Bethany Hamilton

Aloha! Nazywam się Bethany Hamilton i chcę opowiedzieć wam moją historię. Dorastałam na pięknej wyspie Kauai na Hawajach, gdzie ocean był jak mój drugi dom. Cała moja rodzina uwielbiała surfować, więc fale były częścią mojego życia od najmłodszych lat. Czułam się tam wolna i szczęśliwa. W 1998 roku, gdy miałam zaledwie osiem lat, zaczęłam startować w zawodach surfingowych. Szybko odkryłam, że to jest to, co kocham robić najbardziej. Moim największym marzeniem było zostać profesjonalną surferką i podróżować po świecie, łapiąc największe fale. Każdy dzień spędzałam w wodzie, trenując i doskonaląc swoje umiejętności, wierząc, że pewnego dnia moje marzenie się spełni.

Nadszedł jednak dzień, który zmienił wszystko. Był poranek 31 października 2003 roku. Miałam wtedy trzynaście lat i jak zwykle wybrałam się na surfing z moją najlepszą przyjaciółką. Leżałam na desce, czekając na idealną falę, kiedy nagle poczułam gwałtowne szarpnięcie. To był atak rekina. Wszystko działo się tak szybko. W szoku spojrzałam w dół i zobaczyłam, że nie mam lewej ręki. To był moment wielkiego zaskoczenia i strachu, ale na szczęście nie byłam sama. Moi przyjaciele i rodzina działali bardzo szybko. Wyciągnęli mnie z wody i natychmiast zawieźli do szpitala. Ich odwaga i szybka reakcja uratowały mi życie. Tamtego dnia straciłam rękę, ale nie straciłam nadziei ani woli walki, nawet jeśli jeszcze o tym nie wiedziałam.

Okres rekonwalescencji był pełen wyzwań. Musiałam na nowo nauczyć się robić najprostsze rzeczy, które wcześniej były dla mnie oczywiste, ale teraz wymagały wysiłku i cierpliwości z jedną ręką. Jednak w mojej głowie ciągle pojawiało się jedno pytanie, które zadawałam wszystkim dookoła: „Kiedy będę mogła znowu surfować?”. To pragnienie było silniejsze niż ból i trudności. Nie mogłam sobie wyobrazić życia bez oceanu. Zaledwie miesiąc po ataku, wróciłam do wody. Mój tata, który zawsze mnie wspierał, wymyślił specjalne rozwiązanie. Zamontował na mojej desce uchwyt, który pomagał mi utrzymać równowagę i wiosłować. Pamiętam ten niesamowity moment, kiedy po raz pierwszy znów złapałam falę. To było uczucie czystej radości i triumfu. Wiedziałam wtedy, że nic mnie nie powstrzyma.

Powrót do surfingu był jednym, ale powrót do rywalizacji był zupełnie innym wyzwaniem. Mimo to, byłam zdeterminowana. Mój pierwszy start w zawodach po wypadku miał miejsce w styczniu 2004 roku. Byłam dumna, że znów mogę konkurować. Ciężka praca i determinacja przyniosły efekty, gdy w 2005 roku zdobyłam mistrzostwo kraju. To był dowód na to, że mogę osiągnąć wszystko, co sobie zamierzę. W 2007 roku spełniło się moje największe marzenie z dzieciństwa – zostałam profesjonalną surferką. Moja historia stała się inspiracją dla wielu osób, dlatego w 2004 roku napisałam książkę „Soul Surfer – Surferka z duszą”, a w 2011 roku na jej podstawie powstał film, który opowiedział moją historię jeszcze szerszej publiczności.

Moje życie dzisiaj jest pełne i szczęśliwe. Wciąż jestem profesjonalną surferką i biorę udział w zawodach na całym świecie. Ale jestem też żoną i mamą wspaniałych dzieci, które są moim największym skarbem. Założyłam fundację Friends of Bethany Hamilton, aby pomagać innym ludziom, którzy, tak jak ja, stanęli w obliczu wielkich wyzwań i urazów. Chcę im pokazać, że wszystko jest możliwe. Moja historia jest dowodem na to, że wiara, wsparcie rodziny i niezłomność mogą pomóc przezwyciężyć każdą przeszkodę. Nigdy nie rezygnujcie ze swoich marzeń, bez względu na to, jak trudna wydaje się droga.