Urso-cinzento

Olá. Eu sou um urso-pardo, e a minha história começa nas Montanhas Rochosas. O meu nome, "grizado", vem das pontas prateadas e brilhantes do meu pelo, que parecem ter sido tocadas pela geada. Nasci num dia frio de inverno, dentro de uma toca quentinha e segura que a minha mãe cavou. Quando nasci, eu era muito pequeno e indefeso, mal conseguia abrir os olhos para o mundo escuro da nossa casa subterrânea. Passei os meus primeiros dois anos de vida ao lado da minha mãe. Ela foi a minha primeira e melhor professora. Foi com ela que aprendi todos os segredos da floresta. Ela ensinou-me a encontrar as bagas mais doces, escondidas sob folhas largas, e a farejar as raízes mais saborosas. Mais importante ainda, ela ensinou-me a ter cuidado e a manter-me seguro no nosso vasto lar.

O meu mundo é um mapa de cheiros, e o meu nariz é a minha bússola. Tenho um olfato incrivelmente poderoso, que me permite sentir o cheiro de comida a quilómetros de distância. Como sou um omnívoro, a minha dieta é muito variada, o que torna cada dia uma nova aventura gastronómica. Adoro usar as minhas garras longas e fortes para cavar a terra em busca de raízes saborosas ou para virar pedras pesadas e encontrar insetos suculentos por baixo. Mas o meu momento preferido do ano é o final do verão, quando os salmões sobem o rio. Ficar na beira da água, rápido e atento, e apanhar um peixe prateado é um verdadeiro banquete. Quando como frutos silvestres, não estou apenas a satisfazer a minha fome. Ao passear pela floresta, espalho as sementes que comi, ajudando a que novas plantas cresçam por todo o lado. É uma pequena forma de retribuir à floresta que me dá tanto.

O outono é uma época muito atarefada para mim. É quando entro num estado chamado hiperfagia, o que significa que como quase sem parar. O meu único objetivo é acumular uma espessa camada de gordura para me manter quente e alimentado durante os meses frios que se aproximam. Depois de comer o suficiente, começo a procurar o local perfeito para cavar a minha toca de inverno. Tem de ser um sítio seguro, abrigado e confortável para a minha longa sesta. Quando me instalo, o meu corpo faz algo espantoso: o meu ritmo cardíaco abranda imenso para poupar energia. Enquanto durmo, sonho com as vastas terras onde os meus antepassados vagueavam. No início do século XIX, exploradores como Lewis e Clark viram os meus antepassados a percorrer um território muito maior do que o que temos hoje, antes de muitas cidades e vilas serem construídas.

A vida para os ursos-pardos nem sempre foi fácil. Em 1975, os nossos números nos Estados Unidos, a sul do Canadá, tinham diminuído drasticamente. As pessoas ficaram preocupadas connosco e decidiram ajudar. Foram criadas leis, como a Lei das Espécies Ameaçadas, para nos proteger a nós e aos nossos lares na floresta. Hoje, tenho um trabalho muito importante como espécie-chave. Quando cavo em busca de raízes ou para fazer a minha toca, estou a arejar o solo, tornando-o mais saudável para as plantas. A minha dieta variada ajuda a manter o equilíbrio de todo o ecossistema. A minha história é um lembrete de que, quando os humanos ajudam a proteger a natureza, animais magníficos como eu podem continuar a ser um símbolo de uma natureza selvagem, saudável e próspera para todos apreciarem.