Święto Smoczych Łodzi - Chińskie

Nazywam się Święto Smoczych Łodzi, ale w Chinach znane jestem również jako Święto Duanwu. Ludzie obchodzą mnie w szczególnym dniu: piątego dnia piątego miesiąca chińskiego kalendarza księżycowego. Kalendarz ten opiera się na cyklach Księżyca, dlatego moja data w powszechnie używanym kalendarzu gregoriańskim, który śledzi Słońce, zmienia się każdego roku. W starożytności uważano, że ten okres roku jest pechowy. Początek lata przynosił ze sobą upały, wilgoć i więcej owadów, co mogło sprzyjać rozprzestrzenianiu się chorób. Z tego powodu wiele moich najstarszych tradycji ma na celu ochronę zdrowia i zapewnienie pomyślności. Ludzie szukali sposobów, aby odeprzeć pecha i zachować siłę w tym trudnym czasie, a moje zwyczaje były jednym ze sposobów, aby to osiągnąć.

Chociaż moje korzenie sięgają dawnych wierzeń o zdrowiu i ochronie, najsłynniejsza opowieść, którą ludzie ze mną łączą, dotyczy wielkiego człowieka, który żył ponad dwa tysiące lat temu. Nazywał się Qu Yuan i był zarówno utalentowanym poetą, jak i szanowanym urzędnikiem państwowym. Swoimi wierszami potrafił poruszać serca, a jako doradca króla służył swojemu królestwu z wielką mądrością i oddaniem. Qu Yuan głęboko kochał swoją ojczyznę i pragnął dla niej jak najlepiej. Niestety, inni doradcy byli zazdrośni o jego pozycję i wpływy. Oszukali króla, który niesprawiedliwie skazał Qu Yuana na wygnanie. Zmuszony do opuszczenia domu i królestwa, które tak bardzo kochał, poeta czuł ogromny smutek i rozpacz. Patrząc, jak jego kraj zmierza ku problemom, którym nie mógł już zapobiec, w akcie wielkiego żalu rzucił się do rzeki Miluo, kończąc w ten sposób swoje życie.

Tragiczna historia Qu Yuana stała się początkiem jednej z moich najbardziej ekscytujących i widowiskowych tradycji. Według legendy, gdy wieśniacy mieszkający w pobliżu rzeki dowiedzieli się, co się stało, natychmiast wskoczyli do swoich łodzi rybackich. Podziwiali poetę za jego mądrość i patriotyzm, więc ruszyli mu na ratunek, wiosłując z całej siły. Chociaż nie udało im się go uratować, ich gorączkowy pośpiech jest dziś upamiętniany przez wyścigi smoczych łodzi. Współczesne łodzie używane w tych zawodach są długie i wąskie, a na ich dziobach i rufach znajdują się misternie wykonane głowy i ogony smoków. Wewnątrz każdej łodzi siedzi drużyna wioślarzy, którzy muszą poruszać wiosłami w idealnej harmonii. Rytm ich pracy wyznacza dobosz, który siedzi z przodu i uderza w wielki bęben. Głośny dźwięk bębna, okrzyki zawodników i plusk wody tworzą niezwykle emocjonujące widowisko, które przyciąga tłumy widzów.

Wyścigi łodzi nie były jedynym sposobem, w jaki wieśniacy próbowali okazać szacunek Qu Yuanowi. Legenda głosi, że martwili się, iż ryby w rzece zjedzą ciało poety. Aby temu zapobiec, zaczęli wrzucać do wody paczuszki z ryżem, mając nadzieję, że ryby zamiast tego zjedzą ryż. Ten gest szacunku i ochrony jest dziś wspominany poprzez przygotowywanie specjalnej potrawy o nazwie zongzi. Są to pierożki w kształcie piramidy, zrobione z kleistego ryżu. Ryż ten po ugotowaniu staje się bardzo lepki, co pomaga utrzymać kształt zongzi. W środku mogą znajdować się różne nadzienia, zarówno słodkie, jak i słone. Całość jest starannie zawijana w liście bambusa lub trzciny, które nadają potrawie wyjątkowy aromat, a następnie gotowana na parze lub w wodzie. Przygotowywanie i dzielenie się zongzi z rodziną i przyjaciółmi jest ważną częścią moich obchodów.

Pamiętasz, jak na początku wspomniałem, że dawno temu ludzie uważali mój czas za niebezpieczny dla zdrowia? Te starożytne wierzenia wciąż żyją w wielu moich zwyczajach. Ponieważ wypadam w okolicach przesilenia letniego, kiedy słońce jest najsilniejsze, a natura w pełni rozkwita, ludzie kontynuują praktyki mające na celu ochronę. Jedną z nich jest wieszanie na drzwiach domów wiązek ziół, takich jak bylica i tatarak. Wierzono, że ich silny, ziołowy zapach odstrasza złe duchy, owady i choroby, chroniąc w ten sposób domowników. Dzieciom również zapewnia się specjalną ochronę. Czasami noszą one małe, pachnące woreczki z perfumami lub ziołami, które mają je chronić. Inną tradycją jest noszenie bransoletek plecionych z jedwabnych nici w pięciu kolorach. Uważa się, że te kolorowe bransoletki przynoszą szczęście i chronią przed złem. Dziś, kiedy ludzie mnie obchodzą, łączą w sobie te wszystkie elementy: ekscytację wyścigów, smak tradycyjnych potraw, pamięć o legendarnym poecie i dawne zwyczaje mające na celu zapewnienie zdrowia i pomyślności.