Pecos Bill - Americano

O sol bate forte aqui nas planícies, e o vento nunca para de sussurrar histórias. O meu nome é Dusty, e os meus ossos são tão velhos quanto os trilhos que percorri, mas a minha memória é afiada como uma espora. Lembro-me de um tempo em que o Oeste era mais selvagem que um potro bravo, e era preciso um tipo especial de pessoa para o domar, e é por isso que contávamos histórias sobre o maior cowboy que já existiu, a lenda de Pecos Bill. A história começa há muito tempo, quando uma família de pioneiros atravessava o Texas na sua carroça coberta. Um solavanco no caminho fez com que o seu filho mais novo, ainda uma criança pequena, caísse na poeira. A família, com os seus outros doze filhos, nem reparou que ele tinha desaparecido. Mas outra pessoa reparou. Uma matilha de velhos e sábios coiotes encontrou o rapaz e, em vez de o magoarem, adotaram-no como um dos seus. Bill cresceu selvagem e livre, aprendendo a uivar para a lua, a falar a língua dos animais e a correr com a matilha. Ele pensava que era um coiote, até que um dia, um cowboy passou por ali e viu aquele tipo estranho e esguio a lutar com um urso. O cowboy convenceu Bill de que ele era humano, ensinou-o a falar como tal e levou-o para um rancho de gado. Foi lá que Pecos Bill encontrou a sua verdadeira vocação, mas nunca esqueceu as lições que a natureza selvagem lhe ensinou. Ele aprendeu que a força não vinha apenas dos músculos, mas da compreensão do mundo ao seu redor, desde o murmúrio do vento até ao olhar de um lobo. Esta educação invulgar deu-lhe uma vantagem que nenhum outro cowboy possuía; ele não via a natureza como algo a ser conquistado, mas como um parceiro num grande e selvagem baile.

Quando Pecos Bill se juntou ao mundo dos homens, ele não se tornou apenas um cowboy; ele tornou-se o cowboy. Tudo o que ele fazia era maior, melhor e mais ousado do que qualquer um já tinha visto. Ele precisava de um cavalo tão selvagem quanto o seu próprio espírito, por isso encontrou um mustang impetuoso chamado Widow-Maker, um cavalo tão resistente que se dizia ser alimentado a dinamite. Bill domou-o, e os dois tornaram-se parceiros inseparáveis. Nós, os cowboys, costumávamos usar cordas para apanhar o gado, mas Bill achava isso muito lento. Ele inventou o laço, um laço giratório de corda que ele conseguia lançar para apanhar um rebanho inteiro de uma só vez. Ele era tão resistente que uma vez usou uma cascavel viva como chicote, e era tão inteligente que descobriu como escavar o rio Rio Grande durante uma seca apenas para regar o seu rancho. Mas o seu feito mais famoso, aquele que todos contávamos à volta da fogueira com os olhos arregalados, foi a vez em que ele cavalgou um ciclone. Um tornado gigantesco, o maior que alguém já tinha visto, estava a rasgar as planícies, ameaçando destruir tudo. Enquanto as outras pessoas corriam para se abrigar, Bill apenas sorriu, lançou o seu laço à volta daquele funil de vento giratório e saltou para as suas costas. Ele cavalgou aquele ciclone como um garanhão selvagem, aos saltos e a girar pelo céu até que este se cansou. Quando ele finalmente desceu, o ciclone desfez-se em chuva, e onde atingiu o chão, esculpiu a paisagem desolada que agora chamamos de Vale da Morte. Esse era o tipo de homem que ele era — ele não apenas enfrentava a fúria da natureza, ele domava-a. Ele mostrava-nos que os maiores obstáculos podiam ser transformados nas maiores aventuras se tivéssemos coragem suficiente para os enfrentar.

Com o passar dos anos, o Oeste começou a mudar. Ergueram-se cercas, as cidades cresceram e os vastos espaços abertos começaram a encolher. Já não havia tanto espaço para um homem tão grande e selvagem como Pecos Bill. Alguns dizem que ele se casou com uma mulher explosiva chamada Slue-Foot Sue, que saltou até à lua na armação do seu vestido de noiva. Outros dizem que ele acabou por voltar a viver com a sua família de coiotes. Ninguém sabe ao certo, porque uma lenda como Bill não acaba simplesmente; ele torna-se parte da própria terra. Nós, os cowboys, começámos a contar as suas histórias para passar o tempo nas longas viagens de gado, cada um de nós acrescentando um pouco mais de exagero, um pouco mais de diversão. Estes "contos exagerados" não eram apenas piadas; eram a nossa forma de capturar o espírito da fronteira americana. Eram sobre enfrentar desafios impossíveis com coragem, criatividade e uma boa dose de humor. As histórias de Pecos Bill lembram-nos que o espírito humano é maior do que qualquer obstáculo. Elas continuam vivas hoje em livros, desenhos animados e na nossa própria imaginação, encorajando-nos a pensar em grande, a sonhar ainda maior e a acreditar que, com garra e inteligência suficientes, podemos até cavalgar um tornado.