Jane Goodall

Olá. O meu nome é Jane Goodall e quero contar-vos a minha história. Eu nasci em Londres, Inglaterra, e desde que era muito pequena, eu adorava animais. Em vez de bonecas, eu preferia brincar com minhocas no jardim e ler livros sobre animais selvagens. No meu primeiro aniversário, o meu pai deu-me um presente muito especial: um chimpanzé de peluche que parecia real. Chamei-lhe Jubilee e ele tornou-se o meu melhor amigo. Eu levava-o para todo o lado. Enquanto abraçava o Jubilee, eu tinha um grande sonho. Eu sonhava que um dia, quando fosse crescida, iria para África. Eu não queria apenas visitar; eu queria viver lá, no meio dos animais selvagens, para poder observá-los e aprender tudo sobre eles. As pessoas diziam que era um sonho estranho para uma rapariga, mas a minha mãe, a Vanne, sempre me disse: "Jane, se queres mesmo uma coisa, tens de trabalhar muito e nunca desistir.". E foi exatamente isso que eu fiz.

Quando eu tinha 23 anos, o meu sonho começou a tornar-se realidade. Em 1957, viajei de barco para África. Foi a maior aventura da minha vida. Lá, conheci um cientista famoso chamado Louis Leakey. Contei-lhe o meu grande amor pelos animais e o meu sonho de viver na natureza. Ele viu o brilho nos meus olhos e deu-me uma oportunidade incrível: ir para um lugar chamado Gombe, na Tanzânia, para estudar os chimpanzés selvagens. Ninguém tinha feito algo assim antes. No dia 14 de julho de 1960, cheguei a Gombe com a minha mãe. No início, foi difícil. Os chimpanzés eram muito tímidos e fugiam sempre que me viam. Eu tive de ser muito, muito paciente. Todos os dias, eu subia às montanhas, sentava-me em silêncio e esperava. Eu queria que eles soubessem que eu não lhes faria mal. Lentamente, eles começaram a habituar-se a mim. Um dia, um chimpanzé corajoso a quem chamei David Greybeard deixou-me aproximar. Foi um momento mágico que nunca esquecerei. Ele confiou em mim.

Observar o David Greybeard e os outros chimpanzés levou-me a descobertas fantásticas. No dia 4 de novembro de 1960, vi algo que mudou a forma como as pessoas pensavam sobre os animais para sempre. Eu vi o David Greybeard a pegar num pauzinho, a tirar-lhe as folhas e a usá-lo como uma ferramenta para apanhar térmitas saborosas de um monte. Naquela altura, os cientistas pensavam que só os seres humanos usavam ferramentas. A minha descoberta mostrou que os chimpanzés eram muito mais inteligentes do que se pensava. Eu também aprendi que eles têm personalidades e sentimentos, tal como nós. Eles podem ser felizes, tristes, zangados e carinhosos. Mas, com o tempo, percebi uma coisa triste: as florestas onde os chimpanzés viviam estavam a ser destruídas e os chimpanzés estavam em perigo. O meu coração ficou apertado e eu soube que tinha de fazer alguma coisa. Decidi que a minha nova missão seria viajar pelo mundo e falar por eles. Comecei a ensinar às pessoas, especialmente às crianças, a importância de proteger os animais e o nosso planeta. A minha mensagem é simples: cada um de nós, não importa quão pequeno seja, pode fazer a diferença todos os dias.