Zapora Hoovera

Czuję gorące pustynne słońce na mojej betonowej skórze i głęboki pomruk wody przepływającej w moim wnętrzu. Wokół mnie wznoszą się ciemne, skaliste ściany Czarnego Kanionu, a ja powstrzymuję ogromne, lśniące, błękitne jezioro. Wyobraź sobie gigantyczną, zakrzywioną ścianę, wyższą niż sześćdziesięciopiętrowy budynek. Jestem zbudowana z tak dużej ilości betonu, że można by z niego zbudować drogę z Kalifornii do Nowego Jorku. Stoję mocno, trzymając w ryzach potężną rzekę. Jestem Zaporą Hoovera.

Zanim powstałam, rzeka Kolorado była dzika i nieprzewidywalna. Czasami, po obfitych deszczach, wylewała, zalewając farmy i miasteczka. Innym razem, podczas długich okresów suszy, jej nurt stawał się tak słaby, że brakowało wody. Ludzie mieszkający na rozwijającym się południowym zachodzie Ameryki potrzebowali stałego źródła wody do picia i nawadniania pól, a także elektryczności do zasilania swoich domów i miast. Potrzebny był wielki plan. I tak, 21 grudnia 1928 roku, rząd uchwalił ustawę nazwaną Boulder Canyon Project Act, która pozwoliła na moją budowę. To była ogromna, ekscytująca idea, aby poskromić rzekę i wykorzystać jej siłę dla dobra ludzi.

Moja budowa rozpoczęła się 20 kwietnia 1931 roku, w bardzo trudnym czasie zwanym Wielkim Kryzysem, kiedy wiele osób nie miało pracy. Stworzenie mnie dało pracę tysiącom robotników. Było to niesamowite wyzwanie. Wyobraź sobie budowanie czegoś tak ogromnego na odległej, upalnej pustyni. Genialni inżynierowie zaprojektowali każdy mój szczegół, a odważni robotnicy wylewali beton blok po bloku, pracując dniem i nocą. Zanim w ogóle mogli zacząć mnie budować, musieli wykuć w ścianach kanionu cztery gigantyczne tunele, aby tymczasowo skierować tamtędy całą rzekę Kolorado. To było niezwykle trudne zadanie. 30 września 1935 roku, jeszcze zanim byłam całkowicie ukończona, przyjechał prezydent Franklin D. Roosevelt, aby uroczyście mnie otworzyć. Nazwał mnie wtedy wielkim osiągnięciem ludzkości.

Kiedy 1 marca 1936 roku zostałam w pełni ukończona, rozpoczęłam wykonywanie moich ważnych zadań. Moim pierwszym zadaniem jest zatrzymywanie wód rzeki Kolorado, tworząc w ten sposób piękne Jezioro Mead. To jezioro jest gigantycznym zbiornikiem wody dla milionów ludzi w stanach Nevada, Arizona i Kalifornia. Moje drugie zadanie to wytwarzanie prądu. Woda z Jeziora Mead przepływa przez olbrzymie rury w moim wnętrzu, napędzając potężne turbiny. Te turbiny obracają się i wytwarzają czystą energię hydroelektryczną, która oświetla domy i zasila miasta. Oficjalnie nadano mi imię Zapora Hoovera 30 kwietnia 1947 roku. Jestem pomocnikiem, dostarczającym dwie z najważniejszych rzeczy, jakich potrzebują ludzie: wodę i energię.

Dziś jestem Narodowym Pomnikiem Historycznym, a miliony ludzi odwiedzają mnie każdego roku, aby podziwiać mój ogrom i dowiedzieć się, jak działam. Jestem dumna, że każdego dnia nadal wykonuję swoje ważne zadania. Stoję tu jako przypomnienie, że kiedy ludzie współpracują, mając wielkie pomysły i mnóstwo determinacji, mogą rozwiązywać ogromne problemy i budować niesamowite rzeczy, które pomagają innym przez wiele pokoleń. Moja historia pokazuje siłę ludzkiej wyobraźni i pracy zespołowej.