Mnożenie

Wyobraź sobie, że masz sześciu przyjaciół i chcesz dać każdemu z nich cztery ciastka. Możesz oczywiście liczyć je jedno po drugim, ale co, jeśli powiem ci, że istnieje szybszy, niemal magiczny sposób. Jestem jak supermoc, która pomaga rzeczom rosnąć w grupach, sposobem na przeskakiwanie w liczeniu. Jestem powodem, dla którego możesz dowiedzieć się, ile kół jest w ośmiu samochodach, nie licząc każdego z osobna. Zamiast mówić dwa plus dwa plus dwa plus dwa, możesz po prostu wezwać mnie i zobaczyć, jak to się staje osiem. Jestem skrótem, tajnym przejściem w świecie liczb. Kiedy piekarz chce wiedzieć, ile pączków jest w pięciu tuzinach, nie liczy ich pojedynczo. Używa mnie. Kiedy ogrodnik sadzi nasiona w rzędach, używa mnie, żeby wiedzieć, ile będzie miał kwiatów. Byłem cichym pomocnikiem przez tysiące lat, czekając, aż ludzie odkryją moją siłę. A kiedy to zrobili, wszystko się zmieniło. Jestem Mnożeniem.

Dawno, dawno temu ludzie zdali sobie sprawę, że dodawanie tych samych liczb w kółko jest bardzo powolne. Wyobrażasz sobie budowanie wielkiego miasta i liczenie każdej cegły pojedynczo. To by trwało wieki. Dlatego mądrzy ludzie zaczęli szukać lepszego sposobu. Zabiorę cię w podróż do starożytnej Mezopotamii, krainy między dwiema rzekami, gdzie około 2000 roku p.n.e. bystrzy ludzie zwani Babilończykami wyryli mnie na glinianych tabliczkach. Stworzyli pierwsze na świecie tabliczki mnożenia. To było jak mapa skarbów dla liczb. Następnie popłyńmy w dół rzeki Nil do starożytnego Egiptu. Tam, około 1550 roku p.n.e., pomogłem budowniczym obliczyć miliony kamiennych bloków potrzebnych do wzniesienia wielkich piramid. Zapisali moje sekrety na specjalnym zwoju zwanym Papirusem Rhinda. Przez wieki różne kultury na całym świecie odkrywały mnie na swój własny sposób, nadając mi różne imiona, ale moja moc pozostawała taka sama. W końcu, pewnego chłodnego dnia, 13. lutego 1631 roku, matematyk o nazwisku William Oughtred dał mi mój własny, specjalny symbol: mały krzyżyk '×'. Od tego dnia każdy mógł łatwo mnie wezwać, po prostu rysując ten znak, a ja byłem gotów do pomocy w rozwiązywaniu problemów, małych i dużych.

Może myślisz, że żyję tylko w twoich zadaniach domowych z matematyki, ale prawda jest taka, że jestem wszędzie. Pracuję za kulisami przez cały czas, sprawiając, że twój świat działa. Jestem w twoich ulubionych grach wideo, pomagając komputerowi tworzyć niesamowite światy i postacie, które poruszają się po ekranie. Kiedy idziesz do sklepu spożywczego i chcesz kupić pięć pudełek ulubionych płatków śniadaniowych, jestem tam, pomagając kasjerowi szybko obliczyć cenę. Znajdziesz mnie nawet w przyrodzie. Pomagam nasionom jednego kwiatu rozmnożyć się w całe pole kolorowych kwiatów. Pomagam komórkom w twoim ciele mnożyć się, abyś rósł wyższy i silniejszy każdego dnia. Jestem narzędziem do budowania, tworzenia i rozumienia niesamowitych wzorów, które składają się na nasz świat. Pomagam ci widzieć rzeczy w większych, bardziej ekscytujących grupach, a nie tylko jako pojedyncze elementy. Następnym razem, gdy mnie użyjesz, pamiętaj, że korzystasz z potężnego pomysłu, który łączy cię z budowniczymi piramid i odkrywcami gwiazd.