Bertha Benz

Olá, o meu nome é Bertha Benz e quero contar-vos a minha história. Eu nasci numa cidade alemã chamada Pforzheim, a 3 de maio de 1849. Desde pequena que eu era muito curiosa sobre como as coisas funcionavam. Adorava máquinas e engenhocas, o que era um pouco invulgar para uma rapariga naquela época. A maioria das pessoas pensava que as raparigas não se deviam interessar por essas coisas, mas eu não conseguia evitar. Um dia, conheci um jovem inventor muito inteligente chamado Karl Benz. Ele falou-me da sua ideia incrível: uma "carruagem sem cavalos". Fiquei imediatamente fascinada. Ele sonhava com um veículo que se movesse sozinho, e eu acreditei nesse sonho com todo o meu coração.

Eu sabia que a ideia do Karl era especial, por isso decidi ajudá-lo. Em 1871, antes mesmo de nos casarmos, usei o meu próprio dinheiro para investir na sua oficina. Eu queria que ele tivesse tudo o que precisava para transformar a sua visão em realidade. A 20 de julho de 1872, o Karl e eu casámo-nos, e eu continuei a apoiá-lo em todos os momentos. Foram anos de trabalho árduo, mas finalmente, em 1886, o Karl terminou o seu primeiro carro: o Benz Patent-Motorwagen. Foi um momento de grande emoção para nós. No entanto, a maioria das pessoas não partilhava do nosso entusiasmo. Elas olhavam para o carro com desconfiança, chamando-lhe uma máquina barulhenta e assustadora. Tinham medo do que não compreendiam, e ninguém queria comprar a nossa invenção.

Eu sabia que tinha de fazer alguma coisa para mostrar a todos que o carro era seguro e útil. Por isso, planeei uma aventura secreta. Na manhã de 5 de agosto de 1888, sem dizer nada ao Karl, acordei os nossos dois filhos, o Eugen e o Richard, e fomos os três para a oficina. Pegámos no carro e iniciámos a primeira viagem de longa distância do mundo. O nosso destino era a casa da minha mãe, em Pforzheim, a mais de 100 quilómetros de distância. A viagem não foi fácil e enfrentámos muitos problemas. O carro ficou sem combustível, mas eu não desisti. Parei numa farmácia e comprei um tipo de solvente que podia ser usado como gasolina. Noutro momento, um tubo de combustível entupiu, mas eu usei o meu alfinete de chapéu para o desentupir. Mais tarde, um fio elétrico partiu-se, e eu usei a minha liga de meia para o isolar e consertar. Até os travões precisaram de atenção. Parei num sapateiro e pedi-lhe para colocar solas de couro nos blocos dos travões, inventando assim as primeiras pastilhas de travão do mundo.

Quando finalmente chegámos a Pforzheim, sãos e salvos, as pessoas ficaram espantadas. A notícia da nossa viagem espalhou-se rapidamente. Os jornais escreveram histórias sobre a minha aventura e, de repente, as pessoas deixaram de ter medo do automóvel. Em vez disso, ficaram curiosas e entusiasmadas. A minha viagem provou que o carro era uma forma de transporte fiável. Além disso, as dificuldades que enfrentei deram ao Karl ideias valiosas. Com base na minha experiência, ele fez melhorias importantes no carro, como adicionar uma nova mudança para ajudar a subir colinas. Depois da minha viagem, a nossa empresa começou a receber encomendas e a vender muitos carros.

A minha longa viagem de um dia ajudou a iniciar uma revolução nos transportes, mostrando ao mundo o que o automóvel podia fazer. A empresa que o Karl e eu construímos com tanto esforço e dedicação acabou por se tornar parte da empresa que hoje é conhecida como Mercedes-Benz. Eu vivi até aos 95 anos e sou lembrada como uma pioneira que não teve medo de arriscar para provar que uma nova ideia podia, de facto, mudar o mundo.