Marian Anderson

Cześć, nazywam się Marian Anderson i chcę opowiedzieć wam moją historię. Urodziłam się w Filadelfii, w stanie Pensylwania, 27 lutego 1897 roku. Odkąd byłam małą dziewczynką, kochałam śpiewać. Mój głos znalazł swój pierwszy prawdziwy dom, gdy dołączyłam do chóru w moim kościele. Miałam wtedy zaledwie sześć lat. Ludzie z mojego kościoła byli dla mnie jak wielka rodzina. Zobaczyli w moim głosie coś wyjątkowego i zachęcali mnie, abym dzieliła się swoim darem. Kiedy miałam 12 lat, zmarł mój tata, co było bardzo smutnym czasem dla mojej rodziny. Ale moja wspólnota kościelna otoczyła nas opieką. Wierzyli we mnie tak bardzo, że zebrali pieniądze na opłacenie moich lekcji śpiewu, abym mogła się uczyć i rozwijać jako śpiewaczka. Ich życzliwość pomogła mi rozpocząć moją podróż.

Marzyłam o tym, by zostać profesjonalną śpiewaczką operową. Chciałam dzielić się swoją muzyką ze światem. Ale w tamtych czasach czarnoskórym osobom bardzo trudno było otrzymać takie same szanse jak białym. Około 1917 roku próbowałam zapisać się do szkoły muzycznej w moim rodzinnym mieście, ale odmówiono mi przyjęcia tylko ze względu na kolor mojej skóry. Bardzo mnie zabolało, gdy usłyszałam „nie” z powodu, który nie miał nic wspólnego z moim talentem. Jednak nie pozwoliłam, aby ta chwila zniszczyła moje marzenie. Byłam zdeterminowana, by znaleźć kogoś, kto będzie mnie uczył. Wkrótce znalazłam wspaniałego prywatnego nauczyciela, Giuseppe Boghettiego. On uwierzył w mój głos i pomógł mi stać się lepszą śpiewaczką. Ponieważ możliwości w Ameryce były ograniczone, w latach 20. i 30. XX wieku podróżowałam po Europie. Tam znalazłam publiczność, która mnie przyjęła i doceniła mój śpiew. Dawałam koncerty w wielu krajach i w końcu poczułam, że mój głos jest słyszany.

Jeden z najważniejszych momentów w moim życiu wydarzył się w 1939 roku. Zostałam zaproszona do zaśpiewania w Waszyngtonie, ale właściciele dużej, słynnej sali koncertowej o nazwie Constitution Hall powiedzieli mi, że nie mogę tam wystąpić. Powodem była tak zwana segregacja, czyli niesprawiedliwe zasady, które oddzielały osoby czarnoskóre od białych. Nie pozwolili czarnoskórej osobie śpiewać na ich scenie. Ta wiadomość zasmuciła wielu ludzi w całym kraju, którzy uważali to za złe. Dwie bardzo życzliwe i ważne osoby usłyszały o tym i postanowiły pomóc. Pierwsza Dama, Eleanor Roosevelt, oraz Sekretarz Spraw Wewnętrznych, Harold Ickes, wierzyli, że muzyka powinna być dla wszystkich. Zorganizowali dla mnie koncert w bardzo szczególnym miejscu: na schodach Pomnika Lincolna. W Niedzielę Wielkanocną, 9 kwietnia 1939 roku, stanęłam przed ogromnym tłumem ponad 75 000 ludzi. Stali tam razem ludzie wszystkich ras, słuchając. Kiedy śpiewałam, czułam potężną nadzieję, dzieląc się swoją muzyką nie w zamkniętej sali, ale na zewnątrz, aby wszyscy mogli ją usłyszeć.

Koncert przy Pomniku Lincolna był punktem zwrotnym, ale moja podróż jeszcze się nie skończyła. Miałam do spełnienia jeszcze jedno marzenie. Przez długi czas najsłynniejsza opera w Ameryce, Metropolitan Opera w Nowym Jorku, nigdy nie gościła na swojej scenie czarnoskórego śpiewaka w głównej roli. 7 stycznia 1955 roku otrzymałam tę szansę. Weszłam na tę słynną scenę i zostałam pierwszą Afroamerykanką, która zaśpiewała główną partię. To był moment, na który pracowałam całe życie i czułam, jakbym otwierała drzwi, które były zamknięte zbyt długo. Śpiewając na tej scenie, miałam nadzieję, że ułatwię drogę innym utalentowanym kolorowym śpiewakom, którzy pójdą w moje ślady. Moja praca została doceniona także w inny sposób. W 1963 roku otrzymałam jedno z najwyższych odznaczeń w kraju, Prezydencki Medal Wolności, za mój wkład w muzykę i dla naszego kraju.

Przeżyłam długie i wspaniałe życie wypełnione muzyką. Żyłam 96 lat. Kiedy ludzie wspominają moją historię, mam nadzieję, że pamiętają coś więcej niż tylko mój głos. Mam nadzieję, że pamiętają, że używałam swojego głosu, aby walczyć o sprawiedliwość i łączyć ludzi. Moja muzyka stała się sposobem na przekazanie światu przesłania nadziei i równości, pokazując, że sztuka może nas wszystkich połączyć, bez względu na to, kim jesteśmy.