Albert Einstein

Olá. O meu nome é Albert Einstein e talvez me conheçam pela minha equação, E=mc², ou pelo meu cabelo selvagem. Mas a minha história começou muito antes de eu me tornar famoso, numa pequena cidade na Alemanha chamada Ulm, onde nasci a 14 de março de 1879. Quando era criança, não era o que se poderia chamar de um aluno exemplar. Na escola, esperavam que eu memorizasse factos e datas, mas a minha mente preferia vaguear, fazendo grandes perguntas sobre o universo. Eu era quieto e sonhador, e os meus professores preocupavam-se que eu nunca viesse a ser nada. Mas dentro da minha mente silenciosa, um universo de ideias estava a começar a formar-se. Lembro-me vividamente de um dia, quando tinha cinco anos e estava doente na cama, o meu pai, Hermann, mostrou-me algo que mudou a minha vida: uma bússola magnética de bolso. Fiquei fascinado. Não importava para que lado eu virasse a bússola, a agulha apontava sempre para o norte. Que força invisível estava a guiar aquela pequena agulha? Não havia cordas, nem engrenagens, apenas um mistério silencioso dentro daquela pequena caixa. Aquele momento despertou em mim uma admiração que nunca me abandonou. Senti que tinha de haver uma ordem escondida no universo, segredos à espera de serem descobertos. Essa bússola ensinou-me que as coisas mais importantes do mundo são muitas vezes aquelas que não conseguimos ver. A partir desse dia, a minha missão tornou-se clara: eu queria compreender o 'porquê' por detrás de tudo.

Quando jovem, mudei-me para a Suíça para continuar os meus estudos na prestigiada Escola Politécnica de Zurique. Foi lá que conheci a minha primeira mulher, Mileva Marić, uma física brilhante por mérito próprio. Depois de me formar em 1900, tive dificuldade em encontrar um emprego como professor. Por isso, em 1902, aceitei um cargo como examinador no escritório de patentes em Berna. Pode parecer um trabalho aborrecido para um físico sonhador, mas foi a melhor coisa que me podia ter acontecido. O meu trabalho era analisar as invenções de outras pessoas, o que me deixava muito tempo para pensar nos meus próprios 'experimentos mentais'. Enquanto estava sentado na minha secretária, a minha mente viajava à velocidade da luz, imaginando o que aconteceria se pudéssemos viajar numa onda de luz. Foi durante este período que tive a explosão de criatividade mais intensa da minha vida. O ano de 1905 é frequentemente chamado de meu 'Annus Mirabilis', ou 'Ano Milagroso'. Com apenas 26 anos, publiquei quatro artigos científicos que iriam virar o mundo da física de cabeça para baixo. Um artigo provou a existência de átomos. Outro explicou o efeito fotoelétrico, que é a base da tecnologia solar. E dois outros introduziram a minha teoria da relatividade especial. Esta teoria propunha ideias radicais: que o tempo e o espaço não são absolutos, mas relativos ao observador. Foi a partir deste trabalho que desenvolvi a equação mais famosa do mundo, E=mc², que revela a incrível relação entre energia e massa. O meu trabalho silencioso no escritório de patentes tinha desencadeado uma tempestade de ideias que iria mudar para sempre a forma como entendemos o cosmos.

Mas a minha maior ideia ainda estava para vir. A relatividade especial era fantástica, mas não explicava uma das forças mais fundamentais do universo: a gravidade. Durante os dez anos seguintes, de 1905 a 1915, lutei com este enorme quebra-cabeças. Isaac Newton tinha descrito a gravidade como uma força misteriosa que puxa os objetos uns para os outros. Mas eu sentia que havia mais na história. Imagine o universo não como um espaço vazio, mas como um lençol elástico gigante. A isto chamei 'espaço-tempo'. Agora, coloque uma bola de bowling pesada, como o nosso Sol, no meio do lençol. O que acontece? Ele cria uma curva, uma depressão no tecido. Planetas como a Terra não estão a ser 'puxados' pelo Sol; eles estão simplesmente a seguir a curva no espaço-tempo que o Sol criou. Isto foi o cerne da minha teoria da relatividade geral, que publiquei em 1915. Era uma ideia bela, mas precisava de ser provada. A oportunidade surgiu em 1919, durante um eclipse solar. Se a minha teoria estivesse correta, a imensa gravidade do Sol deveria curvar a luz das estrelas distantes que passassem perto dele. Cientistas viajaram para locais distantes para observar o eclipse e, para grande excitação de todos, as suas medições confirmaram a minha previsão na perfeição. Da noite para o dia, tornei-me mundialmente famoso. Em 1921, recebi o Prémio Nobel da Física, mas curiosamente, não foi pela relatividade. Foi pelo meu trabalho anterior sobre o efeito fotoelétrico. Isto ensinou-me uma lição importante: as ideias verdadeiramente revolucionárias muitas vezes demoram tempo a ser totalmente compreendidas e aceites pelo mundo.

Na década de 1930, o mundo estava a mudar de formas perigosas. Um partido político intolerante subiu ao poder na minha terra natal, a Alemanha, e sendo eu judeu, sabia que a minha família e eu já não estávamos seguros. Em 1933, tomei a difícil decisão de deixar a minha casa para sempre e emigrar para a América. Encontrei um novo lar académico no Instituto de Estudos Avançados em Princeton, Nova Jérsia. Foi lá que recebi notícias preocupantes de que cientistas alemães estavam a tentar dividir o átomo para criar uma arma de poder inimaginável. Com o coração pesado, senti que era meu dever alertar o mundo. Em 1939, escrevi uma carta ao Presidente dos EUA, Franklin D. Roosevelt, explicando o perigo. Esta carta contribuiu para o início do esforço americano para construir uma arma atómica, uma consequência que me entristeceu profundamente pelo resto da minha vida. Depois da guerra, dediquei-me a defender a paz, o desarmamento e a cooperação global. A minha jornada na Terra terminou em 1955, mas a minha esperança era que as minhas ideias continuassem. A minha mensagem para vocês é intemporal: nunca percam a vossa curiosidade. Façam grandes perguntas, usem a vossa imaginação e trabalhem juntos não apenas para desvendar os mistérios do universo, mas para tornar o mundo um lugar mais gentil e pacífico para todos.