Guglielmo Marconi

Olá, o meu nome é Guglielmo Marconi e sou a pessoa que descobriu como enviar mensagens pelo ar usando ondas invisíveis. Nasci em Bolonha, Itália, a 25 de abril de 1874. Quando era rapaz, não era o melhor aluno no sentido tradicional, mas era profundamente curioso sobre o mundo, especialmente sobre eletricidade. Por volta de 1894, quando tinha vinte anos, li sobre as experiências de um físico alemão chamado Heinrich Hertz, que tinha provado a existência de ondas eletromagnéticas invisíveis. Uma ideia poderosa surgiu-me: poderiam estas ondas ser usadas para enviar sinais a longas distâncias, como um 'telégrafo sem fios'?

Transformei o sótão da casa da minha família, a Villa Griffone, num laboratório. A minha mãe sempre incentivou os meus interesses científicos, mesmo quando outros eram céticos. Trabalhei dia e noite, construindo os meus próprios transmissores e recetores. Em 1895, alcancei o meu primeiro grande sucesso. Instalei um transmissor no sótão e pedi ao meu irmão Alfonso que levasse um recetor para o outro lado de uma colina na nossa propriedade, a cerca de uma milha e meia de distância. Ele tinha uma espingarda consigo. O plano era simples: se ele ouvisse o sinal, dispararia a arma. Eu bati o código Morse para a letra 'S' e, após uma espera tensa, ouvi o tiro. Foi um momento de pura alegria; eu tinha provado que era possível.

Tentei interessar o governo italiano na minha invenção, mas eles não ficaram convencidos. Então, em 1896, a minha mãe e eu viajámos para Inglaterra. Lá, encontrei mais apoio e registei a primeira patente do mundo para um sistema de telegrafia sem fios a 2 de junho de 1896. No ano seguinte, em 1897, fundei a minha própria empresa. Continuámos a desafiar os limites, primeiro enviando sinais através do Canal de Bristol e, depois, em 1899, atravessando o Canal da Mancha até à França. Mas o meu maior sonho era atravessar o Oceano Atlântico. Muitos cientistas diziam que era impossível porque a Terra é curva. Mas a 12 de dezembro de 1901, provei que estavam errados. De pé em Signal Hill, em Newfoundland, Canadá, segurei um recetor ao ouvido e ouvi três cliques fracos — a letra 'S' em código Morse — enviados de mais de 2.000 milhas de distância, da Cornualha, Inglaterra.

A minha invenção mudou rapidamente o mundo, especialmente para os navios no mar, que muitas vezes ficavam isolados assim que saíam do porto. O verdadeiro poder da comunicação sem fios foi demonstrado a todos durante uma terrível tragédia. A 15 de abril de 1912, o grandioso navio RMS Titanic atingiu um iceberg e começou a afundar-se. Os operadores de rádio do navio usaram o meu equipamento para enviar sinais de socorro. O navio próximo, o Carpathia, recebeu a chamada e navegou para o resgate, salvando mais de 700 pessoas que, de outra forma, teriam perecido. Depois daquela noite, os aparelhos de rádio tornaram-se obrigatórios em todos os navios de passageiros. Pelo meu trabalho, tive a honra de partilhar o Prémio Nobel da Física em 1909 com Karl Ferdinand Braun, que também fez importantes contribuições para a tecnologia de rádio.

Continuei o meu trabalho, explorando como as ondas de rádio mais curtas poderiam ser usadas para comunicação. Vivi até aos 63 anos de idade. As pessoas costumam chamar-me o 'Pai da Rádio', e isso deixa-me orgulhoso. O meu sonho era usar forças invisíveis para conectar as pessoas, não importando a distância entre elas. Sempre que ouves rádio, usas um telemóvel ou te conectas ao Wi-Fi, estás a usar a tecnologia que nasceu daquelas primeiras experiências no meu sótão. Ajudei a dar ao mundo uma voz que podia viajar por qualquer distância, e essa voz continua a conectar-nos a todos.