Bud, Não Buddy

Imaginem o suave sussurro de virar as páginas, um som como o de folhas secas a deslizar pelo passeio. Sintam o peso de uma mala castanha e gasta, pesada não só com roupas, mas com segredos e tesouros. Conseguem ouvir? Um saxofone solitário a tocar uma melodia doce e triste que paira por uma cidade poeirenta. Estes são os sons e as sensações que vivem dentro de mim. Eu guardo a história de um menino de dez anos chamado Bud Caldwell, que está na maior aventura da sua vida. Ele não tem muito, apenas aquela mala velha e uma lista de regras especiais que ele inventou para o ajudar a sobreviver. O seu nome completo é Bud, e não Buddy, e ele próprio vos dirá isso. Ele é esperto, determinado e muito, muito corajoso. Ele está numa missão para encontrar o seu pai, um homem que nunca conheceu, durante um período muito difícil na América. O mundo à sua volta está cheio de pessoas com fome e longas filas para comida, mas o Bud tem um panfleto de uma banda de jazz que ele acredita ser uma pista deixada pela sua mãe. Esse panfleto é o seu mapa, e o seu coração é a sua bússola, guiando-o numa longa caminhada pelo Michigan. Eu sou a jornada que ele faz, as pessoas que ele conhece e a esperança que ele carrega no bolso como uma pedra lisa e quente. Eu sou o livro, Bud, Not Buddy.

Fui cuidadosamente criado por um homem chamado Christopher Paul Curtis, que teceu as minhas páginas com os fios da história da sua própria família. Ele queria contar um tipo especial de história, uma cheia tanto de risos como de dificuldades. Ele foi inspirado pelos seus dois avós e, se ouvirem com atenção, podem ouvir ambos nas minhas páginas. Um dos seus avós era Earl "Lefty" Lewis, um homem que jogava basebol e era conhecido pelo seu maravilhoso sentido de humor e bondade. Ele tornou-se o espírito por trás da jornada esperançosa do Bud. O seu outro avô era Herman E. Curtis, um músico que liderava uma banda chamada Dusky Devastators of the Depression durante os anos 30. Conseguem adivinhar quem ele inspirou? Isso mesmo, o líder da banda rabugento, Herman E. Calloway, que o Bud pensa ser o seu pai. Christopher Paul Curtis misturou as suas histórias de vida e personalidades reais para criar o mundo em que o Bud vive. Ele trabalhou muito, acordando cedo antes do seu trabalho na fábrica para escrever os meus capítulos. Finalmente, no dia 1 de setembro de 1999, fui publicado e estava pronto para o mundo. A minha história passa-se no ano de 1936, em plena Grande Depressão, uma época em que muitas famílias passavam por dificuldades. O Sr. Curtis queria escrever um livro que mostrasse como, mesmo nos tempos mais difíceis, as pessoas podiam mostrar resiliência — que é uma palavra chique para ser forte e recuperar. Ele queria mostrar que o humor e a música podiam ser uma espécie de remédio para um coração triste, e que a busca por uma família é uma das aventuras mais importantes que alguém pode ter.

Depois de ser impresso, com a minha capa a mostrar o Bud e a sua mala, comecei a minha própria jornada. Viajei das gráficas para as livrarias e depois para as bibliotecas e escolas. A minha maior aventura foi encontrar o meu caminho para as mãos de jovens leitores como vocês. Eles abriram as minhas páginas e caminharam ao lado do Bud pelas estradas poeirentas do Michigan. Sentiram a sua fome, a sua solidão e a sua incrível esperança. E algo maravilhoso aconteceu. No ano 2000, as pessoas decidiram que a minha história era muito especial. Fui homenageado com dois dos prémios mais importantes que um livro infantil pode receber: a Medalha Newbery, pela minha narrativa, e o Prémio Coretta Scott King, que celebra autores afro-americanos e as suas contribuições. Foi uma sensação incrível, como uma sala cheia de pessoas a aplaudir o Bud. Encontrei um lar permanente em salas de aula e em estantes por todo o país, e a minha história foi partilhada com milhões. Eu sou mais do que apenas papel e tinta. Sou um lembrete de que a família pode ser encontrada nos lugares mais inesperados e com as pessoas mais surpreendentes. E sou a prova de que um pouco de esperança, tal como uma boa canção, pode levar-nos muito longe, ajudando-nos a encontrar exatamente o nosso lugar.