Gottfried Wilhelm Leibniz

Cześć! Nazywam się Gottfried Wilhelm Leibniz. Urodziłem się 1 lipca 1646 roku w mieście o nazwie Lipsk, na terenie dzisiejszych Niemiec. Mój ojciec był profesorem i posiadał ogromną bibliotekę pełną książek. Kiedy miałem zaledwie sześć lat, mój ojciec zmarł, ale zostawił mi najwspanialszy prezent, jaki mogłem sobie wyobrazić: swoją bibliotekę. Podczas gdy inne dzieci bawiły się na dworze, ja bawiłem się wśród wysokich regałów z książkami. Sam nauczyłem się czytać po łacinie i grecku, tylko po to, by zrozumieć wszystkie niesamowite historie i idee ukryte na tych stronach. Zanim skończyłem 15 lat, w 1661 roku, byłem gotowy, by pójść na uniwersytet!

Gdy dorastałem, zdałem sobie sprawę, że nie tylko uwielbiam się uczyć, ale też kocham wymyślać rzeczy, które ułatwiają życie. Pomyślałem: „Czy nie byłoby wspaniale, gdybyśmy mieli maszynę, która mogłaby za nas rozwiązywać trudne zadania matematyczne?”. Tak więc około 1673 roku zaprojektowałem taką maszynę! Nazwałem ją „kalkulatorem schodkowym” (Stepped Reckoner). Była to specjalna maszyna licząca zbudowana z kół zębatych i cylindrów. Podczas gdy inne maszyny potrafiły tylko dodawać i odejmować, moja była jedną z pierwszych, która umiała także mnożyć i dzielić. Chciałem tworzyć narzędzia, które pomogłyby uwolnić nasze umysły, abyśmy mogli myśleć o jeszcze większych pomysłach.

Jednym z moich największych pomysłów był nowy rodzaj matematyki, zwany rachunkiem różniczkowym i całkowym. Wyobraź sobie, że próbujesz opisać, jak szybko poruszająca się piłka zmienia swoją prędkość w każdej chwili. To skomplikowane! Rachunek różniczkowy i całkowy to specjalny język matematyki, który pomaga nam zrozumieć zmiany. Nie byłem jedyną osobą z tym pomysłem; genialny naukowiec z Anglii, Isaac Newton, również o tym myślał. Jednak to ja jako pierwszy opublikowałem swoją pracę, w 1684 roku, i stworzyłem dla niej specjalne symbole, których matematycy używają do dziś. Ale miałem też inny, jeszcze prostszy pomysł. Co by było, gdyby można było zapisać dowolną liczbę za pomocą tylko dwóch cyfr: 0 i 1? Nazwałem to systemem binarnym. Napisałem o tym w 1703 roku i nie miałem pojęcia, że ten prosty kod „włączony” i „wyłączony” stanie się językiem wszystkich komputerów setki lat później!

Mój umysł zawsze tętnił pytaniami o wszystko, nie tylko o liczby. Przez wiele lat pracowałem dla szlacheckiej rodziny zwanej rodem Hanowerskim. Byłem ich bibliotekarzem, historykiem, a nawet dyplomatą. Jako dyplomata podróżowałem po całej Europie, spotykając się z ważnymi przywódcami, aby pomóc im pokojowo rozwiązywać spory. Spędziłem też dużo czasu, myśląc jak filozof, zadając wielkie pytania, takie jak: „Dlaczego tu jesteśmy?” i „Jak działa świat?”. Napisałem wiele książek o swoich pomysłach, zawsze starając się odnaleźć logikę i porządek we wszystkim.

Przeżyłem długie i bardzo pracowite życie, zawsze podążając za swoją ciekawością, dokądkolwiek mnie prowadziła. Żyłem 70 lat, a moja podróż zakończyła się w 1716 roku. Chociaż już mnie tu nie ma, moje pomysły żyją dalej. Rachunek różniczkowy i całkowy, który pomogłem stworzyć, jest używany przez naukowców i inżynierów każdego dnia. A mój prosty system binarny? To tajny kod, który zasila każdy komputer, tablet i smartfon w waszym świecie. Mam nadzieję, że moja historia zainspiruje was do zadawania wielkich pytań i do zobaczenia, że nawet najprostsze pomysły, jak 0 i 1, mogą zmienić świat.