Park Narodowy Everglades

Nie jestem rwącą, pędzącą rzeką. Jestem szeroka i powolna, wodnistą prerią pokrytą wysoką, ostrą jak brzytwa trawą, która szeleści na wietrze. Jestem cichym miejscem, ale jeśli dobrze się wsłuchasz, usłyszysz plusk ogona aligatora, nawoływanie jaskraworóżowego ptaka i delikatne brzęczenie ważek. Jestem wyjątkowym mokradłem w słonecznym stanie Floryda. Jestem Parkiem Narodowym Everglades.

Przez tysiące lat, na długo przed powstaniem wielkich miast, byłem domem dla rdzennych plemion amerykańskich, takich jak Calusa i Tequesta. Znali moje sekrety, budowali domy na kopcach z muszli i podróżowali moimi drogami wodnymi w dłubankach. Zapewniałem im pożywienie i schronienie. Jestem również domem dla niesamowitych zwierząt – smukłych, sennych aligatorów wygrzewających się na moich brzegach, łagodnych manatów pływających w moich cieplejszych wodach i nieśmiałej pantery florydzkiej ukrywającej się wśród moich drzew. Kolorowe ptaki, takie jak warzęcha różowa i czapla modra, brodzą po moich płyciznach w poszukiwaniu rybnej przekąski.

Gdy na początku XX wieku na Florydę zaczęło przybywać coraz więcej ludzi, nie rozumieli oni, jak wyjątkowy jestem. Myśleli, że jestem tylko bagnem i próbowali osuszyć moją wodę, aby budować farmy i miasta. To sprawiło, że moje rodziny zwierząt i roślin bardzo zachorowały. Ale niektórzy ludzie dostrzegli moje piękno i wiedzieli, że muszę być chroniony. Mężczyzna o imieniu Ernest F. Coe rozpoczął w 1928 roku pracę nad przekonaniem ludzi do ocalenia mnie. Następnie wspaniała pisarka o imieniu Marjory Stoneman Douglas napisała o mnie w 1947 roku słynną książkę pod tytułem „The Everglades: River of Grass”. Jej książka pomogła wszystkim zrozumieć, że nie jestem bagnem, ale wyjątkową, płynącą rzeką, pełną życia i wartą ocalenia.

Dzięki wszystkim ludziom, którzy stanęli w mojej obronie, wydarzyła się bardzo ważna rzecz. 6 grudnia 1947 roku prezydent Harry S. Truman uczynił mnie oficjalnym Parkiem Narodowym. Była to obietnica ochrony mojej wody, moich roślin i moich zwierząt na zawsze. Dziś możesz mnie odwiedzić. Możesz spacerować po drewnianych kładkach nad moimi wodami, szukać aligatorów i żółwi oraz obserwować niesamowite ptaki latające nad głową. Jestem skarbem dla całego świata, wodną krainą czarów, która uczy wszystkich, jak ważne jest dbanie o przyrodę. Przyjdź posłuchać moich cichych szeptów i zobacz magię Rzeki Traw na własne oczy.