Theodor Seuss Geisel

Olá! Provavelmente conhecem-me como Dr. Seuss, mas o meu nome verdadeiro é Theodor Geisel. Nasci a 2 de março de 1904, em Springfield, Massachusetts. A minha infância foi cheia de imaginação. O meu pai era diretor de um jardim zoológico, e eu adorava visitá-lo no trabalho. Os animais estranhos e maravilhosos de lá enchiam a minha cabeça com ideias para todo o tipo de criaturas engraçadas, que eu depois desenhava nos meus cadernos. Em casa, a minha mãe tinha um talento especial para as rimas. Ela cantava-as para mim enquanto eu adormecia, e o seu uso divertido das palavras despertou o meu próprio amor por jogos de palavras. A vida nem sempre foi fácil, no entanto. Durante a Primeira Guerra Mundial, ter um apelido alemão como Geisel era um desafio na América. As outras crianças podiam ser cruéis, e eu sentia-me muitas vezes um estranho. Rabiscar tornou-se a minha fuga. Era o meu mundo privado onde eu podia criar tudo o que quisesse e dar sentido ao mundo à minha volta, um desenho estranho de cada vez.

Quando cresci, fui para o Dartmouth College. Adorava escrever para a revista de humor da escola, mas meti-me em alguns sarilhos e disseram-me que já não podia ser o editor. Não deixei que isso me parasse. Continuei a escrever em segredo e comecei a assinar os meus trabalhos com um novo nome: "Seuss". Depois da faculdade, viajei para Inglaterra para frequentar a Universidade de Oxford, onde planeava tornar-me professor de literatura. Mas os meus cadernos continuavam cheios de mais rabiscos do que apontamentos. Um dia, uma jovem brilhante da minha turma chamada Helen Palmer viu os meus desenhos. Ela olhou para mim e disse: "És um tolo por quereres ser professor. Devias ser um artista!" Ela estava tão certa, e eu percebi que ela tinha razão. Deixei Oxford, e mais tarde, Helen e eu casámo-nos. Mudámo-nos para a cidade de Nova Iorque, onde comecei a minha carreira a desenhar cartoons. Criei ilustrações para revistas e anúncios, incluindo um muito popular para um spray de insetos chamado Flit, com a frase cativante: "Rápido, Henry, o Flit!"

A minha jornada para me tornar um autor de livros infantis não foi uma linha reta. A ideia para o meu primeiro livro surgiu de uma forma invulgar. Em 1936, Helen e eu estávamos numa longa viagem de barco a regressar da Europa. Os motores do navio faziam um ritmo constante e vibrante: chugga-chugga-chugga. O som ficou-me na cabeça, e comecei a inventar palavras para acompanhar a batida. Esse ritmo tornou-se a base do meu primeiro livro, "E Pensar Que Vi na Rua Mulberry". Fiquei muito entusiasmado com ele, mas quando tentei publicá-lo, mais ninguém parecia estar. Uma após outra, as editoras rejeitaram-no. No total, 27 disseram que não! Todas diziam que era demasiado diferente dos outros livros infantis. Fiquei tão desanimado que um dia, a caminho de casa, estava pronto para queimar o manuscrito, quando me deparei com um velho amigo da faculdade. Por puro acaso, ele tinha acabado de começar um novo emprego como editor numa editora. Ele deu uma vista de olhos ao meu livro, e a sua empresa decidiu publicá-lo em 1937.

Anos mais tarde, na década de 1950, surgiu um novo desafio que mudaria tudo. Muitos especialistas estavam preocupados com o facto de os livros usados para ensinar as crianças a ler serem incrivelmente aborrecidos. Pensavam eles: "Não é de admirar que as crianças não queiram ler!" Uma editora desafiou-me com uma ideia ousada: escrever um livro para alunos do primeiro ano que fosse impossível de largar. O senão? Eu só podia usar uma pequena lista de 225 palavras específicas e simples. Pensei que seria fácil, mas foi uma das coisas mais difíceis que alguma vez fiz. Durante meses, olhei para aquela lista de palavras, a tentar criar uma história. Não conseguia encontrar uma forma de a tornar interessante. Estava prestes a desistir quando olhei para a lista mais uma vez e vi duas palavras que rimavam: 'gato' e 'chapéu'. De repente, a imagem de um gato maroto com um chapéu alto às riscas surgiu na minha cabeça, e a minha imaginação explodiu. A partir dessa simples rima, criei "O Gato de Chapéu", que foi finalmente publicado em 1957. O livro foi um enorme sucesso e provou a todos que aprender a ler não tinha de ser monótono — podia ser uma aventura selvagem e hilariante.

À medida que continuava a escrever, percebi que as minhas histórias podiam ser mais do que apenas rimas sem sentido. Muitos dos meus livros tinham uma mensagem mais profunda escondida na diversão. "Como o Grinch Roubou o Natal!" não é apenas sobre presentes; é sobre comunidade e o verdadeiro espírito das festas. "O Lorax" tornou-se uma história sobre a importância de cuidar do nosso ambiente e de falar por aqueles que não o podem fazer. E "Os Sneetches" foi a minha maneira de falar sobre o preconceito e como é tolo julgar os outros com base no facto de terem ou não uma estrela na barriga. Vivi uma vida longa e criativa, e depois de falecer a 24 de setembro de 1991, a minha segunda esposa, Audrey, trabalhou arduamente para proteger a minha obra e partilhá-la com as novas gerações. A minha maior esperança é que as minhas histórias continuem a mostrar-vos o poder da vossa própria imaginação. Lembrem-se sempre de serem vocês mesmos, de pensarem por vocês próprios e de nunca terem medo de abraçar um pouco de disparate. Pode tornar o mundo um lugar muito melhor.