Holi

Rozkaz króla

Nazywam się Prahlada i kiedyś byłem księciem w potężnym królestwie. Mój ojciec, król Hiranyakashipu, był najsilniejszym człowiekiem, jakiego znałem. Wygrał tak wiele bitew i zdobył tak wielką moc, że w końcu uwierzył, iż jest bogiem. Wydał rozkaz, aby wszyscy w królestwie czcili tylko jego. Wzniesiono posągi z jego wizerunkiem, a pieśni śpiewano na jego cześć. Wszyscy się go bali, więc posłusznie oddawali mu cześć. Wszyscy oprócz mnie. Moje serce było poświęcone Panu Wisznu, wielkiemu obrońcy wszechświata. Wiedziałem, że to on jest prawdziwą siłą dobra i miłości, a nie mój ojciec, którego duma zaślepiła. Próbowałem mu to tłumaczyć, ale on nie chciał słuchać. Za każdym razem, gdy odmawiałem modlitwy do niego i zamiast tego szeptałem imię Wisznu, jego twarz ciemniała z gniewu. „Jak śmiesz nie słuchać własnego ojca i króla.”, grzmiał. „W tym królestwie nie ma miejsca dla innego boga niż ja.”. Ale moja wiara była jak małe nasionko, które zapuściło głęboko korzenie w moim sercu. Im bardziej ojciec próbował je wyrwać, tym silniejsze się stawało. Wiedziałem, że ta sytuacja nie może trwać wiecznie i że gniew mojego ojca wkrótce doprowadzi do czegoś strasznego. Czułem jednak spokój, wierząc, że Pan Wisznu mnie nie opuści.

Spisek przy ognisku

Gniew mojego ojca rósł z każdym dniem, aż w końcu stał się niczym pożar, którego nie dało się ugasić. Ponieważ żadne groźby ani kary nie złamały mojej wiary w Pana Wisznu, ojciec postanowił uciec się do ostateczności. Wezwał do siebie swoją siostrę, a moją ciotkę, Holikę. Ciotka posiadała niezwykły dar – miała magiczny płaszcz, który chronił ją przed ogniem. Mogła wejść w największy płomień i wyjść z niego bez jednego oparzenia. Razem uknuli straszliwy plan. Postanowili, że w wieczór pełni księżyca na głównym placu zostanie rozpalone gigantyczne ognisko. Holika miała usiąść w samym jego środku, trzymając mnie na kolanach. Jej magiczny płaszcz miał ją ochronić, podczas gdy ja miałem spłonąć w ogniu. Ich zdaniem była to jedyna droga, by pozbyć się mojej „nieposłusznej” wiary. Kiedy usłyszałem o tym planie, poczułem ukłucie strachu. Byłem przecież tylko chłopcem. Widok sług zbierających drewno i przygotowujących stos napawał mnie lękiem. Ale gdy nadszedł ten wieczór i prowadzono mnie w stronę trzaskającego ogniska, zamknąłem oczy i zacząłem modlić się do Pana Wisznu. Nie prosiłem o ratunek, ale o siłę, by wytrwać w mojej wierze, cokolwiek się stanie. Ufałem, że on wie, co jest słuszne. Czułem głęboki spokój, który otulił mnie niczym niewidzialny koc, gdy ciotka Holika sadzała mnie na swoich kolanach pośród stosu drewna.

Cud kolorów

Ogień wzbił się wysoko w nocne niebo, a jego płomienie tańczyły wokół nas. Ludzie patrzyli w ciszy, niektórzy z przerażeniem, inni z lojalności wobec króla. Czułem gorąco na skórze, ale w sercu wciąż powtarzałem imię Wisznu. I wtedy stało się coś cudownego. Nagle zerwał się potężny wiatr, który zdawał się pochodzić znikąd. Zawirował wokół ogniska z taką siłą, że magiczny płaszcz został zerwany z ramion Holiki i pofrunął w powietrzu, by opaść na mnie i otulić mnie szczelnie. Chroniony jego mocą, byłem całkowicie bezpieczny od płomieni. Moja ciotka, Holika, która użyła swojego daru w złym celu, nie miała już jednak żadnej ochrony i zginęła w ogniu, który sama pomogła rozpalić. Kiedy płomienie opadły, wyszedłem ze zgliszczy nietknięty. To wydarzenie, które nazwano Holika Dahan, stało się symbolem ostatecznego zwycięstwa dobra nad złem. Mój ojciec został później pokonany przez samego Pana Wisznu, a w królestwie zapanował pokój. Następnego dnia po cudownym ocaleniu ludzie wyszli na ulice, aby świętować. Zaczęli rzucać w siebie kolorowymi proszkami i oblewać się wodą, by uczcić nowe życie, przebaczenie i nadejście wiosny. Tak narodził się radosny festiwal Holi, który przypomina wszystkim, że nawet w najciemniejszych chwilach wiara i dobroć zawsze znajdą sposób, by zwyciężyć.