Roald Dahl

Nazywam się Roald Dahl i jestem gawędziarzem. Zanim jednak moje historie trafiły do rąk dzieci na całym świecie, przeżyłem życie pełne przygód, które mogłyby stanowić osobną opowieść. Wszystko zaczęło się 13 września 1916 roku, kiedy urodziłem się w Llandaff w Walii, choć moi rodzice, Harald i Sofie, pochodzili z Norwegii. Moja mama była wspaniałą opowiadaczką i to jej niesamowite historie, opowiadane przy świetle lampy, rozbudziły we mnie miłość do opowieści. Moje dzieciństwo było pełne psot. Najsłynniejszym z moich wybryków był chyba „Wielki Mysi Spisek z 1924 roku”, kiedy to włożyłem martwą mysz do słoika z cukierkami w lokalnym sklepie, aby dać nauczkę niemiłej właścicielce. Niestety, nie wszystkie wspomnienia z tamtych lat są radosne. Czas spędzony w szkole z internatem był często trudny i samotny, ale nawet tam znalazłem inspirację. Jednym z nielicznych jasnych punktów było to, że czasami firma Cadbury przysyłała nam, uczniom, pudełka z czekoladą do przetestowania. Kto by pomyślał, że te chwile marzeń o wymyślaniu nowych batoników pewnego dnia doprowadzą do powstania fabryki czekolady Willy'ego Wonki?

Gdy ukończyłem szkołę, nie ciągnęło mnie na uniwersytet. Pragnąłem przygody i chciałem zobaczyć świat. Dlatego w 1938 roku przyjąłem posadę w firmie naftowej Shell, która wysłała mnie aż do Afryki Wschodniej. To był ekscytujący czas, pełen egzotycznych krajobrazów i niezwykłych doświadczeń. Jednak sielanka nie trwała długo. W 1939 roku wybuchła druga wojna światowa, a ja, podobnie jak wielu młodych mężczyzn, poczułem obowiązek, by służyć swojemu krajowi. Wstąpiłem do Królewskich Sił Powietrznych (RAF) i po szkoleniu zostałem pilotem myśliwca. Latanie było zarówno ekscytujące, jak i przerażające. Niestety, moja kariera pilota zakończyła się gwałtownie. 19 września 1940 roku, podczas mojego pierwszego lotu nad Libią, mój samolot rozbił się na pustyni. Cudem przeżyłem, ale odniosłem poważne obrażenia. Ten wypadek, choć bolesny, okazał się punktem zwrotnym, który nieoczekiwanie skierował moje życie na zupełnie nowe tory.

Z powodu obrażeń odniesionych w katastrofie nie mogłem już latać. Po długiej rekonwalescencji zostałem wysłany na spokojniejszą placówkę jako asystent attaché wojskowego w ambasadzie brytyjskiej w Waszyngtonie. To właśnie tam, zupełnie przez przypadek, rozpoczęła się moja kariera pisarska. Pewnego dnia spotkałem znanego pisarza, C.S. Forestera, który miał napisać artykuł o moich wojennych przeżyciach. Kiedy zaproponowałem, że spiszę kilka notatek, aby mu pomóc, tak się wciągnąłem, że napisałem całą historię. Forester był pod takim wrażeniem, że wysłał ją do publikacji bez żadnych zmian. To był początek. Niedługo potem, w 1943 roku, napisałem moją pierwszą książkę dla dzieci, zatytułowaną „Gremliny”, o małych, psotnych stworkach sabotujących samoloty RAF. Opowieść ta zwróciła nawet uwagę samego Walta Disneya, który rozważał jej ekranizację. Chociaż film ostatecznie nie powstał, to wydarzenie ugruntowało moją pozycję jako pisarza.

Moje najwspanialsze pomysły narodziły się w bardzo szczególnym miejscu – małej, białej chatce w ogrodzie mojego domu, Gipsy House, w Anglii. To było moje sanktuarium. Codziennie siadałem tam w starym fotelu mojej mamy, opatulając nogi śpiworem, i pisałem na specjalnym żółtym papierze legalnym, używając tylko zaostrzonych ołówków. To był mój rytuał. Inspiracją były dla mnie moje własne dzieci i rodzina, dla których początkowo wymyślałem te historie. Jednak moje życie nie było pozbawione smutku. Przeżyłem osobiste tragedie, które złamały mi serce, i tworzenie magicznych światów, w których dobro zawsze zwycięża, a dzieci mają moc, było moim sposobem na radzenie sobie z bólem. W tej właśnie chatce powstały niektóre z moich najbardziej znanych książek: „James i olbrzymia brzoskwinia” w 1961 roku, „Charlie i fabryka czekolady” w 1964 roku, a wiele lat później, w 1988 roku, „Matylda”.

Przeżyłem 74 lata, a moje życie dobiegło końca 23 listopada 1990 roku. Patrząc wstecz, widzę, że największą magią jest siła wyobraźni. W moich książkach chciałem pokazać, że nawet w najmroczniejszych czasach można znaleźć światło, a odwaga i dobroć są najważniejszymi cechami, jakie można posiadać. Mam nadzieję, że moje opowieści wciąż przynoszą radość dzieciom i dorosłym na całym świecie, przypominając im, że odrobina nonsensu i magii może uczynić świat znacznie lepszym miejscem.