Jezioro Xochimilco

Wyobraź sobie, że delikatnie unosisz się na wodzie, a wokół ciebie przesuwa się tęcza kolorów. Słyszysz wesołą muzykę gitar i trąbek, która niesie się po kanałach, a w powietrzu unosi się zapach pysznego, świeżo gotowanego jedzenia. Z każdej strony otaczają cię jaskrawo pomalowane łodzie, ozdobione girlandami kwiatów i imionami wypisanymi wielkimi literami. Śmiech i rozmowy odbijają się echem od wody, gdy rodziny i przyjaciele dzielą się posiłkiem i podziwiają widoki. To miejsce pełne życia, radości i tradycji, pulsujące serce ukryte w jednym z największych miast na świecie. Jestem jeziorem Xochimilco, kwitnącym ogrodem miasta Meksyk.

Moja historia sięga daleko w przeszłość, do lat 1300. Dawno temu nie byłem tylko jednym jeziorem, ale częścią ogromnego systemu pięciu połączonych ze sobą jezior, które lśniły w dolinie. W tamtych czasach żyli tu mądrzy Aztekowie, którzy zbudowali swoje wspaniałe miasto, Tenochtitlan, na wyspie pośrodku jednego z moich siostrzanych jezior. Ich miasto rosło tak szybko, że wkrótce zaczęło im brakować ziemi pod uprawę jedzenia. Wtedy wpadli na genialny pomysł. Zamiast szukać lądu, postanowili go stworzyć. Zaczęli budować na moich wodach coś, co nazywali „chinampas”. Były to małe, prostokątne wyspy, utkane z błota, trzcin i gałęzi, na których sadzili drzewa, aby ich korzenie mocno trzymały wszystko razem. To nie były zwykłe grządki. To były pływające farmy. Dzięki nim moje wody zamieniły się w tętniący życiem labirynt zielonych wysp, na których rosła kukurydza, fasola, pomidory, papryczki chili i tysiące pięknych kwiatów, które karmiły i zdobiły całe imperium. Byłem spichlerzem i ogrodem wielkiego miasta.

Jednak na początku lat 1500. wszystko zaczęło się zmieniać. Z daleka przybyli hiszpańscy odkrywcy, którzy mieli zupełnie inne pomysły na to, jak powinno wyglądać miasto. Zamiast kanałów i pływających ogrodów, chcieli szerokich ulic i solidnych budynków. Zaczęli więc osuszać moje siostrzane jeziora, jedno po drugim, aby zrobić miejsce dla rozrastającej się nowej stolicy. Przez wiele lat patrzyłem, jak moje wody się kurczą, a krajobraz wokół mnie zmienia się nie do poznania. To był trudny czas, ale moja historia się na tym nie skończyła. Choć stałem się o wiele mniejszy, specjalna część mnie, z moimi starożytnymi kanałami i chinampas, została ocalona. Przetrwałem jako świadectwo pomysłowości dawnych ludów i przypomnienie o świecie, który kiedyś istniał.

Dziś moje życie znów jest pełne kolorów i radości. Czuję ogromne szczęście, widząc, jak po moich kanałach pływają kolorowe łodzie, zwane „trajineras”, wypełnione roześmianymi rodzinami i ciekawymi świata podróżnikami. Muzycy mariachi grają swoje piosenki, a sprzedawcy oferują pyszne jedzenie z małych łódeczek. 11 grudnia 1987 roku otrzymałem wielki zaszczyt. Zostałem wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO, co jest obietnicą, że będę chroniony na zawsze. W moich wodach mieszka też niezwykłe stworzenie, aksolotl. To mała, uśmiechnięta salamandra, która nie występuje nigdzie indziej na świecie i jest żywym symbolem mojego wyjątkowego ekosystemu. Jestem żywym łącznikiem z przeszłością, miejscem, gdzie ludzie świętują, wspominają dawną pomysłowość oraz łączą się z naturą i ze sobą nawzajem.