Quetzalcoatl - Aztek

Moje łuski lśnią zielenią liści dżungli, a moje pióra łapią pierwsze światło porannej gwiazdy. Jestem wiatrem, który szeleści w łodygach kukurydzy, i tchnieniem, które daje życie glinie. Długo przed waszymi miastami ze szkła i stali, mój duch unosił się nad światem wulkanów, jezior i nieba. Nazywam się Quetzalcoatl i chcę opowiedzieć wam historię, którą Aztekowie dzielili się przy ogniskach, historię o tym, jak wasz świat został napełniony ludźmi i złotą kukurydzą, którą jecie. To jest mit o Darze Pierzastego Węża. Przed ludzkością świat był cichy. Bogowie i ja spoglądaliśmy na ziemię po zniszczeniu Czwartego Słońca i widzieliśmy, że jest pusta. Wiedzieliśmy, że potrzebuje ludzi, aby czcili słońce i dbali o ziemię. Ale kości przeszłych pokoleń były zamknięte w najgłębszej części podziemi, Mictlanie, miejscu cienia i grozy. Ktoś musiał być na tyle odważny, aby pójść i je odzyskać. Wiedziałem, że to muszę być ja. Zebrałem odwagę, wziąłem głęboki oddech górskiego powietrza i rozpocząłem moją podróż w ciemność, aby przynieść nowy świt dla ludzkości.

Podróż do Mictlanu nie była dla bojaźliwych. Powietrze stawało się zimne, a ścieżki strzegły kłapiące szkielety i wiatry ostre jak obsydianowe noże. W końcu stanąłem przed Mictlantecuhtli, ponurym władcą zmarłych, i jego królową. Nie oddaliby kości łatwo. Dali mi wyzwanie: musiałem okrążyć ich królestwo cztery razy, dmuchając w muszlę konchy. Ale muszla, którą mi dali, nie miała otworów. To był podstęp. Nie rozpaczałem. Wezwałem moich przyjaciół, robaki, aby wydrążyły otwory w muszli, i poprosiłem pszczoły, aby wleciały do środka i sprawiły, że muszla zabrzęczy ich brzęczeniem. Dźwięk odbił się echem w zaświatach, a Mictlantecuhtli, choć zirytowany, musiał pozwolić mi zabrać kości. Zebrałem cenny pakunek i uciekłem. W pośpiechu potknąłem się i upadłem, a starożytne kości rozsypały się i połamały na ziemi. Byłem załamany, ale zebrałem każdy, nawet najmniejszy kawałek. Przyniosłem je z powrotem do świata światła, gdzie czekali bogowie. Zmieliliśmy kości na drobny proszek, a ja, wraz z innymi bogami, pozwoliliśmy, aby krople naszej własnej krwi na nie spadły. Z tej mieszanki narodzili się pierwsi mężczyźni i kobiety Piątego Słońca – wasi przodkowie. Ale moja praca nie była skończona. Ci nowi ludzie byli głodni. Zobaczyłem małe czerwone mrówki niosące ziarna kukurydzy, jedzenie, które ukrywały wewnątrz góry. Wiedziałem, że muszę je zdobyć dla moich dzieci. Zmieniłem się więc w małą czarną mrówkę i podążyłem za nimi przez maleńką szczelinę w kamieniu. Wróciłem z jednym, doskonałym ziarnem kukurydzy i nauczyłem ludzkość, jak je sadzić. To był mój dar dla nich, pożywienie, które pozwoliło im budować wielkie miasta i wieść silne życie.

Przez wiele lat żyłem wśród ludzi, których stworzyłem, zwłaszcza we wspaniałym mieście Tollan. Nauczyłem ich czytać z gwiazd, pisać księgi, polerować jadeit i tworzyć piękną sztukę z piór. Żyliśmy w epoce pokoju i mądrości. Ale nie wszyscy bogowie byli zadowoleni. Mój własny brat, Tezcatlipoca, pan nocnego nieba, stał się zazdrosny. Jego domeną była ciemność i podstęp, i nie mógł znieść światła i porządku, które przyniosłem światu. Pewnego dnia przyszedł do mnie przebrany za starca, trzymając lustro z polerowanego, czarnego obsydianu, w którym wirował dym. Kazał mi spojrzeć na swoje odbicie. Nigdy wcześniej siebie nie widziałem, a kiedy spojrzałem, użył swojej magii, aby pokazać mi zniekształconą, potworną wersję mnie samego. Powiedział mi, że jestem stary i brzydki, i zaoferował 'lekarstwo', które sprawi, że znów poczuję się młody i silny. To nie było lekarstwo; to było pulque, mocny napój z agawy. Jako kapłan, ślubowałem nigdy go nie pić. Ale w moim zmieszaniu i smutku po wizji w lustrze, wypiłem. Pulque zamroczyło mój umysł. Zapomniałem o moich świętych obowiązkach i złamałem śluby. Kiedy nadszedł poranek i mgła opadła, poczułem wstyd tak głęboki, że był jak kamień w moim sercu. Wiedziałem, że nie jestem już godzien przewodzić mojemu ludowi. Mój złoty wiek w Tollan dobiegł końca.

Z wielkim smutkiem opuściłem Tollan. Ludzie płakali, gdy odchodziłem, i mówi się, że drzewa wzdłuż mojej drogi płakały razem ze mną. Podróżowałem na wschód, aż do wielkiego morza. Tam zbudowałem tratwę z węży i puściłem ją na fale. Zanim zniknąłem za horyzontem, złożyłem obietnicę mojemu ludowi. Powiedziałem im, że pewnego dnia powrócę ze wschodu, tak jak każdego dnia wschodzi gwiazda poranna. Przez wieki Aztekowie trzymali się tej obietnicy. Moja historia była czymś więcej niż opowieścią; wyjaśniała, skąd pochodzą, dała im najcenniejsze pożywienie i uczyła o niekończącej się walce między światłem a ciemnością, mądrością a podstępem. Przypominała im, że nawet najwięksi mogą upaść, ale nadzieja na nowy początek nigdy nie jest naprawdę stracona. Dziś wciąż możecie mnie zobaczyć, Pierzastego Węża, wyrzeźbionego w kamieniach starożytnych świątyń, takich jak Chichen Itza i Teotihuacan. Moja historia jest namalowana w księgach i na muralach i żyje w żywej kulturze Meksyku. Mit o Quetzalcoatlu przypomina, że wiedza i dobroć są wielkimi darami, a obietnica nowego świtu zawsze czeka, tuż za horyzontem. Inspiruje nas do nauki, tworzenia i wyobrażania sobie lepszego świata.