Płuco-serce

Wyobraźcie sobie najciężej pracujący silnik na świecie. Taki, który nigdy, przenigdy się nie zatrzymuje, ani na sekundę. Pompując dzień i noc, utrzymuje wszystko w ruchu. To jest właśnie ludzkie serce. Jest niesamowite, prawda? Ale co się stanie, gdy ten mały, potężny silnik potrzebuje naprawy? Przez długi czas lekarze mieli ogromny problem. Jak można naprawić silnik, który wciąż pracuje? Każda próba zatrzymania serca, nawet na chwilę, była zbyt ryzykowna. Potrzebowali sposobu, aby dać sercu przerwę, jednocześnie utrzymując resztę ciała przy życiu. Właśnie wtedy ludzie zaczęli marzyć o kimś takim jak ja. Cześć, jestem Maszyną Płucno-Sercową, a moja historia opowiada o tym, jak wielki pomysł i lata ciężkiej pracy dały lekarzom dar czasu, którego potrzebowali, aby dokonywać cudów.

Moja historia naprawdę zaczyna się od pewnego lekarza, doktora Johna Gibbona. W 1931 roku opiekował się pacjentką, która miała poważne problemy z oddychaniem, i czuł się bezradny. Właśnie wtedy w jego głowie zakiełkował pomysł. A co, gdyby istniała maszyna, która mogłaby na chwilę „pożyczyć” pracę serca i płuc? Maszyna, która mogłaby pobierać krew z organizmu, dodawać do niej tlen, a następnie pompować ją z powrotem, utrzymując pacjenta przy życiu, podczas gdy jego serce spokojnie odpoczywa. To było wielkie marzenie, a doktor Gibbon wiedział, że nie może go zrealizować sam. Na szczęście miał u swojego boku swoją żonę, Mary. Była genialną technikiem laboratoryjną i dzieliła jego pasję. Razem spędzili prawie dwadzieścia lat w swoim laboratorium. Wyobraźcie sobie te wszystkie dni i noce, otoczonych rurkami, pompami i skomplikowanymi urządzeniami. Budowali, testowali, poprawiali, napotykając po drodze wiele trudności. Czasami czuli zniechęcenie, ale nigdy się nie poddawali, ponieważ wierzyli, że ich praca może pewnego dnia uratować komuś życie. Ich cierpliwość i praca zespołowa powoli, krok po kroku, powoływały mnie do istnienia.

Po latach eksperymentów nadszedł czas, aby zbudować ostateczną wersję mnie. Doktor Gibbon poprosił o pomoc bardzo mądrych inżynierów z firmy o nazwie IBM. Razem zbudowali mnie – dużą, lśniącą maszynę, gotową do najważniejszego zadania. Mój wielki dzień nadszedł 6 maja 1953 roku. Byłem trochę zdenerwowany, ale i podekscytowany. W sali operacyjnej czekała młoda kobieta o imieniu Cecelia. Miała w sercu małą dziurkę, której lekarze nie mogli naprawić, dopóki jej serce biło. To była moja chwila. Lekarze podłączyli mnie do niej. Powoli zacząłem przejmować pracę jej serca i płuc. Czułem, jak jej ciemnoczerwona krew wpływa do mnie, a ja delikatnie dodawałem do niej tlen, aż stała się wesołego, wiśniowo-czerwonego koloru. Następnie pompowałem ją z powrotem, aby odżywiać jej mózg i ciało. Przez 26 minut byłem jej sercem i płucami. W tym czasie doktor Gibbon miał spokój i ciszę, których potrzebował, aby ostrożnie zaszyć dziurkę w jej sercu. Kiedy skończył, jej własne serce zaczęło ponownie bić, silne i zdrowe. Udało się. Mój pierwszy dzień pracy zakończył się sukcesem.

Ten jeden udany dzień zmienił wszystko. Pokazałem światu medycyny, że to, co kiedyś wydawało się niemożliwe, teraz jest w zasięgu ręki. Dzięki mnie chirurdzy mogli wreszcie bezpiecznie zatrzymać bijące serce i zyskać cenny czas na wykonanie skomplikowanych operacji. Zaczęli naprawiać zastawki, omijać zablokowane tętnice, a nawet przeszczepiać serca. Otworzyłem drzwi do zupełnie nowego świata kardiochirurgii. Patrząc wstecz, jestem dumny, że jestem pomocnikiem. Nie jestem lekarzem, ale daję im dar czasu. Moja historia pokazuje, że dzięki wytrwałości, pracy zespołowej i odważnemu marzeniu możemy rozwiązać nawet najtrudniejsze problemy i dać wielu ludziom szansę na dłuższe, zdrowsze życie.