Diego Velázquez

Witajcie! Nazywam się Diego Velázquez i byłem jednym z najsłynniejszych malarzy w całej Hiszpanii. Moja historia zaczyna się w słonecznym mieście zwanym Sewilla, gdzie urodziłem się 6 czerwca 1599 roku. Już jako mały chłopiec wiedziałem, że chcę być artystą. Kiedy inne dzieci bawiły się w gry, ja byłem najszczęśliwszy z kawałkiem węgla w dłoni, szkicując wszystko, co widziałem — moją rodzinę, owoce w misce, a nawet garnki i patelnie w naszej kuchni. Uwielbiałem próbować sprawić, by moje rysunki wyglądały jak najbardziej realistycznie, jakby można było wyciągnąć rękę i ich dotknąć.

Kiedy miałem około 12 lat, około 1611 roku, moi rodzice zobaczyli, jak bardzo kocham sztukę, i wysłali mnie na naukę do wspaniałego nauczyciela o imieniu Francisco Pacheco. Był on znanym malarzem w Sewilli. W jego pracowni nauczyłem się znacznie więcej niż tylko mieszania kolorów. Nauczył mnie, jak malować światłem i cieniem, aby rzeczy wyglądały na solidne i prawdziwe. Spędziłem z nim sześć lat, ćwicząc każdego dnia. Pan Pacheco stał się dla mnie jak drugi ojciec, a w 1618 roku poślubiłem nawet jego córkę, Juanę. Założyliśmy własną rodzinę, a ja byłem gotowy, aby zostać profesjonalnym malarzem.

W 1622 roku postanowiłem przenieść moją rodzinę do Madrytu, stolicy Hiszpanii, mając nadzieję na znalezienie bardziej ekscytującej pracy. Mój wielki przełom nastąpił już w następnym roku, w 1623 roku. Poproszono mnie o namalowanie portretu najpotężniejszej osoby w kraju: króla Filipa IV! Królowi tak bardzo spodobał się mój obraz, że oświadczył, iż nikt inny nie będzie mógł już nigdy malować jego portretu. Zostałem oficjalnym malarzem dworskim! Przez resztę życia mieszkałem i pracowałem w pałacu królewskim, malując portrety króla, królowej, ich dzieci — książąt i księżniczek — oraz wielu innych ważnych osób na dworze. To był niezwykły zaszczyt.

Spośród wszystkich obrazów, które stworzyłem, jest jeden, o którym ludzie wciąż mówią setki lat później. Namalowałem go w 1656 roku i nosi tytuł Las Meninas, co oznacza „Damy dworu”. To bardzo wyjątkowy obraz, ponieważ jest jak zagadka. Przedstawia młodą księżniczkę, Infantkę Małgorzatę Teresę, z jej damami dworu, psem, a nawet dwojgiem karłów dworskich. Ale jeśli przyjrzycie się uważnie z tyłu, zobaczycie króla i królową odbitych w lustrze. A zgadnijcie, kto jeszcze jest na obrazie? Ja! Namalowałem siebie stojącego przy gigantycznym płótnie, jakbym zapraszał was prosto do mojej pracowni w pałacu.

Pracowałem dla króla nie tylko jako malarz, ale także jako zaufany pomocnik w pałacu. Żyłem 61 lat, a moje życie było wypełnione sztuką i służbą rodzinie królewskiej. Dziś moje obrazy są skarbami, które wiszą w muzeach na całym świecie, zwłaszcza w Muzeum Prado w Madrycie. Jestem pamiętany za malowanie ludzi i scen z szczerością i życiem, i mam nadzieję, że moja praca wciąż inspiruje młodych artystów, takich jak wy, do uważnego przyglądania się światu i malowania tego, co widzicie.