William Shakespeare

Olá. O meu nome é William Shakespeare, e talvez me conheçam pelas peças e poemas que escrevi há muito tempo. Mas antes de as minhas palavras encherem teatros e livros, eu era apenas um rapaz de uma pequena cidade com grandes sonhos. A minha história começa em 1564, numa movimentada cidade mercantil chamada Stratford-upon-Avon, em Inglaterra. O meu pai, John Shakespeare, era um luveiro talentoso e uma figura respeitada na nossa comunidade, chegando mesmo a ser o presidente da câmara. A minha mãe, Mary Arden, vinha de uma família de agricultores conceituada. Eu era um de oito irmãos, e a nossa casa na Henley Street estava sempre cheia de vida. Tive a sorte de frequentar a King's New School, a escola primária local. Lá, a minha mente foi aberta para um mundo de histórias. Passava os dias a estudar latim e a ler os grandes escritores romanos como Ovídio e Plauto. As suas histórias de deuses, heróis e amantes trágicos fascinavam-me. As palavras eram como peças de um puzzle, e eu adorava a forma como podiam ser arranjadas para criar imagens vívidas e emoções profundas. A minha paixão pelo teatro não nasceu numa sala de aula, mas sim nas ruas de Stratford. Ocasionalmente, companhias de atores itinerantes visitavam a nossa cidade. Montavam um palco improvisado na praça da cidade e representavam histórias de coragem e comédia. Eu ficava na multidão, completamente cativado. A forma como eles davam vida às personagens com apenas as suas vozes e ações era pura magia para mim. Foi nesses momentos, a ver aqueles atores sob o céu aberto, que uma semente foi plantada no meu coração. Eu não queria apenas ouvir histórias; eu queria contá-las.

Quando completei dezoito anos, em 1582, casei-me com uma mulher da nossa região, Anne Hathaway. Em breve, a nossa família cresceu com a chegada da nossa filha Susanna, e depois dos gémeos, Hamnet e Judith. Embora amasse a minha família, o sonho do teatro em Londres chamava por mim. No final da década de 1580, tomei a difícil decisão de deixar Stratford para procurar a minha fortuna na capital. Londres era um turbilhão de ruído, cheiros e pessoas, muito diferente da minha pacata cidade natal. O mundo do teatro era competitivo e difícil de entrar. Comecei por baixo, talvez a fazer pequenos papéis como ator, fazendo o que podia para me aproximar do palco. Aos poucos, comecei a escrever. As minhas primeiras peças eram experiências, a testar diferentes estilos—comédias, histórias e tragédias. Em 1594, a minha carreira deu um grande passo em frente quando me juntei a uma companhia de atores chamada Lord Chamberlain's Men. Éramos mais do que apenas colegas; éramos uma família de artistas. O nosso ator principal, Richard Burbage, era um amigo próximo, e eu escrevia muitos dos meus maiores papéis a pensar nele. Juntos, atuávamos para multidões de todas as classes sociais, desde os aprendizes que pagavam um cêntimo para ficar de pé no pátio até à própria Rainha Isabel I na sua corte. No entanto, a vida no teatro não era isenta de dificuldades. Enfrentávamos a concorrência feroz de outros dramaturgos e, por vezes, a cidade era atingida por surtos da peste. Quando isso acontecia, os teatros eram obrigados a fechar para evitar a propagação da doença. Durante um encerramento particularmente longo, em 1593, voltei-me para a escrita de poesia. Mas a alegria de ver os teatros reabrirem e ouvir o público a aplaudir uma peça que eu tinha escrito, como "Sonho de Uma Noite de Verão" ou "Romeu e Julieta", fazia com que todas as dificuldades valessem a pena. Eu estava a encontrar a minha voz, e Londres estava a começar a ouvir.

O final da década de 1590 foi um período de grande ambição para a minha companhia. Estávamos a ter sucesso, mas atuávamos num teatro que não nos pertencia. Em 1599, tomámos uma decisão ousada: construir o nosso próprio teatro. Desmantelámos o nosso antigo edifício peça por peça, transportámos as vigas de madeira através do rio Tamisa e, na margem sul de Londres, construímos o Teatro Globe. Era uma magnífica estrutura circular, aberta para o céu, que carinhosamente chamávamos de "o nosso 'O' de madeira". Ser dono do nosso próprio teatro deu-nos uma liberdade artística incrível. Eu escrevia especificamente para aquele palco, usando a sua estrutura única para criar mundos inteiros, de florestas encantadas a campos de batalha. Foi durante este período, no início do século XVII, que escrevi algumas das minhas obras mais conhecidas. A sucessão da Rainha Isabel I pelo Rei Jaime I em 1603 trouxe uma nova era, e a nossa companhia foi honrada com o seu patrocínio, tornando-se os King's Men. Escrevi "Macbeth", uma história sombria de ambição passada na Escócia, para agradar ao nosso novo rei. No entanto, este período de triunfo profissional foi também marcado por uma profunda tristeza pessoal. Em 1596, o meu único filho, Hamnet, morreu com apenas onze anos. A dor da sua perda foi um peso que carreguei para sempre. Muitos dizem que a minha dor encontrou eco nas minhas peças, especialmente em "Hamlet", a história de um jovem príncipe a lidar com a morte do seu pai, escrita poucos anos após a morte do meu filho. A vida no palco era emocionante, mas o meu coração permanecia dividido entre a agitação de Londres e a minha família em Stratford, a quem eu visitava sempre que podia.

Por volta de 1613, depois de quase vinte e cinco anos em Londres, senti que era hora de ir para casa. Tinha trabalhado arduamente, escrito quase quarenta peças e mais de cento e cinquenta sonetos. Tinha ganho o suficiente para me reformar confortavelmente em Stratford como um cavalheiro respeitado, comprando a segunda maior casa da cidade, New Place. Os meus últimos anos foram passados em paz, rodeado pela família. Olhando para trás, para a minha vida, vi um percurso que nunca poderia ter imaginado quando era um rapaz a ver atores itinerantes. As minhas personagens—Hamlet, Julieta, Macbeth, Rosalinda—tinham-se tornado parte do mundo. Eram mais do que apenas tinta no papel; eram reflexos da alegria, da dor, da ambição e do amor que todos os seres humanos sentem. Em 23 de abril de 1616, no meu quinquagésimo segundo aniversário, a minha vida chegou ao fim. Fui enterrado na igreja em Stratford onde tinha sido batizado. Mas a minha verdadeira história não terminou aí. A minha esperança sempre foi que as minhas palavras pudessem transcender o tempo, falando a novas gerações muito depois de eu ter partido. Acredito que contar histórias é uma das coisas mais poderosas que podemos fazer. Conecta-nos uns aos outros, ensina-nos sobre nós mesmos e permite que a nossa imaginação voe. E essa é uma magia que nunca morre.