię, miasto wielkich możliwości.

Przybyłem do Filadelfii w 1723-cim roku, prawie bez grosza przy duszy, zmęczony i głodny, ale pełen nadziei. Szedłem ulicą Market Street z bochenkiem chleba pod każdą pachą, zdeterminowany, by zacząć nowe życie. Znalazłem pracę w drukarni i przykładałem się do niej z niezrównaną starannością. Wkrótce zaoszczędziłem wystarczająco dużo, by otworzyć własny zakład. W 1729-tym roku zacząłem wydawać „Pennsylvania Gazette”, gazetę, która odniosła wielki sukces. Kilka lat później, w 1732-gim roku, rozpocząłem publikację „Almanachu Biednego Richarda”. Ludzie uwielbiali jego mieszankę prognoz pogody, zagadek i mądrych powiedzonek, takich jak „Zaoszczędzony grosz to zarobiony grosz”. Moje ambicje wykraczały jednak poza własny sukces. Widziałem potrzeby mojej społeczności i wierzyłem, że możemy wspólnie pracować, aby je zaspokoić. Zorganizowałem grupę o nazwie Junto, klub wzajemnego doskonalenia. Z naszych dyskusji rodziły się wspaniałe pomysły. Założyliśmy pierwszą w Ameryce bibliotekę subskrypcyjną, Library Company of Philadelphia, aby każdy miał dostęp do książek. Pomogłem stworzyć pierwszą w mieście ochotniczą straż pożarną, Union Fire Company, w 1736-tym roku, a później przyczyniłem się do powstania Szpitala Pensylwanii. Wierzyłem, że zwykli obywatele mają moc, by ulepszać swój świat.

Poza drukarstwem i obowiązkami obywatelskimi, mój umysł nieustannie zaprzątały pytania o świat przyrody. Nic nie fascynowało mnie bardziej niż elektryczność. W moich czasach była to tajemnicza, niemal magiczna siła. Ludzie znali wyładowania statyczne, ale piorun postrzegano jako akt Boga, przerażającą i nieokiełznaną moc. Podejrzewałem, że to coś więcej: gigantyczna iskra elektryczności. Aby udowodnić moją teorię, opracowałem śmiały eksperyment. Pewnego burzowego dnia w czerwcu 1752-go roku wyszedłem na pole z moim synem, Williamem. Puszczaliśmy prosty latawiec z metalowym drutem na szczycie, aby przyciągnąć ładunek elektryczny z chmur burzowych. Do dolnej części sznurka od latawca przywiązałem metalowy klucz, a do niego jedwabną wstążkę, którą trzymałem, co zapewniało mi izolację i bezpieczeństwo. Gdy burza się nasilała, obserwowałem z niepokojem. Nagle zauważyłem, że luźne nitki konopnego sznurka stają dęba. Ostrożnie zbliżyłem knykieć do klucza i… trzask. Iskra przeskoczyła na moją dłoń. To był ekscytujący i przerażający moment. Udowodniłem, że piorun to elektryczność. To odkrycie nie było tylko dla nauki; doprowadziło do praktycznego wynalazku. Stworzyłem piorunochron, metalowy pręt umieszczany na szczytach budynków, aby bezpiecznie odprowadzać pioruny do ziemi, ratując niezliczone domy i ludzkie życia przed pożarem.

Z wiekiem moja uwaga przeniosła się z tajemnic nauki na przyszłość amerykańskich kolonii. Napięcia z Wielką Brytanią rosły, a nowa idea zyskiwała na sile: idea niepodległości. Moja reputacja jako pisarza i myśliciela uczyniła mnie naturalnym głosem sprawy kolonialnej. W 1776-tym roku dostąpiłem wielkiego zaszczytu bycia w pięcioosobowym komitecie wybranym do napisania Deklaracji Niepodległości. Pracowałem u boku Thomasa Jeffersona i Johna Adamsa, oferując swoje sugestie, aby stworzyć potężne słowa, które ogłoszą naszą wolność. Kiedy wybuchła wojna, nasz nowy naród potrzebował sojuszników. W 1776-tym roku zostałem wysłany do Francji jako ambasador. Moje zadanie było kluczowe: przekonać francuskiego króla do wsparcia naszej walki o wolność. Było to trudne zadanie, ale moja sława naukowa mnie wyprzedziła i po latach starannej dyplomacji udało mi się zapewnić ich pomoc, co odwróciło losy wojny. Po naszym zwycięstwie moja praca nie była skończona. W 1787-mym roku byłem najstarszym delegatem na Konwencji Konstytucyjnej, pomagając stworzyć ramy dla naszego nowego rządu. Namawiałem do kompromisu, pomagając stanom znaleźć wspólną płaszczyznę, by stworzyć doskonalszą unię.

Moja długa i pełna wydarzeń podróż dobiegła końca 17-go kwietnia 1790-tego roku, kiedy zmarłem w Filadelfii w wieku 84 lat. Patrząc wstecz, widzę życie wypełnione wieloma rolami: byłem drukarzem, autorem, wynalazcą, naukowcem i mężem stanu. Nigdy nie przestałem być ciekawy i nigdy nie przestałem starać się być użyteczny. Od okularów dwuogniskowych, które wynalazłem, by widzieć zarówno z bliska, jak i z daleka, po instytucje, które pomogłem zbudować, zawsze szukałem praktycznych rozwiązań, aby ulepszyć codzienne życie. Moją największą nadzieją jest to, że moja historia was zainspiruje. Nigdy nie bójcie się zadawać pytań. Czytajcie jak najwięcej, ponieważ wiedza jest fundamentem postępu. Pracujcie ciężko, ale także mądrze. A co najważniejsze, szukajcie sposobów, by wnieść wkład w swoją społeczność. Każdy człowiek ma moc, by dokonać pozytywnej zmiany w świecie, tak jak ja starałem się to robić.