Malala Yousafzai

Olá, o meu nome é Malala Yousafzai e quero contar-vos a minha história, que começa num lugar lindo chamado Vale do Swat, no Paquistão. Eu nasci a 12 de julho de 1997, num mundo de montanhas verdes e rios de águas rápidas. O meu pai, Ziauddin, era professor e diretor de uma escola, e foi a minha maior inspiração. Na nossa cultura, o nascimento de um rapaz era muitas vezes mais celebrado do que o de uma rapariga, mas o meu pai era diferente. Ele deu-me o nome de Malalai de Maiwand, uma lendária heroína pashtun que inspirou o seu povo à vitória. Ele sempre me disse que eu podia fazer qualquer coisa, tal como um rapaz. Ele dirigia a escola onde eu adorava aprender. Todas as manhãs, eu vestia o meu uniforme e ia para as aulas com os meus livros, a sonhar com o futuro. Às vezes, queria ser médica, para ajudar as pessoas. Outras vezes, imaginava-me como política, para poder fazer leis que ajudassem a minha comunidade. A minha infância foi preenchida com os sons das gargalhadas dos meus amigos e a emoção de aprender coisas novas. O meu mundo era pacífico, e eu acreditava que os meus sonhos estavam ao meu alcance.

Mas quando eu tinha cerca de dez anos, por volta de 2008, nuvens escuras começaram a juntar-se sobre o meu amado vale. Homens chamados Talibãs chegaram e começaram a mudar o nosso modo de vida. Eles transmitiam as suas regras rígidas pela rádio, dizendo às pessoas o que podiam e não podiam fazer. A música foi banida. Ver televisão foi proibido. Mas a regra que mais me partiu o coração foi a declaração de que as raparigas já não podiam ir à escola. Eu não conseguia entender. Como é que aprender podia ser um crime? A minha escola, os meus livros, os meus amigos — eles eram o meu mundo inteiro. Um medo profundo instalou-se na nossa cidade, mas, juntamente com o medo, uma forte convicção cresceu dentro de mim. Eu sabia que aquilo era injusto. O meu pai continuou a defender a educação e inspirou-me a fazer o mesmo. No início de 2009, quando eu tinha apenas 11 anos, tive a oportunidade de partilhar a minha história. Comecei a escrever um blog secreto para a BBC, usando o pseudónimo Gul Makai. Escrevi sobre as minhas esperanças e medos, e sobre como era viver sob o domínio dos Talibãs, sendo uma rapariga que apenas queria ir à escola. Era a minha maneira de acender uma pequena vela na escuridão.

A minha voz, e a do meu pai, tornaram-se mais altas, e algumas pessoas não gostaram disso. O dia em que o meu mundo mudou para sempre foi 9 de outubro de 2012. Eu tinha 15 anos. Começou como um dia normal. Tinha acabado os meus exames e sentia-me feliz e aliviada enquanto subia para o autocarro da escola com as minhas amigas. Estávamos a rir e a conversar sobre os nossos planos. De repente, o autocarro parou. Um homem com o rosto coberto entrou e perguntou: "Quem é a Malala?". As minhas amigas olharam para mim, e foi tudo o que ele precisou. A coisa seguinte de que me lembro foi um barulho alto, e depois tudo ficou escuro. Eu não sabia na altura, mas ele tinha-me baleado. Acordei muito mais tarde, a sentir-me confusa e atordoada. Eu já não estava no Paquistão. Estava num hospital em Birmingham, Inglaterra. A minha cabeça doía, e eu não conseguia falar corretamente. Foi assustador, mas eu estava viva. Os meus pais logo estiveram ao meu lado e contaram-me o que tinha acontecido. Também me disseram algo incrível: pessoas de todo o mundo estavam a rezar por mim e a enviar mensagens de apoio. A minha história tinha sido ouvida em todo o lado.

A minha recuperação foi longa, mas a cada dia eu ficava mais forte. Percebi que os homens que tentaram silenciar-me tinham falhado. Na verdade, eles tinham feito o oposto. Eles pensaram que uma bala nos iria parar, mas estavam enganados. Daquele silêncio surgiram milhares de vozes. A minha história era agora uma história global. No meu 16º aniversário, a 12 de julho de 2013, fui convidada a discursar nas Nações Unidas. Fiquei perante líderes de todo o mundo e disse que não falava por mim, mas por todas as crianças que mereciam uma educação. Com o meu pai, co-fundei o Fundo Malala, uma organização dedicada a lutar pelo direito de cada rapariga a 12 anos de educação gratuita, segura e de qualidade. A jornada não foi fácil, mas o apoio foi avassalador. A 10 de dezembro de 2014, recebi o Prémio Nobel da Paz, tornando-me a pessoa mais jovem de sempre a receber uma honra tão incrível. Aceitei-o em nome de todas as crianças cuja voz precisava de ser ouvida. A minha mensagem é simples, e é a que levo comigo todos os dias: uma criança, um professor, um livro e uma caneta podem mudar o mundo. A vossa voz importa, por isso nunca tenham medo de a usar para defender o que é correto.