Harriet Tubman

Olá! O meu nome é Harriet Tubman, mas eu nasci com um nome diferente: Araminta Ross. Eu nasci por volta de 1822 em Maryland, há muito, muito tempo. Quando era pequenina, não ia à escola. Em vez disso, trabalhava muito debaixo do sol quente numa grande quinta. Foi uma altura difícil porque eu era escravizada, o que significava que não era livre para fazer as minhas próprias escolhas. Mas eu adorava estar ao ar livre. Aprendi tudo sobre os bosques, as estrelas e os caminhos secretos que os pássaros faziam quando voavam para norte. Um dia, magoei-me muito e, depois disso, por vezes adormecia profundamente. Nesses sonos, eu tinha os sonhos mais incríveis de que conseguia voar para a liberdade. Esses sonhos pareciam tão reais, e plantaram uma pequena semente de esperança no meu coração: a esperança de que um dia eu seria livre, tal como os pássaros no céu.

Quando cresci, aquela pequena semente de esperança transformou-se numa árvore gigante e forte! Em 1849, decidi que estava na hora. Eu ia ser livre. Foi assustador, mas eu segui a Estrela do Norte, tal como o meu pai me tinha ensinado. Caminhei durante muitas, muitas noites por bosques escuros e atravessei rios caudalosos. Quando finalmente cruzei a fronteira para a Pensilvânia, um estado livre, senti-me como se estivesse num mundo completamente novo. O sol parecia mais quente e o ar cheirava mais doce. Foi nesse momento que escolhi um novo nome para a minha nova vida: Harriet Tubman. Mas eu não conseguia ser feliz sozinha. Continuava a pensar na minha família — a minha mãe, o meu pai, os meus irmãos e irmãs — que ainda não eram livres. Eu sabia que tinha de voltar. Tornei-me uma 'condutora' em algo chamado Underground Railroad (Caminho de Ferro Subterrâneo). Não era um comboio de verdade, mas um caminho secreto com pessoas bondosas que ajudavam pessoas como eu a encontrar o caminho para a liberdade. Eu usava canções suaves para enviar mensagens secretas e dizia sempre aos meus passageiros: 'Continuem. Nunca voltem para trás.'

Fiz essa viagem perigosa de volta ao Sul não apenas uma vez, mas cerca de 13 vezes! Ajudei tantas pessoas, incluindo a minha própria família, a encontrar o caminho para a liberdade. Começaram a chamar-me 'Moisés', em homenagem a um líder corajoso da Bíblia. O meu trabalho não ficou por aqui. Quando a grande Guerra Civil começou, uma guerra para acabar com a escravatura para sempre, tornei-me enfermeira e até espia para o exército da União! Ajudei a liderar uma missão que libertou mais de 700 pessoas de uma só vez. Depois da guerra, e depois de todas as pessoas escravizadas serem finalmente livres, mudei-me para uma cidade chamada Auburn, em Nova Iorque. Passei o resto da minha vida a cuidar de pessoas idosas ou doentes. Faleceu a 10 de março de 1913, mas a minha história continua viva. Quero que se lembrem que, mesmo que se sintam pequenos ou assustados, têm uma força dentro de vocês para ajudar os outros e lutar pelo que é certo. Todas as pessoas merecem ser livres.