Geoffrey Chaucer

Olá! O meu nome é Geoffrey Chaucer e gostaria de vos contar a história da minha vida. Eu nasci em Londres, Inglaterra, algures no início da década de 1340. A minha família era de vinhateiros, o que significa que eram comerciantes de vinho bem-sucedidos. Isto deu-me um começo de vida confortável e permitiu-me conhecer todo o tipo de pessoas que vinham à loja da minha família. A Londres em que cresci era um lugar movimentado, barulhento e, por vezes, perigoso. Quando eu era rapaz, uma terrível doença chamada Peste Negra varreu a Europa por volta de 1348 e mudou o mundo para sempre. Apesar dos desafios da época, tive a sorte de receber uma boa educação. Aprendi a ler e a escrever e estudei línguas como o francês e o latim, que eram muito importantes para quem quisesse trabalhar na corte real.

Minha vida deu uma volta emocionante por volta de 1357, quando me tornei pajem na casa de uma nobre chamada Elizabeth de Burgh. Este foi o meu primeiro passo no mundo da realeza e da nobreza. Alguns anos mais tarde, juntei-me ao exército inglês para lutar em França durante o que hoje é conhecido como a Guerra dos Cem Anos. Em 1359, durante o cerco à cidade de Rheims, fui capturado pelos franceses! Foi uma experiência assustadora, mas, felizmente, o próprio Rei Eduardo III achou que eu era valioso o suficiente para pagar o meu resgate. Depois de ser libertado, comecei a trabalhar diretamente para o rei como cortesão e diplomata. O meu trabalho era viajar e levar mensagens para a família real. Foi durante este tempo que me casei com uma mulher maravilhosa chamada Philippa de Roet, que era dama de companhia da Rainha. A minha vida era ocupada, cheia de deveres importantes, viagens e serviço ao reino.

O meu trabalho como diplomata levou-me em viagens incríveis. As mais importantes foram as minhas viagens a Itália em 1372 e 1378. A Itália era o coração do Renascimento, um tempo de arte incrível e novas ideias. Lá, descobri as obras de escritores incríveis como Dante Alighieri, Petrarca e Boccaccio. O que me surpreendeu foi que eles escreviam as suas histórias e poemas poderosos na sua própria língua, o italiano, e não no latim formal que a maioria dos estudiosos usava. Naquela época, em Inglaterra, a maioria dos livros importantes era escrita em francês ou latim, as línguas da corte e da igreja. Pensei: por que não podemos fazer o mesmo em Inglaterra? Por que não podemos criar grande literatura na nossa própria língua, o inglês? Esta ideia inspirou-me. Eu já escrevia poesia, como o meu poema 'O Livro da Duquesa' de cerca de 1368, mas as minhas viagens deram-me uma nova missão: elevar a língua inglesa através da narração de histórias.

Em 1374, foi-me atribuído um trabalho importante como Controlador da Alfândega do Porto de Londres. Eu sentava-me numa torre com vista para o rio e, todos os dias, via pessoas de todos os cantos da sociedade: cavaleiros, mercadores, marinheiros, monges e agricultores. Ouvir as suas conversas e imaginar as suas vidas deu-me a ideia para a minha maior obra. Por volta de 1387, comecei a escrever 'Os Contos de Cantuária'. A história é sobre um grupo de cerca de 30 peregrinos que se encontram numa estalagem enquanto viajam para a catedral em Cantuária. Para tornar a longa viagem mais divertida, o anfitrião da estalagem sugere que cada um conte duas histórias na ida e duas na volta. Eu queria criar um retrato do mundo que conhecia. Escrevi sobre um nobre Cavaleiro, uma mulher extravagante chamada a Mulher de Bath, um Moleiro astuto e muitos outros. A história de cada personagem reflete a sua personalidade e o seu lugar no mundo. Mais importante ainda, escrevi tudo em Inglês Médio, a língua do dia a dia das pessoas. Eu queria que todos, não apenas os estudiosos, pudessem desfrutar destes contos. Trabalhei no livro pelo resto da minha vida, mas nunca consegui terminar todas as histórias que tinha planeado.

Nos meus últimos anos, continuei a escrever enquanto servia o rei em várias funções. Em 1399, arrendei uma casa nos terrenos da famosa Abadia de Westminster, em Londres. Faleceu em 25 de outubro de 1400. Por ser um respeitado servo do rei e inquilino da abadia, foi-me concedida a grande honra de ser sepultado dentro da própria igreja. Anos mais tarde, outros escritores famosos começaram a ser sepultados ou homenageados perto do meu túmulo. Hoje, essa parte da Abadia de Westminster é conhecida como o Canto dos Poetas. Sou frequentemente chamado o 'Pai da Literatura Inglesa' porque ajudei a mostrar ao mundo que a língua inglesa era tão capaz de criar arte bela, divertida e profunda como qualquer outra. Mais de 600 anos depois, os meus Contos de Cantuária ainda são lidos em salas de aula e apreciados por pessoas em todo o mundo, oferecendo uma janela para o mundo medieval que eu chamei de lar.