René Descartes

Cześć! Nazywam się Kartezjusz, a właściwie René Descartes. Chcę opowiedzieć wam moją historię, która jest o zadawaniu wielkich pytań. Urodziłem się 31-go marca 1596 roku w małym miasteczku we Francji, zwanym La Haye en Touraine. Już jako chłopiec mój umysł był zawsze pełen myśli. Kiedy około 1607 roku poszedłem do szkoły Collège Royal Henry-Le-Grand, uwielbiałem się uczyć, ale zacząłem się też zastanawiać, czy to, czego mnie uczono, jest naprawdę prawdą. Moi nauczyciele pozwalali mi zostawać rano w łóżku, ponieważ nie byłem zbyt silny, a ja wykorzystywałem ten spokojny czas na myślenie i zastanawianie się nad światem.

Gdy dorosłem, postanowiłem, że zamiast tylko czytać książki, będę uczył się z „wielkiej księgi świata”. Zostałem więc podróżnikiem. W 1618 roku wstąpiłem nawet do wojska, nie dlatego, że chciałem być żołnierzem, ale dlatego, że pozwalało mi to odwiedzać nowe kraje i poznawać różnych ludzi. Podczas moich podróży zdałem sobie sprawę, że ludzie na całym świecie mają bardzo różne poglądy na to, co jest prawdą. Postanowiłem, że muszę znaleźć sposób na samodzielne odkrycie prawdy, używając własnego umysłu i logiki jako przewodnika.

Rozpocząłem wielki eksperyment myślowy. Co by było, gdybym zwątpił we wszystko? W to, co widzę, co słyszę, we wszystko, czego kiedykolwiek się nauczyłem. Udawałem, że to wszystko sen. Ale wtedy zdałem sobie sprawę z czegoś niesamowitego. Nawet jeśli wątpiłem, musiałem myśleć, żeby móc wątpić. A jeśli myślałem, to musiałem istnieć! To doprowadziło do mojej najsłynniejszej idei, którą opublikowałem w mojej książce Rozprawa o metodzie w 1637 roku. Po łacinie brzmi to „Cogito, ergo sum”, ale być może znacie to jako „Myślę, więc jestem”. To była jedyna solidna prawda, na której mogłem zbudować wszystko inne.

Oprócz myślenia o wielkich ideach, kochałem też matematykę. Zobaczyłem piękny związek między dwiema dziedzinami matematyki: algebrą, która używa liter i liczb, oraz geometrią, która zajmuje się kształtami. Wymyśliłem sposób na opisanie dowolnego punktu na powierzchni za pomocą zaledwie dwóch liczb. Być może widzieliście to na lekcjach matematyki – nazywa się to kartezjańskim układem współrzędnych, nazwanym na moją cześć! Wygląda jak siatka z osią x i osią y. Ten pomysł, również opublikowany w 1637 roku, na zawsze zmienił naukę i matematykę, pomagając nam tworzyć mapy, budować komputery i wiele więcej.

W późniejszym okresie mojego życia, w 1649 roku, zostałem zaproszony do Szwecji przez królową Krystynę, abym został jej nauczycielem filozofii. Zimna pogoda była bardzo surowa i zachorowałem. Moja życiowa podróż dobiegła spokojnego końca w Sztokholmie w 1650 roku. Przeżyłem 53 lata. Ludzie pamiętają mnie dzisiaj jako „Ojca Nowożytnej Filozofii”, ponieważ zachęcałem wszystkich do samodzielnego myślenia i kwestionowania otaczającego ich świata. I za każdym razem, gdy widzicie wykres lub używacie mapy w telefonie, korzystacie z małego fragmentu mojego matematycznego świata. Moją największą nadzieją jest to, że wy również nigdy nie przestaniecie zadawać pytań.