Park Narodowy Gombe Stream

Posłuchaj uważnie. Słyszysz szelest liści poruszanych przez ciepły wiatr i dalekie nawoływania ptaków. Poczuj, jak łagodne fale wielkiego jeziora Tanganika obmywają moje brzegi. Spójrz na moje strome, zielone doliny, gęsto porośnięte drzewami, które tworzą baldachim wysoko nad twoją głową. W koronach tych drzew, pośród gęstwiny, żyją niezwykłe rodziny. Skaczą z gałęzi na gałąź, bawią się i szukają pożywienia. To moi najsłynniejsi mieszkańcy. A ja jestem ich domem, ich sanktuarium. Jestem Parkiem Narodowym Gombe Stream w dalekiej Tanzanii.

Moja historia jako miejsca chronionego zaczęła się dawno temu. W 1943 roku zostałem wyznaczony jako Rezerwat Gombe Stream, aby nikt nie mógł krzywdzić moich zwierząt ani wycinać moich drzew. Przez wiele lat żyłem w spokojnym odosobnieniu. Wszystko zmieniło się pewnego dnia, a dokładnie 14-ego lipca 1960 roku. Wtedy to nad brzegiem jeziora pojawiła się młoda kobieta z Anglii. Nazywała się Jane Goodall. Przybyła z notesem, lornetką i ogromną dawką cierpliwości. Nie chciała niczego ode mnie zabierać. Chciała tylko obserwować i uczyć się od moich najbardziej nieśmiałych mieszkańców – szympansów. Codziennie, od wschodu do zachodu słońca, siadała w lesie, zachowując ciszę i dystans. Wiedziała, że musi zdobyć ich zaufanie, a to mogło potrwać tygodnie, a nawet miesiące. Szympansy początkowo uciekały na jej widok, ale ona nigdy się nie poddawała. Czekała, aż w końcu zrozumiały, że nie jest dla nich zagrożeniem.

Przełomowy moment nadszedł pewnej jesieni 1960 roku. Jane, siedząc w swoim punkcie obserwacyjnym, zobaczyła coś, co zmieniło świat nauki. Zauważyła szympansa, któremu nadała imię David Siwobrody. David wziął długie źdźbło trawy, ostrożnie włożył je do otworu w kopcu termitów, a gdy owady przyczepiły się do trawy, wyciągnął ją i zjadł je. Użył trawy jako narzędzia. Dlaczego to było tak wielkie odkrycie. Ponieważ w tamtych czasach większość naukowców uważała, że tylko ludzie potrafią tworzyć i używać narzędzi. Jane udowodniła, że to nieprawda. Pokazała całemu światu, jak inteligentne i pomysłowe są szympansy. Jej niesamowite odkrycia sprawiły, że ludzie zaczęli patrzeć na zwierzęta z większym szacunkiem. Dzięki jej pracy, w 1968 roku, zostałem oficjalnie przekształcony w Park Narodowy, co dało mi i moim mieszkańcom jeszcze silniejszą ochronę na zawsze.

Dzisiaj, wiele lat później, nadal jestem bezpiecznym domem dla wielu pokoleń szympansów. Naukowcy, którzy poszli w ślady Jane, wciąż tu pracują. Badają wnuki i prawnuki tych samych szympansów, które ona poznała na początku swojej drogi. Jestem żywym przykładem tego, jak wiele możemy nauczyć się od natury, jeśli tylko podejdziemy do niej z cierpliwością, życzliwością i otwartym umysłem. Moja historia to obietnica na przyszłość – obietnica, że jeśli będziemy chronić takie miejsca jak ja, nasza planeta pozostanie domem dla wszystkich niezwykłych stworzeń, z którymi ją dzielimy.