Jacob Bernoulli

Olá! O meu nome é Jacob Bernoulli. Nasci a 6 de janeiro de 1655, numa cidade encantadora chamada Basileia, na Suíça. O meu pai queria que eu me tornasse ministro, e eu estudei filosofia e teologia para o deixar feliz. Mas a minha verdadeira paixão era um segredo: eu era fascinado por matemática e astronomia! Estudava-as sempre que podia, e o meu lema era 'Invito patre sidera verso', que significa 'Contra a vontade do meu pai, estudo as estrelas'.

Quando terminei os meus estudos universitários em 1676, decidi viajar. Durante os anos seguintes, viajei por França, Inglaterra e Holanda. Foi uma época emocionante! Conheci muitas das maiores mentes científicas, como Robert Boyle. Partilhávamos ideias e descobertas. Esta viagem abriu a minha mente para todas as coisas novas e incríveis que estavam a acontecer na ciência e na matemática por toda a Europa.

Regressei a casa, a Basileia, em 1682 e comecei a dar aulas. Alguns anos mais tarde, em 1687, tornei-me professor de matemática na Universidade de Basileia. Fiquei tão orgulhoso! O meu irmão mais novo, Johann, também era um matemático brilhante e, durante algum tempo, trabalhámos juntos. Fomos das primeiras pessoas a aprender e a usar um novo e poderoso tipo de matemática chamado cálculo. Resolvíamos quebra-cabeças e desafiávamo-nos um ao outro, embora por vezes a nossa competição fraternal se tornasse um pouco intensa demais!

Uma das coisas pelas quais sou mais conhecido é o meu trabalho com a probabilidade — a matemática do acaso. Eu queria saber se podíamos prever o resultado das coisas, não com uma bola de cristal, mas com números! Tive uma ideia chamada a Lei dos Grandes Números. Ela diz que se repetirmos uma experiência (como atirar uma moeda ao ar) muitas, muitas vezes, os resultados aproximar-se-ão cada vez mais do resultado esperado. As minhas ideias foram escritas num livro chamado 'Ars Conjectandi' (A Arte da Conjetura), que foi publicado em 1713, depois de eu ter partido. Este trabalho tornou-se a base de como entendemos a estatística hoje em dia.

Fiquei completamente cativado por uma forma especial chamada espiral logarítmica. Não importa o quanto a aumentes, a forma permanece exatamente a mesma. Aparece na natureza, em conchas do mar e nos braços das galáxias. Chamei-lhe 'Spira Mirabilis', que significa 'espiral maravilhosa'. Achei-a tão bela e simbólica que pedi que fosse esculpida na minha lápide.

Vivi até aos 50 anos, falecendo a 16 de agosto de 1705. Embora um escultor tenha colocado uma espiral diferente na minha lápide por engano, a minha espiral maravilhosa e as minhas ideias perduram. As regras matemáticas que descobri, como a Lei dos Grandes Números, ainda são usadas por cientistas, engenheiros e até por meteorologistas todos os dias. Espero que a minha história vos mostre que seguir a vossa verdadeira paixão, mesmo que seja um segredo no início, pode levar a descobertas maravilhosas.