Dhyan Chand

Olá, o meu nome é Dhyan Chand e vou contar-vos a minha história. Nasci a 29 de agosto de 1905, numa cidade chamada Allahabad, na Índia. O meu pai era soldado, por isso mudávamo-nos muito. Para ser sincero, no início não me interessava muito por desporto! Preferia a luta livre. Só quando segui os passos do meu pai e me alistei no Exército Indiano Britânico em 1922, aos 16 anos, é que descobri verdadeiramente o meu amor pelo hóquei em campo. Os meus treinadores viram algo de especial em mim, e comecei a treinar com todo o meu coração, mesmo tarde da noite, depois de cumprir os meus deveres.

O meu nome original era Dhyan Singh. Mas como treinava muitas vezes no escuro, à espera que a lua aparecesse para iluminar o campo, os meus amigos começaram a chamar-me 'Chand', que significa 'lua' na língua hindi. O nome pegou! De 1922 a 1926, joguei em torneios de hóquei do exército, e as minhas capacidades foram melhorando cada vez mais. As pessoas começaram a reparar na minha habilidade para controlar a bola, na forma como parecia colar-se ao meu stick de hóquei como se fosse a varinha de um mágico. Este foi o início da minha jornada para representar o meu país.

O meu maior sonho tornou-se realidade em 1928, quando fui escolhido para jogar pela Índia nos Jogos Olímpicos em Amesterdão. Foi a minha primeira vez a viajar para tão longe de casa. Jogámos contra equipas de todo o mundo. No jogo final, ganhámos a medalha de ouro para a Índia! Foi a primeira medalha de ouro olímpica do nosso país no hóquei. Fiquei muito orgulhoso e até marquei o maior número de golos em todo o torneio. Regressámos a casa como heróis, mas eu sabia que o nosso trabalho não estava terminado.

Quatro anos mais tarde, em 1932, viajámos para os Jogos Olímpicos em Los Angeles e ganhámos novamente a medalha de ouro! Quando chegaram os Jogos Olímpicos de 1936 em Berlim, eu era o capitão da equipa. Este foi um torneio muito especial. Jogámos a final contra a Alemanha e ganhámos a nossa terceira medalha de ouro consecutiva. O líder da Alemanha na altura, Adolf Hitler, assistiu ao jogo. Ele ficou tão impressionado com a minha forma de jogar que me ofereceu uma posição de alto escalão no Exército Alemão. Agradeci-lhe educadamente, mas disse-lhe que a minha casa e o meu coração estavam na Índia. Nunca poderia jogar por outro país.

Continuei a jogar hóquei durante muitos anos após os Jogos Olímpicos, viajando pelo mundo com a equipa indiana e partilhando o meu amor pelo jogo. Joguei o meu último jogo internacional em 1948. Após uma longa carreira, reformei-me do exército em 1956 com o posto de Major. O governo da Índia homenageou-me com um prémio especial chamado Padma Bhushan nesse mesmo ano, pelo meu serviço ao país e ao desporto.

Eu vivi até aos 74 anos, e a minha vida foi preenchida com o desporto que amava. Hoje, as pessoas ainda me chamam 'O Mágico' por causa da magia que eu tentava criar no campo de hóquei. Na Índia, o meu aniversário, 29 de agosto, é celebrado como o Dia Nacional do Desporto para homenagear todos os desportos e atletas. Espero que a minha história vos mostre que, com dedicação e paixão, podem alcançar os vossos sonhos, por mais humildes que sejam as vossas origens.