Khon

Consegues ouvir? O som profundo dos gongos, o tilintar dos xilofones e a melodia assombrosa das flautas enchem o ar. À tua frente, figuras em trajes dourados cintilantes movem-se com uma graça poderosa. Os seus rostos estão cobertos por máscaras magníficas e coloridas, com coroas altas e pontiagudas que quase tocam o céu. Há uma sensação de magia antiga e esplendor real em cada passo. Mas esta não é uma peça de teatro comum. Eu sou uma história contada não com palavras, mas com mãos graciosas que se dobram para trás, passos fortes que abalam o chão e rostos silenciosos e belos que contam contos de deuses e demónios. Eu sou Khon, a dança dos heróis e demónios do reino da Tailândia.

Nasci há muito, muito tempo, dentro dos grandes palácios do Reino de Ayutthaya, que começou no ano de 1351. Podes imaginar um tempo sem telemóveis ou televisão? Nessa altura, eu era o principal entretenimento. Fui criada como uma performance especial para reis e rainhas, uma forma de dar vida ao conto épico do Ramakien. O Ramakien é uma história fantástica sobre o bem contra o mal, cheia de aventura e emoção. As minhas danças contam a história do nobre herói Phra Ram, que tenta resgatar a sua bela esposa, Nang Sida. Ela foi raptada pelo terrível rei demónio de dez cabeças, Thotsakan. Mas Phra Ram não está sozinho. Ele tem a ajuda do seu irmão leal e do corajoso e astuto guerreiro macaco, Hanuman. Ao longo dos séculos, tornei-me cada vez mais elaborada. A minha forma foi aperfeiçoada durante o reinado do Rei Rama II, que governou de 1809 a 1824. Ele amava-me tanto que escreveu pessoalmente novos episódios do Ramakien só para os meus dançarinos atuarem, tornando as minhas histórias ainda mais ricas e emocionantes.

As minhas características mais especiais são as minhas máscaras e a minha música. Cada máscara é uma obra de arte única, feita por artesãos habilidosos. Eles constroem-nas cuidadosamente com camadas de papel, laca para as tornar fortes e, finalmente, cobrem-nas com folha de ouro e joias cintilantes. As máscaras dos demónios parecem ferozes e poderosas, enquanto as dos heróis e deuses parecem nobres e serenas. Como os dançarinos usam estas máscaras espetaculares, eles não conseguem falar ou mostrar emoções com os seus rostos. Então, como é que contam a história? Com os seus corpos. Cada movimento da mão, cada inclinação da cabeça e cada passo tem um significado muito específico. Os seus corpos tornam-se a sua voz. A guiar tudo isto está a música da orquestra 'piphat'. A música diz ao público quando deve sentir-se entusiasmado por uma batalha, triste por uma despedida ou maravilhado com a magia a acontecer no palco. A música e a dança trabalham juntas na perfeição para contar a minha história épica.

Durante séculos, eu fui um tesouro secreto, atuado apenas dentro das muralhas do palácio real. Mas, com o tempo, saí dos palácios e viajei para ser visto por todas as pessoas na Tailândia e, eventualmente, por todo o mundo. As pessoas ficaram maravilhadas com a minha beleza, poder e com as histórias antigas que eu guardo. Recebi uma honra muito especial no dia 29 de novembro de 2018. Uma organização muito importante chamada UNESCO reconheceu-me como Património Cultural Imaterial da Humanidade. Isso significa que sou um tesouro não apenas para a Tailândia, mas para o mundo inteiro, algo que deve ser protegido e partilhado. Eu sou mais do que apenas uma dança. Sou um livro de histórias vivo que liga o passado ao presente, mantendo as belas tradições e a imaginação da Tailândia vivas para todos desfrutarem.