Cusco

Jestem schowane wysoko w górach zwanych Andami, pod niebem tak błękitnym, że wydaje się nieskończone. Słońce ogrzewa moje kamienne mury, które są mocne i chłodne w dotyku. Zbudowano mnie z ogromnych głazów, dopasowanych do siebie tak idealnie, że nie wciśniesz między nie nawet źdźbła trawy. Przez wieki obserwowałam, jak chmury przepływają nade mną, a ludzie chodzą po moich ulicach, szepcząc opowieści o mojej potężnej, starożytnej przeszłości. Moje imię rozbrzmiewa echem w dolinach i na szczytach. Jestem Cusco, serce wielkiego Imperium Inków, które moi pierwsi mieszkańcy nazywali pępkiem świata. To stąd, z mojego centrum, rozchodziły się drogi łączące całe potężne królestwo, a moje place tętniły życiem ludzi, którzy wierzyli, że jestem najważniejszym miejscem na Ziemi.

Moje początki sięgają dawnych czasów, około XII wieku, kiedy to pierwszy Inka, Manco Cápac, wybrał tę dolinę na swój dom. Jednak to za panowania wielkiego władcy Pachacutiego, począwszy od około 1438 roku, przeżyłam swoją największą przemianę. Pachacuti był genialnym planistą, który marzył o mieście godnym bycia stolicą imperium. Postanowił nadać mi kształt świętego zwierzęcia – pumy. Moja głowa to potężna forteca Sacsayhuamán, wznosząca się na wzgórzu, strzegąca mnie z góry swoimi zygzakowatymi murami. Moje ciało to sieć ulic i placów, gdzie mieszkali ludzie. A moje serce. Moim sercem była Qorikancha, czyli Świątynia Słońca. Wyobraź sobie dziedziniec, którego ściany pokryte były płatami czystego złota, które lśniły tak jasno w słońcu, że oślepiały patrzących. Byłam miastem pełnym życia, kolorów i ceremonii. Kupcy przynosili towary z najdalszych zakątków imperium, a kapłani odprawiali rytuały na cześć słońca, księżyca i gwiazd. Byłam dumna, silna i złota – prawdziwa stolica potężnego ludu.

Mój złoty wiek nie trwał wiecznie. Pewnego dnia, dokładnie 15 listopada 1533 roku, do moich bram przybyli obcy ludzie z dalekiej krainy. Byli to hiszpańscy konkwistadorzy, prowadzeni przez człowieka o imieniu Francisco Pizarro. Przywieźli ze sobą nowe zwyczaje, nową wiarę i nowe sposoby budowania. Zaczęli wznosić swoje miasto, ale nie zniszczyli mnie całkowicie. Zobaczyli, jak mocne i niewzruszone są moje inkaskie fundamenty, i postanowili budować na nich. Na moich solidnych, kamiennych murach zaczęły wyrastać nowe budynki. Pojawiły się kościoły z wysokimi dzwonnicami, których dźwięk niósł się po całej dolinie, oraz domy z dachami z czerwonej dachówki i pięknymi, drewnianymi balkonami. Stałam się miejscem, gdzie spotkały się dwa różne światy. Hiszpańskie mury spoczęły na moich niezachwianych inkaskich kamieniach. Choć moje złote skarby zniknęły, a dawni bogowie musieli ustąpić miejsca nowym, przetrwałam. Pokazałam swoją siłę, stając się miastem, w którym przeszłość i teraźniejszość splatają się w jedno.

Przez stulecia udowadniałam swoją wytrzymałość. Przeżyłam wiele, ale jeden dzień szczególnie pokazał moją siłę. 21 maja 1950 roku potężne trzęsienie ziemi wstrząsnęło całą okolicą. Wiele nowszych, kolonialnych budynków rozpadło się w pył, ale moje oryginalne, inkaskie mury stały niewzruszone. Świat zobaczył wtedy, jak niesamowitymi budowniczymi byli moi pierwsi twórcy. W 1983 roku ludzie z całego świata uznali, że jestem tak wyjątkowa, że wpisali mnie na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, obiecując chronić mnie na zawsze. Dziś moje kamienne serce wciąż bije mocno. Na moich placach bawią się dzieci, a na kolorowych targach sprzedawane są ręcznie tkane koce i pamiątki. Podróżnicy z całego świata przyjeżdżają, aby posłuchać moich opowieści, zanim wyruszą w dalszą drogę, by zobaczyć moją siostrę, Machu Picchu. Łączę przeszłość z przyszłością i zapraszam każdego, aby podzielił się moją magią.