Legenda o Królu Arturze

Nazywam się Merlin i widziałem więcej zim, niż jest gwiazd na niebie. Pamiętam czasy, gdy ostatnie rzymskie legiony opuściły Brytanię, pozostawiając za sobą krainę spowitych mgłą wzgórz i mrocznych lasów, podzieloną wojną i rządzoną przez ambitnych, kłótliwych władców. Każdy z nich pragnął władzy, ale żaden nie potrafił zjednoczyć ludu. Moją rolą jest bycie obserwatorem i przewodnikiem, a w tamtych dniach czułem głęboką potrzebę tej ziemi, by pojawił się prawdziwy król, który zjednoczyłby lud nie strachem, ale nadzieją. Widziałem przyszłość i wiedziałem, że gdzieś tam czeka chłopiec o lwim sercu, którego przeznaczeniem jest panowanie. Dlatego uknułem plan, proroctwo wprawione w ruch, próbę, która miała ujawnić przywódcę o wielkim sercu i niezłomnej odwadze. Nie chodziło o siłę mięśni, ale o siłę charakteru. To początek historii, którą ludzie pewnego dnia nazwą Legendą o Królu Arturze.

Użyłem swojej magii, aby umieścić wspaniały miecz, którego rękojeść lśniła klejnotami, w wielkim kamieniu na dziedzińcu kościoła w Londynie. Na kamieniu wyryłem napis, który był zarówno obietnicą, jak i wyzwaniem: „Ktokolwiek wyciągnie ten miecz z tego kamienia i kowadła, jest prawowitym królem całej Anglii”. Wieść o tym rozeszła się lotem błyskawicy i wkrótce w mieście zorganizowano wielki turniej. Rycerze i szlachcice z całego kraju przybyli, aby spróbować swych sił. Obserwowałem, jak jeden po drugim podchodzili do kamienia, pełni pychy i pewności siebie. Napinali mięśnie, ich twarze czerwieniały z wysiłku, ale miecz ani drgnął. Był niewzruszony jak góra. Wśród tego zgiełku był młody, niezauważany chłopiec o imieniu Artur, który służył jako giermek swojemu przybranemu bratu, Sir Kayowi. Podczas turnieju Sir Kay zdał sobie sprawę, że zostawił swój miecz w gospodzie. „Arturze, pędź i przynieś mi mój miecz!” rozkazał. Artur, chcąc jak najlepiej służyć bratu, pobiegł, ale drzwi gospody były zamknięte. Zdesperowany, przypomniał sobie o mieczu, który widział na dziedzińcu kościoła. Nie znając jego znaczenia, podbiegł do kamienia, chwycił za rękojeść i, ku zdumieniu nielicznych świadków, wyciągnął miecz tak łatwo, jakby był osadzony w wodzie. Gdy tłum to zobaczył, ich niedowierzanie zmieniło się w podziw. Ten skromny chłopiec, który nie pragnął korony, został objawiony jako ich przeznaczony król.

Z mojej perspektywy jako doradcy Artura, obserwowałem, jak chłopiec staje się królem, a król staje się legendą. Założyliśmy wspaniały zamek Camelot, którego lśniące wieże stały się latarnią światła i sprawiedliwości w mrocznych czasach. To nie były tylko mury i kamienie; Camelot był obietnicą lepszego świata. Najważniejszym elementem tego świata był Okrągły Stół, dar od ojca królowej Ginewry. Podkreślałem Arturowi jego znaczenie: był okrągły, aby żaden rycerz, który przy nim zasiadał, nie mógł twierdzić, że jest na czele; wszyscy byli równi w służbie królestwu. Przy tym stole zgromadziło się bractwo najwspanialszych rycerzy, jakich widział świat – odważny Sir Lancelot, którego umiejętności w walce nie miały sobie równych, czysty Sir Galahad, który jako jedyny był godzien odnaleźć Świętego Graala, i lojalny Sir Bedivere, który pozostał u boku Artura do samego końca. Przysięgli oni przestrzegać kodeksu rycerskiego, który był sercem Camelotu: chronić niewinnych, szanować kobiety, mówić prawdę i walczyć ze złem, gdziekolwiek je napotkają. Ich słynne wyprawy, takie jak poszukiwanie Świętego Graala, nie były jedynie przygodami w poszukiwaniu skarbów. Były to duchowe podróże, próby ich charakteru, cnoty i wiary. Camelot stał się symbolem złotego wieku, czasem pokoju i honoru, który jednak, jak wiedziałem, nie mógł trwać wiecznie.

Mój ton staje się bardziej ponury, gdy wyjaśniam, że nawet najjaśniejsze światła mogą rzucać cienie. Ból serca, który nawiedził Camelot, nie przyszedł od zewnętrznego wroga, lecz zrodził się w jego wnętrzu. Jak trucizna, zdrada i zazdrość zaczęły krążyć wśród tych, którzy kiedyś byli braćmi. Iskrą, która rozpaliła pożar, była niegodziwość siostrzeńca Artura, Mordreda, który wykorzystał ludzkie słabości, aby zniszczyć wszystko, co Artur zbudował. Bractwo Okrągłego Stołu pękło. Kulminacją tej tragedii była ostatnia, straszliwa bitwa pod Camlann, gdzie ojciec walczył z synem, a brat z bratem. Artur, choć zwycięski, został śmiertelnie ranny z ręki Mordreda. W moich wspomnieniach nie skupiam się na szczęku stali, ale na ogromnym smutku końca pewnego snu. Widziałem, jak umierający Artur nakazuje wiernemu Sir Bedivere'owi zwrócić jego magiczny miecz, Excalibur, Pani Jeziora, od której go otrzymał. Po trzykrotnej próbie Bedivere w końcu rzucił miecz do wody, a tajemnicza ręka wynurzyła się, by go chwycić. Potem obserwowałem, jak tajemnicza barka, na której znajdowały się trzy królowe, zabiera umierającego króla na mistyczną wyspę Avalon, pozostawiając za sobą obietnicę szeptaną na wietrze: że Król Artur pewnego dnia powróci, gdy jego lud będzie go najbardziej potrzebował.

Na zakończenie zastanawiam się nad trwałą siłą historii Artura. Choć Camelot mógł upaść, a jego sale obrócić się w pył, idea, którą reprezentował, nigdy nie umarła. Opowieści o królu Arturze i jego rycerzach, które po raz pierwszy szeptano w wielkich salach i przy ogniskach, były przekazywane przez ponad tysiąc lat w wierszach, książkach i filmach. Ta legenda to coś więcej niż tylko opowieść o magicznych mieczach i czarodziejach. To historia, która przypomina nam o znaczeniu przywództwa, przyjaźni i odwagi w budowaniu lepszego świata. Uczy nas, że nawet jeśli poniesiemy porażkę, marzenie o sprawiedliwym i szlachetnym społeczeństwie jest warte walki, inspirując dzisiejszych ludzi, by stali się bohaterami na swój własny sposób.