Matthew Boulton

Olá, sou Matthew Boulton. A minha história começa numa cidade movimentada chamada Birmingham, em Inglaterra, onde nasci no dia 3 de setembro de 1728. O meu pai era um "fabricante de brinquedos", mas não para crianças! Ele fazia fivelas e botões de metal brilhantes, e eu adorava vê-lo trabalhar. Juntei-me ao negócio dele quando era adolescente e estava cheio de ideias para tornar os nossos produtos de metal ainda melhores.

O meu grande sonho era criar os melhores trabalhos em metal do mundo. Para fazer isso, eu sabia que precisava de um lugar especial. Em 1762, construí a minha própria fábrica nos arredores da cidade e chamei-lhe Soho Manufactory. Era uma oficina enorme e iluminada onde centenas de pessoas qualificadas podiam trabalhar juntas sob o mesmo teto, algo que era muito novo na altura. Fazíamos todo o tipo de coisas bonitas, desde bules de prata a decorações elegantes.

Eu tinha um grupo de amigos chamado Sociedade Lunar, onde discutíamos ciência e novas ideias. Através deste grupo, em 1768, conheci um inventor brilhante mas tímido da Escócia chamado James Watt. O James tinha uma ideia incrível para um novo tipo de máquina a vapor que era muito mais potente e desperdiçava menos combustível do que qualquer outra. Ele era um inventor genial, mas precisava de ajuda para construir e vender as suas máquinas. Eu sabia que podia ajudá-lo.

O James e eu tornámo-nos sócios em 1775, formando a nossa empresa, a Boulton & Watt. Eu usei a minha fábrica e as minhas competências de negócio para ajudar o James a construir as suas máquinas. As nossas máquinas a vapor conseguiam bombear água de minas profundas, o que era um problema enorme para os mineiros. Em breve, as nossas máquinas estavam a ser usadas para ainda mais coisas, alimentando máquinas gigantes em fábricas de algodão e outras indústrias. Estávamos a ajudar a mudar o mundo com o poder do vapor!

Eu tinha outra paixão: fazer moedas boas e honestas. Naquela época, muitas moedas eram mal feitas e fáceis de copiar. Eu acreditava que podia fazer melhor. Por volta de 1788, construí uma parte especial da minha fábrica chamada Soho Mint. Usando máquinas movidas a vapor, conseguíamos fazer moedas perfeitamente redondas e idênticas. Em 1797, fizemos os primeiros cêntimos de cobre oficiais para a Grã-Bretanha. Eram tão grandes e pesados que as pessoas lhes chamaram "rodas de carroça"!

Eu vivi uma vida muito ocupada e emocionante até aos 80 anos, falecendo em 1809. A minha parceria com o James Watt ajudou a impulsionar a Revolução Industrial, e a minha Soho Manufactory mostrou uma nova forma de as pessoas trabalharem juntas. Espero que as pessoas se lembrem de mim como alguém que adorava dar vida a grandes ideias e que acreditava que o trabalho em equipa podia mudar o mundo.