Loch Ness

Wyobraź sobie miejsce, gdzie woda jest tak głęboka i ciemna, że światło słoneczne nigdy nie dociera do dna. Jest zimna, och, tak bardzo zimna, nawet w najcieplejszy letni dzień. Wokół mnie mgliste, zielone wzgórza wznoszą się, by dotknąć chmur, a ich odbicia migoczą na mojej powierzchni. Przez tysiące lat spoczywam tutaj, w szkockich górach, długa, wąska wstęga wody, która w swoich cichych głębinach przechowuje pradawne tajemnice. Ludzie szepczą o mnie historie, opowieści o rzeczach widzianych o zmierzchu lub dziwnych kształtach poruszających się pod falami. Zastanawiają się, jakie tajemnice skrywam przed światem. Nadali mi imię, imię, które rozbrzmiewa cudem i odrobiną dreszczyku. Jestem Loch Ness.

Moja historia zaczęła się bardzo, bardzo dawno temu, około 10 000 lat w przeszłości. Nie zawsze tu byłam. Olbrzymie rzeki lodu, zwane lodowcami, powoli i z potężną siłą przesuwały się po lądzie, rzeźbiąc głęboką dolinę znaną jako Great Glen. Kiedy lód w końcu się stopił, wypełnił tę wielką bliznę w ziemi wodą, i tak się narodziłam. Pierwsi ludzie, którzy zamieszkali nad moimi brzegami, znani byli jako Piktowie. Byli to sprytni artyści, którzy rzeźbili tajemnicze symbole na kamieniach. Ale pierwsza opowieść, która sprawiła, że ludzie spojrzeli na mnie z szeroko otwartymi, ciekawymi oczami, została opowiedziana znacznie później, w roku 565. Święty człowiek o imieniu Kolumba odwiedzał te okolice, gdy usłyszał, że „wodna bestia” zaatakowała kogoś w rzece Ness, która wypływa z moich wód. Mówi się, że odważnie stawił czoła stworzeniu i rozkazał mu odejść. To był pierwszy szept legendy, którą znacie dzisiaj.

Przez wieki obserwowałam historię rozgrywającą się na moich brzegach. W XIII wieku na skrawku lądu wcinającym się w moją wodę zbudowano potężną kamienną fortecę, zamek Urquhart. Przez setki lat stał jako dumny strażnik, będąc świadkiem bitew między szkockimi klanami a angielskimi armiami. Ale czas i konflikty odcisnęły na nim swoje piętno, a wielka eksplozja w 1692 roku pozostawiła go jako piękną ruinę, którą można oglądać do dziś. Przez długi czas po tym pozostawiono mnie w spokoju. Ale potem nadszedł XX wiek i wszystko się zmieniło. W 1933 roku wzdłuż mojego brzegu zbudowano nową drogę, co pozwoliło wielu ludziom przejeżdżać obok i wpatrywać się w moje wody. 2 maja tego roku miejscowa para, Aldie i John Mackay, wracając do domu, zobaczyli coś zdumiewającego — olbrzymie, podobne do wieloryba stworzenie, które przewracało się i nurkowało w moich falach. Ich historia została wydrukowana w gazecie i nagle cały świat zapragnął dowiedzieć się o mnie i mojej tajemnicy. W następnym roku, 21 kwietnia 1934 roku, lekarz o imieniu Robert Kenneth Wilson zrobił zdjęcie, które stało się sławne na całym świecie. Wydawało się, że przedstawia długą szyję i głowę wynurzającą się z wody. Przez dziesięciolecia ludzie wierzyli, że to dowód. Ale wiele lat później okazało się, że była to sprytna sztuczka, model przymocowany do zabawkowej łodzi podwodnej.

Opowieść o tajemniczym stworzeniu, nazwanym „Nessie”, poruszyła wyobraźnię całego świata. Ludzie przybywali zewsząd, mając nadzieję na choćby jedno spojrzenie. Naukowcy i poszukiwacze przygód przybywali z różnego rodzaju sprzętem. Przywozili łodzie z sonarami, które mogły wysyłać fale dźwiękowe w moje głębiny, próbując znaleźć duże obiekty. Przywieźli nawet małe łodzie podwodne, aby zbadać moje najciemniejsze zakątki. Jednym z największych poszukiwań była „Operacja Deepscan” w 1987 roku, kiedy cała flota łodzi przeskanowała moje wody od końca do końca. Znaleźli kilka interesujących rzeczy, ale nigdy nie znaleźli dowodu na istnienie potwora. I to jest w porządku. Być może prawdziwym skarbem nie jest stworzenie ukrywające się w ciemności. Prawdziwym skarbem jest cud, który inspiruję. To piękna, dzika przyroda szkockich gór, starożytna historia w kamieniach mojego zrujnowanego zamku i moc dobrej opowieści, która łączy ludzi. Stoją na moich brzegach, patrząc na wodę, i przez chwilę pozwalają sobie marzyć o niemożliwym. A to jest rodzaj magii, która jest bardzo realna.