Isaac Newton

Olá. O meu nome é Isaac Newton e quero contar-vos a minha história. Eu não nasci num grande palácio nem numa cidade movimentada. Nasci numa pequena casa de quinta em Woolsthorpe, Inglaterra, no dia de Natal de 1642. Quando era rapaz, não era o melhor aluno da turma. Na verdade, os meus professores achavam que eu sonhava acordado com demasiada frequência. E tinham razão. Enquanto eles falavam de regras e números, a minha mente estava lá fora, a pensar em como o vento fazia voar os papagaios de papel ou como o sol projetava sombras que se moviam ao longo do dia. Adorava construir coisas com as minhas próprias mãos. Criei pequenos moinhos de vento que realmente giravam, relógios de sol que marcavam as horas com precisão e papagaios de papel com lanternas presas, que assustavam os meus vizinhos à noite porque pareciam cometas. Para mim, o mundo era um puzzle gigante e fascinante. Tinha cadernos cheios, não com os trabalhos da escola, mas com as minhas próprias perguntas e observações sobre tudo, desde a luz até ao movimento. Essa curiosidade era a minha verdadeira professora.

Quando cresci, a minha paixão por aprender levou-me à famosa Universidade de Cambridge. Estava entusiasmado por estar rodeado de livros e de grandes pensadores. Mas, em 1665, algo assustador aconteceu: a Grande Praga. A universidade fechou e todos os estudantes, incluindo eu, foram mandados para casa para se manterem seguros. Voltei para a minha quinta tranquila em Woolsthorpe. O que poderia ter sido um tempo aborrecido e assustador, tornou-se o meu 'ano das maravilhas'. Sem aulas e sem distrações, tinha todo o tempo do mundo para pensar. Foi durante este período que aconteceu a minha famosa história da maçã. Não, a maçã não me caiu na cabeça. Eu estava sentado no jardim, a pensar, quando vi uma maçã a cair de uma árvore. Comecei a questionar-me. A força que puxou a maçã para o chão seria a mesma força que mantinha a Lua a girar à volta da Terra? Porque é que a Lua não caía simplesmente como a maçã? Era uma ideia enorme, a ideia de uma força invisível que atuava em todo o universo. Eu chamei a essa força 'gravidade' e ela tornou-se a minha grande obsessão. Esta simples pergunta, desencadeada por uma maçã, abriu a porta para a compreensão de como todo o universo se move.

Quando a praga terminou e voltei para Cambridge, a minha mente estava a fervilhar com ideias. Tinha desenvolvido novas formas de matemática e tinha teorias sobre a luz, o movimento e, claro, a gravidade. Um bom amigo meu, Edmond Halley, ficou tão impressionado com o meu trabalho que me incentivou a partilhá-lo com o mundo. Ele até se ofereceu para pagar a publicação do meu livro. Então, em 1687, escrevi e publiquei a minha obra mais importante, a 'Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica', ou simplesmente 'Principia'. Parece complicado, mas explicava ideias muito importantes. Descrevi as minhas três leis do movimento, que explicam porque é que algo fica parado até ser empurrado e porque é que os objetos caem no chão. Mais importante ainda, expliquei a minha lei da gravitação universal. Mostrei que a mesma força que faz uma maçã cair é a que mantém os planetas nas suas órbitas. Também fiz experiências com prismas, mostrando que a luz branca é, na verdade, composta por todas as cores do arco-íris, e até inventei um novo tipo de telescópio, o telescópio refletor, para ver as estrelas com mais clareza.

O meu trabalho mudou a forma como as pessoas viam o universo. De repente, o movimento das estrelas e dos planetas podia ser compreendido e previsto com a matemática. Fui nomeado cavaleiro pela Rainha Ana, tornando-me Sir Isaac Newton, e também ajudei a gerir a Casa da Moeda Real, garantindo que as moedas do país eram feitas corretamente. A minha vida terminou em 1727, mas as minhas ideias continuaram a inspirar cientistas e sonhadores. Olhando para trás, vejo que tudo começou com perguntas simples. Nunca tive medo de perguntar 'Porquê?'. Encorajo-vos a fazer o mesmo. Olhem para o mundo à vossa volta, desde a folha mais pequena até à estrela mais distante, e perguntem-se como funciona. O mundo é um lugar maravilhoso, cheio de segredos à espera de serem descobertos por uma mente curiosa, tal como a vossa.