Niels Bohr

Cześć, jestem Niels Bohr. Chciałbym opowiedzieć wam moją historię. Urodziłem się w pięknym mieście Kopenhaga w Danii, 7 października 1885 roku. Dorastałem w domu, w którym nauka była bardzo ważna. Mój tata był profesorem i nauczył mnie zadawać pytania i szukać odpowiedzi na temat otaczającego nas świata. Wszyscy w mojej rodzinie uwielbiali się uczyć, co rozpaliło we mnie ciekawość, która trwała przez całe moje życie. Od najmłodszych lat fascynowało mnie, jak wszystko działa, od najmniejszych drobinek po największe gwiazdy. Ta miłość do wiedzy zaprowadziła mnie w podróż, która na zawsze zmieniła sposób, w jaki postrzegamy wszechświat.

Moja wielka przygoda z nauką na dobre rozpoczęła się w 1903 roku, kiedy zacząłem studia na Uniwersytecie Kopenhaskim. To właśnie tam zafascynowały mnie atomy – maleńkie cząsteczki, z których zbudowane jest wszystko wokół nas. Chciałem zrozumieć je lepiej niż ktokolwiek inny. W 1911 roku postanowiłem wyjechać do Anglii, aby uczyć się od najlepszych naukowców tamtych czasów. Pracowałem z J.J. Thomsonem, który odkrył elektrony, oraz z Ernestem Rutherfordem, który dowiedział się, że atomy mają w środku małe, gęste jądro. Ich odkrycia były niesamowite, ale zrodziły w mojej głowie jeszcze więcej pytań. Zacząłem się zastanawiać: skoro atom ma jądro i krążące wokół niego elektrony, to jak dokładnie wygląda w środku? Dlaczego elektrony po prostu nie spadają na jądro? To były zagadki, które bardzo chciałem rozwiązać.

Po wielu przemyśleniach, w 1913 roku, wpadłem na pomysł, który stał się znany jako model Bohra. Wyobraziłem sobie atom jako mały układ słoneczny. W centrum znajduje się jądro, podobne do Słońca, a wokół niego krążą elektrony, niczym planety. Jednak w moim modelu elektrony nie mogły krążyć gdziekolwiek chciały. Mogły poruszać się tylko po określonych, specjalnych ścieżkach, czyli orbitach. Każda orbita miała inny poziom energii. Kiedy elektron przeskakiwał z wyższej orbity na niższą, uwalniał energię w postaci światła. Ten pomysł pomógł wyjaśnić zagadkę, która od dawna nurtowała naukowców: dlaczego różne pierwiastki, gdy są podgrzewane, świecą na różne, charakterystyczne dla siebie kolory. Mój model pokazywał, że te kolory to właśnie światło emitowane przez przeskakujące elektrony. To było wielkie odkrycie.

Moja praca nad zrozumieniem budowy atomów została doceniona. W 1922 roku spotkał mnie wielki zaszczyt – otrzymałem Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki. To było dla mnie potwierdzenie, że moje pomysły były ważne dla nauki. Chciałem jednak zrobić coś więcej. Marzyłem o stworzeniu miejsca, w którym najtęższe umysły z całego świata mogłyby spotykać się, rozmawiać i wspólnie pracować nad rozwiązywaniem największych zagadek nauki. Dzięki pieniądzom z nagrody oraz innej pomocy, w 1921 roku otworzyłem w Kopenhadze Instytut Fizyki Teoretycznej. Szybko stał się on wspaniałym centrum naukowym, do którego przyjeżdżali naukowcy z różnych krajów. Wymienialiśmy się tam pomysłami i inspirowaliśmy nawzajem do nowych odkryć.

Niestety, nadeszły trudne czasy. Kiedy wybuchła II wojna światowa i dotarła do Danii, dla mnie i mojej rodziny nastał niebezpieczny okres. W 1943 roku musieliśmy w tajemnicy uciec łodzią do Szwecji, a stamtąd ja udałem się do Ameryki. Bardzo martwiłem się, że wiedza o atomach zostanie wykorzystana do budowy straszliwej broni. Zawsze mocno wierzyłem, że odkrycia naukowe powinny służyć ludzkości i pomagać w budowaniu lepszego świata, a nie niszczyć go. Uważałem, że wiedza naukowa powinna być dzielona między wszystkimi narodami, aby można było jej używać dla wspólnego dobra.

Po zakończeniu wojny poświęciłem swoje życie promowaniu pokojowego wykorzystania energii atomowej. W 1957 roku z wielką dumą odebrałem pierwszą w historii nagrodę „Atomy dla Pokoju”. Przeżyłem 77 lat. Dziś ludzie pamiętają mnie jako tego, który pomógł nam zajrzeć do niesamowitego kwantowego świata wewnątrz atomu. Mój dawny instytut w Kopenhadze nosi teraz nazwę Instytutu Nielsa Bohra, a naukowcy wciąż odkrywają tam sekrety wszechświata. Mam nadzieję, że moja historia zachęci was do zadawania pytań i odkrywania, jak wspaniały jest świat.