Pielgrzymi lądują w Plymouth (1620)

Nazywam się William Bradford i opowiem wam historię o wielkiej przygodzie. Dawno temu, ja i moja rodzina, wraz z wieloma innymi przyjaciółmi, marzyliśmy o nowym domu. Chcieliśmy znaleźć miejsce, w którym moglibyśmy być wolni i żyć według własnych zasad. Dlatego postanowiliśmy wyruszyć w długą podróż przez ogromny, błękitny ocean. Nasz statek nazywał się Mayflower. Był zrobiony z drewna i miał wielkie, białe żagle, które łapały wiatr niczym skrzydła ptaka. Weszliśmy na pokład 6-ego września 1620 roku. Na statku było bardzo tłoczno. Było nas tak wielu, że czuliśmy się jak sardynki w puszce. Dzieci na początku trochę się nudziły, ale szybko znalazły sposoby na zabawę. Bawiły się w chowanego za beczkami i opowiadały sobie historie. Czasami, gdy ocean był spokojny, widzieliśmy delfiny skaczące obok statku, co wywoływało uśmiech na każdej twarzy. Nasza podróż trwała aż 66 dni. Były dni słoneczne, ale były też straszne burze. Fale stawały się wysokie jak góry, a statek kołysał się na boki. Wtedy wszyscy mocno się trzymaliśmy i modliliśmy o bezpieczeństwo. Choć czasami się baliśmy, to podekscytowanie na myśl o nowym domu dodawało nam odwagi. Wiedzieliśmy, że na końcu tej podróży czeka na nas coś wspaniałego.

Pewnego ranka, po wielu tygodniach na morzu, ktoś krzyknął: „Ziemia. Ziemia.”. Wszyscy wybiegliśmy na pokład. W oddali zobaczyliśmy zarys lądu. To była najpiękniejsza rzecz, jaką kiedykolwiek widziałem. Płakaliśmy ze szczęścia. Wreszcie, 18-ego grudnia 1620 roku, dopłynęliśmy do brzegu. Nazwaliśmy to miejsce Plymouth. Wszystko wyglądało inaczej niż w Anglii. Było cicho, a wszędzie rosły ogromne drzewa pokryte śniegiem. Powietrze było rześkie i zimne. Wiedzieliśmy, że czeka nas dużo pracy. Musieliśmy zbudować domy, zanim nadejdzie najgorsza zima. Wszyscy pomagali. Mężczyźni ścinali drzewa, a kobiety i dzieci zbierały gałęzie na opał. Pierwsza zima była bardzo, bardzo trudna. Było mroźno, a jedzenia mieliśmy niewiele. Czasami było nam smutno i tęskniliśmy za ciepłym domem. Ale nie poddaliśmy się. Pomagaliśmy sobie nawzajem i dzieliliśmy się tym, co mieliśmy. W końcu śnieg zaczął topnieć, a słońce świeciło coraz mocniej. Usłyszeliśmy śpiew ptaków. Nadeszła wiosna, a wraz z nią nowa nadzieja. Wiedzieliśmy, że najgorsze już za nami i że teraz wszystko będzie dobrze.

Pewnego dnia, gdy pracowaliśmy w naszej nowej wiosce, odwiedzili nas goście. Byli to ludzie z plemienia Wampanoag, którzy mieszkali tu od zawsze. Na początku trochę się ich obawialiśmy, ale oni byli przyjaźni. Jeden z nich, o imieniu Samoset, przywitał nas w naszym języku. Później poznaliśmy jego przyjaciela, Squanto, który okazał się naszym aniołem stróżem. Squanto pokazał nam, jak przetrwać w tej nowej krainie. Nauczył nas, jak sadzić kukurydzę, wkładając do ziemi małe rybki, aby rosła duża i silna. Pokazał nam, gdzie łowić ryby i zbierać leśne owoce. Dzięki niemu mieliśmy co jeść. Jesienią 1621 roku nasze zbiory były obfite. Byliśmy tak wdzięczni naszym nowym przyjaciołom, że postanowiliśmy zorganizować wielką ucztę, aby im podziękować. Zaprosiliśmy wodza i jego ludzi. Razem jedliśmy, śmialiśmy się i świętowaliśmy. To było pierwsze Święto Dziękczynienia. Ta historia pokazuje, że kiedy ludzie sobie pomagają i są dla siebie dobrzy, mogą razem zbudować coś wspaniałego, na przykład nowy, szczęśliwy dom.