Sócrates

Olá. O meu nome é Sócrates e vivi há muito, muito tempo, na magnífica cidade de Atenas, na Grécia. A minha história não é sobre batalhas com espadas, mas sobre batalhas com ideias. Eu nasci por volta de 470 a.C. numa família simples. O meu pai, Sofronisco, era pedreiro, e passava os seus dias a esculpir grandes blocos de pedra para construir belos edifícios. A minha mãe, Fenarete, era parteira, e ajudava as mães a trazer novas vidas ao mundo. O trabalho deles inspirou-me muito. Assim como o meu pai construía com pedras, eu queria ajudar as pessoas a construir ideias fortes e claras. E, tal como a minha mãe ajudava a dar à luz bebés, eu queria ajudar as pessoas a dar à luz os seus próprios pensamentos. Eu não me importava com roupas chiques ou casas grandes. Adorava andar descalço pelas ruas de Atenas, vestindo uma túnica simples, e conversar com toda a gente que encontrava, fosse um artesão, um soldado ou um político rico. Para mim, a maior riqueza era a sabedoria.

Eu passei a maior parte da minha vida no lugar mais movimentado de Atenas: a ágora, que era o nosso mercado ao ar livre. Mas eu não estava lá para comprar azeitonas ou cerâmica. Eu estava lá para fazer perguntas. Eu aproximava-me das pessoas que pareciam mais inteligentes e perguntava-lhes sobre grandes ideias. “O que é a justiça?”, perguntava eu a um juiz. “O que é a coragem?”, perguntava a um general. No início, eles davam-me respostas muito confiantes, mas à medida que eu continuava a fazer mais perguntas, eles começavam a perceber que talvez não soubessem tanto quanto pensavam. O meu método, que hoje chamam de método socrático, não era para ser irritante. Era a minha forma de ajudar as pessoas a examinarem as suas próprias crenças. Eu comparava-me a um moscardo, aquele inseto zumbidor que não deixa um cavalo dormir. Eu queria ser o moscardo de Atenas, a picar a mente da cidade para a manter acordada e a pensar. A minha frase mais famosa resume tudo: “A única verdadeira sabedoria é saber que não se sabe nada”. Isso significava que o primeiro passo para aprender algo novo é admitir que não sabemos tudo.

Nem toda a gente gostava de ser picada pelo meu moscardo da curiosidade. As minhas perguntas constantes fizeram com que algumas das pessoas mais poderosas de Atenas se sentissem desconfortáveis e até tolas. Eles acusaram-me de não respeitar os deuses da cidade e de corromper os jovens com as minhas ideias. Em 399 a.C., quando eu já era um homem velho, com setenta anos, levaram-me a julgamento. Deram-me uma escolha difícil: eu podia escapar da prisão e deixar Atenas para sempre, ou podia parar de ensinar e de fazer as minhas perguntas. Mas como poderia eu parar de fazer a única coisa que acreditava ser a minha missão na vida? Eu disse ao tribunal que uma vida sem questionamento não valia a pena ser vivida. Por isso, escolhi ficar e aceitar a minha sentença: a morte. Não via a minha morte como algo assustador, mas como a minha última lição. Era a prova de que é importante defender aquilo em que se acredita, mesmo que o preço seja muito alto.

Embora a minha vida tenha terminado naquele dia, as minhas ideias não morreram. Na verdade, elas espalharam-se ainda mais. Eu nunca escrevi um único livro. Acreditava que a verdadeira aprendizagem acontecia através da conversa, cara a cara. Mas o meu aluno mais brilhante, um jovem chamado Platão, ficou tão inspirado pelas nossas conversas que escreveu tudo o que se lembrava. Graças a ele, os meus pensamentos e perguntas viajaram através dos séculos. O meu legado não é uma estátua de pedra ou um grande templo. O meu verdadeiro legado é o espírito de curiosidade. É a coragem de olhar para o mundo e perguntar sempre “Porquê?”. Espero que, ao ouvires a minha história, sintas também essa faísca de curiosidade e nunca tenhas medo de fazer as tuas próprias perguntas.