John Dalton

Olá! O meu nome é John Dalton, e quero contar-vos a minha história. Nasci no dia 6 de setembro de 1766, numa pequena aldeia inglesa chamada Eaglesfield. A minha família era Quaker, um grupo de pessoas que acredita em viver de forma simples e pacífica. Eu era uma criança muito curiosa e adorava aprender sobre o mundo à minha volta, especialmente sobre o tempo! Eu estava tão ansioso por aprender e ensinar que, quando tinha apenas 12 anos, em 1778, abri a minha própria escola.

Em 1793, mudei-me para a grande e movimentada cidade de Manchester para ensinar matemática e ciências numa faculdade. Todos os dias, eu olhava para fora e escrevia o que via. Mantive um diário meteorológico detalhado desde 1787 até ao fim da minha vida, com mais de 200.000 notas sobre a chuva, o vento e as nuvens! Por volta desta altura, também fiz uma descoberta curiosa sobre mim e o meu irmão, Jonathan. Não conseguíamos ver as cores da mesma forma que as outras pessoas. Em 1794, tornei-me a primeira pessoa a escrever um artigo científico sobre esta condição, que muitas pessoas mais tarde chamaram de 'Daltonismo' em minha honra.

Os meus estudos sobre o tempo e o ar fizeram-me pensar. De que é que tudo era realmente feito? Passei anos a fazer experiências, especialmente com gases. Por volta de 1803, tive uma grande ideia! Percebi que todas as coisas — o ar que respiramos, a água que bebemos, até mesmo vocês e eu — são feitas de partículas minúsculas e invisíveis a que chamei 'átomos'. Imaginei-os como pequenas bolas sólidas. Concluí que os átomos de um elemento, como o ouro, são todos exatamente iguais, mas são diferentes dos átomos de outro elemento, como o oxigénio. E quando estes átomos se ligam, formam tudo o que vemos. Publiquei estas ideias no meu livro, 'Um Novo Sistema de Filosofia Química', a partir de 1808.

A minha teoria atómica foi um grande avanço, e os cientistas ficaram muito entusiasmados com ela. Tive a honra de ser eleito para a famosa Royal Society de Londres em 1822. Vivi uma vida longa e feliz, cheia de curiosidade e descobertas, atingindo a idade de 77 anos. Embora a minha vida tenha terminado, as minhas ideias continuam vivas. Hoje, sou lembrado por ter dado à ciência a teoria atómica, que é a base da química moderna. Sempre que aprendem sobre átomos nas aulas de ciências, estão a ver um pedacinho do mundo que eu ajudei todos a compreender.