I wojna światowa

Nazywam się Tommy i kiedy w 1914 roku wybuchła wojna, byłem młodym człowiekiem mieszkającym w małym angielskim miasteczku. Wszyscy wokół mnie byli tacy podekscytowani. Na ulicach powiewały flagi, a ludzie mówili, że to będzie wielka przygoda i że wrócimy do domu na Boże Narodzenie. Czułem dumę, gdy zakładałem swój nowy mundur. Patriotyzm, czyli miłość do ojczyzny, wypełniał nasze serca. Uściskałem mamę i tatę na pożegnanie, obiecując, że będę pisał listy i wrócę, zanim się obejrzą. Wsiadłem do pociągu z moimi najlepszymi przyjaciółmi. Śpiewaliśmy głośno piosenki i machaliśmy do tłumów na peronie. Wierzyliśmy, że jedziemy walczyć o słuszną sprawę i że staniemy się bohaterami. Pociąg ruszył w stronę Francji, a my byliśmy pełni nadziei i młodzieńczego zapału, nie mając pojęcia, co tak naprawdę nas czeka. Myśleliśmy, że to będzie krótka, ekscytująca wyprawa, po której wrócimy do naszych domów jako zwycięzcy, z opowieściami na całe życie.

Jednak Francja wcale nie przypominała wielkiej przygody, którą sobie wyobrażałem. Naszym nowym domem stały się okopy. Były to długie, głębokie rowy wykopane w ziemi, które ciągnęły się przez wiele kilometrów. Wszystko było pokryte gęstym, lepkim błotem. Błoto było w naszych butach, na naszych mundurach, a nawet w jedzeniu. Było zimno i wilgotno, ale staraliśmy się zachować pogodę ducha. Moim najlepszym przyjacielem w okopie był chłopak o imieniu Alfie. Dzieliliśmy się wszystkim: puszkami z jedzeniem, listami z domu i cichymi rozmowami pod rozgwieżdżonym niebem. Pisanie listów było naszą ulubioną czynnością. Opisywałem w nich mamie codzienne życie, ale pomijałem te straszne rzeczy. Pisałem o śmiesznych historiach i o przyjaźni z Alfiem, żeby się nie martwiła. Potem, w Boże Narodzenie 1914 roku, wydarzyło się coś, czego nigdy nie zapomnę. Nagle, po drugiej stronie, z niemieckich okopów, usłyszeliśmy śpiew. Śpiewali kolędę „Cicha noc”. Z początku byliśmy zdezorientowani, ale potem nasi żołnierze zaczęli śpiewać w odpowiedzi. Wkrótce żołnierze z obu stron zaczęli ostrożnie wychodzić ze swoich okopów na ziemię niczyją, czyli pas ziemi między nami. Podawaliśmy sobie ręce, wymienialiśmy się drobnymi prezentami – guzikiem od munduru za kawałek czekolady. Pokazywaliśmy sobie zdjęcia naszych rodzin. Ktoś przyniósł nawet piłkę i przez krótką chwilę graliśmy w piłkę nożną, Niemcy przeciwko Anglikom, w samym środku wojny. W tym jednym, magicznym dniu nie byliśmy wrogami. Byliśmy po prostu ludźmi, którzy tęsknili za domem i pokojem.

Minęły cztery długie, trudne lata. W końcu, rankiem 11 listopada 1918 roku, stało się coś niezwykłego. Huk dział i karabinów, który towarzyszył nam dzień i noc, nagle ustał. Nastała cisza. Była tak głęboka i dziwna, że aż dzwoniło mi w uszach. Wojna się skończyła. Poczułem ogromną ulgę, tak wielką, że aż zakręciło mi się w głowie. Wszyscy wokół mnie krzyczeli z radości, ściskali się i płakali. Ja też płakałem, ale moje łzy były mieszanką szczęścia i smutku. Cieszyłem się, że wrócę do domu, ale moje serce bolało na myśl o przyjaciołach, którzy nie mieli tyle szczęścia, w tym o moim drogim Alfiem. Podróż powrotna do Anglii była cicha. Świat, który zostawiłem, bardzo się zmienił, a ja zmieniłem się razem z nim. Nie byłem już tym samym beztroskim chłopcem, który wyruszał na wielką przygodę. Widziałem zbyt wiele, by kiedykolwiek zapomnieć.

Patrząc wstecz, wiem, dlaczego tak ważne jest, abyśmy pamiętali o tamtych czasach. Nie pamiętamy o Wielkiej Wojnie dla chwały czy przygody. Pamiętamy o niej, aby cenić pokój, przyjaźń i zrozumienie między ludźmi. Na polach bitew, gdzie kiedyś walczyliśmy, wyrosły miliony czerwonych maków. Każdy kwiat jest jak ciche przypomnienie o cenie wojny i o tym, jak ważne jest budowanie dobrego i życzliwego świata dla wszystkich.