Mahatma Gandhi

Olá. Meu nome é Mohandas, mas muitas pessoas ao redor do mundo me conheceram como Mahatma, que significa "grande alma". Eu nasci em uma pequena cidade costeira chamada Porbandar, na Índia, em 2 de outubro de 1869. Quando criança, eu era muito tímido. Eu não gostava de falar muito com as outras crianças e corria para casa assim que a escola terminava para não ter que conversar com ninguém. Apesar da minha timidez, eu era muito curioso e queria aprender sobre o mundo. Minha mãe foi uma das minhas maiores professoras. Ela era uma mulher muito gentil e devota, e me contava histórias que plantaram sementes importantes em meu coração. Uma das lições mais preciosas que ela me ensinou foi sobre "ahimsa", a ideia de nunca machucar nenhum ser vivo. Ela me ensinou que todas as formas de vida são sagradas, e essa crença me guiou por toda a minha jornada. Naquela época, era costume na Índia que os casamentos fossem arranjados quando éramos muito jovens. E assim, aos 13 anos, casei-me com minha querida esposa, Kasturbai. Nós crescemos juntos, aprendendo sobre a vida e apoiando um ao outro através de muitos desafios que ainda estavam por vir.

Quando eu tinha 18 anos, em 1888, embarquei em uma grande aventura. Deixei minha família e viajei de navio para a Inglaterra para estudar e me tornar advogado. Foi um mundo completamente diferente, com costumes e um clima que eu nunca tinha experimentado. Eu senti muita falta de casa, mas estava determinado a terminar meus estudos. Depois de me tornar advogado, recebi uma oferta de trabalho na África do Sul em 1893. Eu pensei que ficaria lá por apenas um ano, mas acabei morando por mais de vinte. Foi na África do Sul que minha vida mudou para sempre. Um dia, eu estava viajando em um trem, sentado em um vagão de primeira classe para o qual eu tinha comprado uma passagem. Um homem branco entrou e ficou furioso ao me ver lá. Ele disse que pessoas com a minha cor de pele não eram permitidas naquela parte do trem e exigiu que eu me mudasse para o vagão de carga. Eu me recusei. Eu tinha uma passagem válida e não tinha feito nada de errado. Por causa disso, fui forçado a sair do trem em uma estação fria e escura. Naquela noite, tremendo de frio, eu tomei uma decisão. Eu não lutaria contra a injustiça com raiva ou violência. Em vez disso, eu a enfrentaria com a verdade e a paz. Foi ali que nasceu minha ideia de "Satyagraha", que significa "força da verdade". É uma forma de protestar contra leis injustas sem nunca levantar a mão contra ninguém, usando a coragem e a verdade como nossas únicas armas. Eu comecei a organizar protestos pacíficos para lutar pelos direitos dos indianos que viviam na África do Sul, e essa se tornou a missão da minha vida.

Em 1915, depois de muitos anos na África do Sul, eu finalmente voltei para minha amada Índia. Meu coração doeu ao ver meu povo vivendo sob o domínio britânico. As leis não eram justas para os indianos, e eu acreditava que a Índia deveria ser livre para governar a si mesma. Eu viajei por todo o país, conversando com pessoas em vilarejos e cidades, para entender suas lutas. Eu os incentivei a se unirem, não com armas, mas com coragem pacífica. Uma das leis mais injustas era a que proibia os indianos de coletar ou vender sal. O governo britânico nos forçava a comprar sal deles, com um imposto muito alto. O sal é algo que todos precisam, ricos ou pobres, então essa lei afetava a todos. Em 1930, decidi que era hora de desafiar essa lei. Eu comecei uma longa caminhada, conhecida como a Marcha do Sal. Comecei com apenas um pequeno grupo de seguidores, mas à medida que caminhávamos por quase 400 quilômetros até o mar, milhares e milhares de pessoas se juntaram a nós. A multidão se tornou um rio de gente, todos caminhando juntos por um propósito comum. Podíamos sentir a esperança no ar. Quando finalmente chegamos à costa, eu me abaixei e peguei um punhado de lama salgada. Ao fazer aquele simples ato de pegar nosso próprio sal, estávamos dizendo ao mundo que não obedeceríamos a uma lei injusta. Foi um momento poderoso. Nós não lutamos, não gritamos com raiva, mas mostramos que a união pacífica de um povo é mais forte do que qualquer exército.

Após muitos anos de luta pacífica, um dia que eu sonhei por tanto tempo finalmente chegou. Em 1947, a Índia conquistou sua independência. Foi um momento de grande alegria para milhões de pessoas. No entanto, minha alegria foi misturada com uma profunda tristeza. O país foi dividido, e essa divisão causou muito sofrimento. Meu maior sonho era ver todas as pessoas vivendo juntas em paz, como irmãos e irmãs. Minha vida terminou em 1948, mas eu acredito que minhas ideias não morreram comigo. Acredito que a verdade, o amor e a paz são as forças mais poderosas do universo. Olhando para trás, vejo que cada passo, cada sacrifício e cada ato de bondade importam. A mudança não acontece de uma vez, mas através de muitas pequenas ações de coragem. Minha esperança para o futuro, para crianças como você, é que vocês sempre se lembrem do poder que têm dentro de si. Não esperem que os outros mudem o mundo. "Seja a mudança que você deseja ver no mundo."