Mary Seacole

Olá! O meu nome é Mary Seacole, e quero contar-vos a minha história. Eu nasci há muito tempo, em 1805, num lugar ensolarado chamado Kingston, na Jamaica. O meu pai era um soldado escocês, e a minha mãe era uma mulher jamaicana livre que era uma curandeira maravilhosa, ou 'doctress'. Ela geria uma pensão para soldados doentes e feridos e ensinou-me tudo sobre os medicamentos tradicionais jamaicanos feitos de ervas e plantas. Eu adorava observá-la e ajudar. Desde muito jovem, eu sabia que queria fazer a mesma coisa: cuidar das pessoas e ajudá-las a sentirem-se melhor.

Eu tinha um espírito aventureiro! Quando era jovem, viajei por todo o lado, para Cuba, Haiti e até para o Panamá. Em 1836, casei-me com um homem bondoso chamado Edwin Horatio Seacole, mas, infelizmente, ele faleceu em 1844. Continuei a viajar e a aprender. Por volta de 1851, enquanto estava no Panamá, uma doença terrível chamada cólera eclodiu. Usando as habilidades que a minha mãe me ensinou, consegui ajudar muitas pessoas a ficarem bem. Esta experiência ensinou-me muito e tornou-me ainda mais determinada a usar os meus conhecimentos para ajudar onde quer que fosse necessário. Eu não era apenas uma enfermeira; era também uma mulher de negócios, gerindo hotéis e lojas para me sustentar.

Em 1853, ouvi falar de uma grande guerra que estava a acontecer muito longe — a Guerra da Crimeia. Li nos jornais que os soldados britânicos estavam a ficar doentes e não tinham enfermeiras suficientes para cuidar deles. O meu coração solidarizou-se com eles. Eu sabia que tinha de ir! Viajei até Londres, em Inglaterra, em 1854, e pedi para me juntar ao grupo de enfermeiras que ia para a guerra, que era liderado por uma mulher chamada Florence Nightingale. Mas eles recusaram-me. Fiquei muito desapontada, mas não sou uma pessoa que desiste facilmente.

Decidi que, se eles não me enviassem, eu iria sozinha! Paguei a minha própria viagem para a Crimeia. Assim que cheguei, em 1855, construí o meu próprio lugar perto dos combates e chamei-lhe o 'Hotel Britânico'. Não era um hotel de luxo, mas um lugar de conforto e cuidado. Eu vendia comida quente, cobertores e mantimentos. Cavalgava no meu cavalo diretamente para os campos de batalha para prestar primeiros socorros aos soldados feridos. Eles ficaram tão gratos que começaram a chamar-me 'Mãe Seacole'. Fiquei muito orgulhosa por saber que estava a fazer a diferença e a dar-lhes um pedacinho de casa tão longe da sua.

Quando a guerra terminou em 1856, regressei a Inglaterra com muito pouco dinheiro. Mas os soldados de quem eu tinha cuidado nunca se esqueceram de mim. Eles ajudaram a angariar dinheiro para mim, e eu decidi escrever um livro sobre a minha vida. Em 1857, o meu livro, 'As Maravilhosas Aventuras da Sra. Seacole em Muitas Terras', foi publicado. As pessoas adoraram ler sobre as minhas aventuras, e tornou-se muito popular!

Vivi uma vida longa e muito preenchida a ajudar os outros. Vivi até aos 75 anos e faleci a 14 de maio de 1881. Durante algum tempo, a minha história foi quase esquecida. Mas hoje, as pessoas lembram-se de mim como uma enfermeira corajosa e gentil que quebrou regras e ultrapassou barreiras para cuidar de qualquer pessoa em necessidade. Foram construídas estátuas para me homenagear, e espero que a minha história vos inspire a serem sempre corajosos e a ajudarem os outros, independentemente dos obstáculos que enfrentem.