Mona Lisa

Sou fria e de cor cinzento-escura, e a minha face está coberta com três tipos de belas e pequenas gravuras. Uma parte tem imagens de pássaros, juncos e leões. Outra tem linhas fluidas e curvas que parecem uma escrita apressada. A terceira tem letras que podem parecer um pouco familiares. Durante milhares de anos, guardei um segredo que ninguém conseguia entender. Sou uma chave, uma tradutora e uma voz de um mundo perdido. Eu sou a Pedra de Roseta.

A minha história começa no antigo Egito, uma terra de grandes pirâmides, no ano de 196 a.C. Não fui feita para ser um quebra-cabeças. Fui esculpida por sacerdotes para partilhar uma mensagem especial que celebrava o seu jovem rei, Ptolomeu V. Para garantir que todos a pudessem ler, eles esculpiram a mesma mensagem três vezes. A escrita com imagens, chamada hieróglifos, era a língua sagrada para os sacerdotes. A escrita curvilínea demótica era para os assuntos quotidianos do governo. E as letras gregas eram para os governantes do Egito, que vinham da Grécia. Fui colocada num templo onde as pessoas podiam ver as boas ações do rei.

Com o passar dos séculos, os templos antigos ruíram e o significado dos meus hieróglifos foi esquecido. Tornei-me apenas mais uma rocha, enterrada e perdida. Eventualmente, fui até usada como um bloco de construção num muro para um forte. A minha mensagem importante ficou em silêncio. Mas então, num dia quente, a 15 de julho de 1799, um soldado francês chamado Pierre-François Bouchard reparou em mim. Ele viu os meus três tipos de escrita e soube que eu era mais do que apenas uma pedra. Ele percebeu que eu poderia conter a chave para um grande mistério.

Estudiosos de toda a Europa ficaram entusiasmados. Eles conseguiam ler facilmente a escrita grega e sabiam que as outras duas escritas diziam a mesma coisa. Durante vinte anos, tentaram corresponder as palavras e os sons. Foi um jovem francês brilhante chamado Jean-François Champollion quem finalmente resolveu o quebra-cabeças em 1822. Ele descobriu que os hieróglifos não eram apenas imagens de coisas — muitos deles representavam sons, tal como o nosso alfabeto. Ao corresponder os sons no nome do rei, Ptolomeu, ele desvendou toda a língua.

De repente, por minha causa, as histórias em túmulos antigos e rolos de papiro puderam ser lidas novamente. Eu devolvi a voz ao povo do antigo Egito. Hoje, vivo no Museu Britânico em Londres, onde pessoas de todo o mundo vêm ver-me. Sou a prova de que, mesmo quando um segredo fica perdido por milhares de anos, a curiosidade e o trabalho em equipa podem trazê-lo de volta à luz, conectando-nos a todos às incríveis histórias do passado.