Amelia Earhart

Olá, o meu nome é Amelia Earhart e sou conhecida por ter sido uma das primeiras mulheres a voar sozinha através do Oceano Atlântico. A minha história começa numa pequena cidade do Kansas, onde nasci a 24 de julho de 1897. Desde pequena que eu era diferente da maioria das outras raparigas. Enquanto elas brincavam com bonecas, eu preferia subir às árvores mais altas, caçar ratos com a minha espingarda de ar comprimido e até construí uma montanha-russa no nosso quintal. Eu adorava a sensação de aventura e a emoção do desconhecido. Lembro-me da primeira vez que vi um avião, na Feira Estadual de Iowa. Eu era apenas uma menina e, para ser sincera, não fiquei muito impressionada. Parecia uma coisa frágil, feita de arame enferrujado e madeira. Eu disse ao meu pai: "Não é nada de especial". Mal sabia eu que aquela pequena semente de curiosidade, plantada naquele dia, iria crescer até se tornar o maior sonho da minha vida. Eu não queria apenas ver o mundo de baixo; eu sentia que pertencia lá em cima, entre as nuvens.

O momento que mudou tudo para mim aconteceu em 1920. O meu pai levou-me a um campo de aviação e, por dez dólares, fiz o meu primeiro voo num biplano. Assim que as rodas saíram do chão e começámos a subir, senti uma coisa que nunca tinha sentido antes. O vento a passar por mim, o mundo a ficar mais pequeno lá em baixo... foi mágico. Naquele instante, soube com todo o meu coração que tinha de aprender a voar. A decisão estava tomada. Comecei a ter aulas de voo a 3 de janeiro de 1921, com uma instrutora fantástica chamada Neta Snook, que foi uma das poucas mulheres pilotas daquela época. Voar era caro, por isso trabalhei arduamente em todo o tipo de empregos para pagar as minhas aulas. Fui motorista de camião, fotógrafa e trabalhei numa companhia telefónica. Fiz tudo o que era preciso para poupar os mil dólares necessários para comprar o meu próprio avião. E consegui. Comprei um biplano Kinner Airster em segunda mão e pintei-o de amarelo vivo. Chamei-lhe "O Canário", e foi com ele que a minha grande aventura começou de verdade.

Alguns anos mais tarde, em 1928, a fama bateu-me à porta de uma forma inesperada. Fui convidada para ser a primeira mulher a voar através do Oceano Atlântico. Fiquei muito entusiasmada, mas havia um senão: eu seria apenas uma passageira. Os pilotos eram dois homens. Embora tenha sido uma experiência incrível, senti-me como um "saco de batatas". Eu não queria ser bagagem; queria ser a piloto. Essa experiência acendeu um fogo dentro de mim. Eu tinha de o fazer sozinha. E assim, a 20 de maio de 1932, descolei de Newfoundland, no Canadá, sozinha no meu pequeno avião vermelho Lockheed Vega, com o objetivo de chegar a Paris. A viagem foi perigosa. Enfrentei ventos gelados que cobriram as minhas asas de gelo e os meus instrumentos avariaram. Depois de quase 15 horas a voar sobre o oceano escuro e assustador, vi terra. Não era Paris, mas sim um pasto na Irlanda. Um agricultor aproximou-se e perguntou: "Vem de longe?" E eu respondi com um sorriso: "Da América". Tinha conseguido. Tinha provado que uma mulher podia fazer exatamente o mesmo que um homem.

Depois do meu voo a solo, continuei a quebrar recordes, mas o meu maior sonho ainda estava por realizar: ser a primeira mulher a dar a volta ao mundo de avião. Para esta grande aventura, eu não estaria sozinha. Tinha um navegador muito experiente, Fred Noonan, e um avião novo e especial, um Lockheed Electra 10-E. Partimos em 1937, cheios de esperança e entusiasmo. A viagem foi longa, mas fascinante, voando sobre continentes e oceanos. Já tínhamos percorrido a maior parte do caminho quando chegámos à parte mais difícil: uma longa travessia sobre o vasto Oceano Pacífico. A 2 de julho de 1937, durante essa etapa, algo correu mal. As nossas transmissões de rádio silenciaram-se e desaparecemos. Ninguém sabe ao certo o que nos aconteceu. O nosso desaparecimento tornou-se um dos maiores mistérios da história da aviação. Embora a minha viagem tenha terminado de forma inesperada, espero que a minha história não seja sobre o fim, mas sobre a coragem de começar. Espero que ela inspire toda a gente, especialmente as raparigas, a serem corajosas, a perseguirem as suas próprias aventuras e a nunca deixarem que ninguém lhes diga que os seus sonhos são demasiado grandes.