Hangul

Jestem Hangul, koreański alfabet. Zanim się narodziłem, w XV wieku w Korei, w czasach dynastii Joseon, życie było trudne dla tych, którzy chcieli się uczyć. Ludzie mówili po koreańsku, ale pisać musieli używając tysięcy skomplikowanych chińskich znaków zwanych Hanja. Wyobraźcie sobie, że musicie zapamiętać obrazek dla każdego słowa. Tylko najbogatsi uczeni mieli czas i pieniądze, aby się ich nauczyć. Zwykli ludzie, jak rolnicy czy sklepikarze, pozostawali w ciemności, nie potrafiąc zapisać swoich myśli, opowieści ani nawet własnych imion. Na szczęście, rządził wtedy mądry i dobry król, Sejong Wielki. Patrzył na swój lud z wielkim smutkiem. Widział, jak bardzo chcieli się uczyć, ale skomplikowane pismo stało im na przeszkodzie. Postanowił, że musi to zmienić. Chciał dać swoim poddanym dar – narzędzie, dzięki któremu każdy, bez względu na to, czy był bogaty, czy biedny, mógłby czytać i pisać. To właśnie wtedy narodził się pomysł na mnie.

Król Sejong wiedział, że stworzenie czegoś zupełnie nowego będzie trudne, a niektórzy potężni ludzie będą się temu sprzeciwiać. Dlatego zebrał grupę swoich najbardziej zaufanych uczonych i we wczesnych latach czterdziestych XV wieku zaczęliśmy pracować w tajemnicy. Czułem się jak sekret, który miał zmienić świat. Moje narodziny nie były przypadkowe; byłem wynikiem nauki i wielkiej troski o ludzi. Moi twórcy obserwowali, jak usta, język i gardło poruszają się, gdy ludzie wydają dźwięki. I właśnie te kształty stały się moimi spółgłoskami. Na przykład, znak 'ㄱ' (g/k) wygląda jak bok języka dotykający podniebienia. Czy to nie sprytne? Moje samogłoski były jeszcze bardziej poetyckie. Powstały z trzech prostych symboli: kropki, która reprezentowała okrągłe słońce na niebie; poziomej linii, która symbolizowała płaską Ziemię; i pionowej linii, która oznaczała człowieka stojącego pomiędzy niebem a ziemią. Łącząc te trzy kształty, można było stworzyć każdą samogłoskę. Kiedy byłem gotowy, król Sejong nadał mi moje pierwsze imię: 'Hunminjeongeum', co oznacza 'Prawidłowe Dźwięki dla Nauczania Ludu'. Jednak nie wszyscy byli szczęśliwi. Niektórzy szlachcice, którzy swoją władzę opierali na znajomości trudnych chińskich znaków, obawiali się, że stracą swoje przywileje. Uważali, że tylko elita powinna umieć pisać, a ja byłem zbyt prosty, zbyt dla wszystkich. Ale król Sejong nie poddał się. Wierzył we mnie i w swój lud.

Wreszcie, w 1446 roku, nadszedł mój wielki dzień. Król Sejong oficjalnie ogłosił mnie światu. To było jak otwarcie okna w ciemnym pokoju. Nagle światło wiedzy mogło dotrzeć do każdego. Ponieważ byłem tak logiczny i łatwy do nauczenia – mówiono, że mądry człowiek może mnie opanować w jedno przedpołudnie, a nawet ten mniej pojętny w dziesięć dni – wszystko się zmieniło. Rolnicy mogli prowadzić zapiski o swoich zbiorach, sklepikarze mogli pisać listy, a rodzice mogli czytać dzieciom bajki, które sami zapisali. Pomogłem ludziom poczuć się bardziej zjednoczonymi i dumnymi ze swojego pięknego języka. Dzisiaj, ponad pięćset lat później, miliony ludzi wciąż mnie używają. Co roku, 9 października, Koreańczycy świętują moje narodziny w dniu zwanym Dniem Hangul. Patrząc wstecz, czuję ogromną radość. Jestem czymś więcej niż tylko literami na stronie. Jestem darem od mądrego króla dla jego ludu, dowodem na to, że wiedza powinna być dostępna dla wszystkich. I do dziś pomagam ludziom łączyć się, uczyć i dzielić swoimi historiami.